十一月中旬，团里接到任务，拦截日军派往长沙城的增援。

这一仗，是井率最想遗忘的记忆。

他的先锋连在鬼子不下十次的连续炮击之后，死伤过半。

他知道，炮击一旦停止，就算现在全连完好，这个阻击也只能是失败。

既然一百个人和十个人是一样的效果，他就只留下包括自己在内的十个人继续阻击，其他三十多人，留下武器弹药后，他用枪口逼迫他们去汇合大部队了。

鬼子的炮弹一直轰到傍晚。

井率忍住剧烈的头痛，抖落覆盖在身上厚厚的尘土，焦土之上，除了他，再没有活动的身影。

他也懒得再去焦土里扒弹药了，反正自己身上还有两颗手雷。

“连长，你，没事儿吧？”井率以为自己听错了，不会是老皮匠，他亲眼看着他和那三十多人一起离开的壕沟。

自己的脑袋一定被雨点般的炮弹震坏了，说不出的难受让他只想拿刀用力劈砍，似乎只有那样，难受劲儿才能缓解。

“连长......”又是一声微弱的呼唤。

他看见一堆土在动，爬过去用手扒开土，真的是老皮匠。

他蒙了，一时不确定自己让那三十人汇合大部队是真的，还是自己的臆想。

“你怎么在这儿，你没走吗？”他试图拉起老皮匠，手触碰到了黏糊糊的东西。

如血残阳下，他看见老皮匠的双腿，自膝盖以下都没有了。

本抱着必死之心的井率，因为老皮匠，想要活下去。

他毫不迟疑地背起老皮匠消失在淡淡的夕阳薄暮中。

在一片小松树林里，他放下老皮匠，自己也瘫倒在他身边。

喘息了好一阵子，他才摸出水壶，往老皮匠嘴里灌水。

老皮匠咳了几声，灌进去的水混着鲜血顺着嘴角流下。

井率把衬衣最干净的一块撕成条儿，把老皮匠伤口紧紧包扎住，以防血流得太快。

“你，包它啥用，你打算，带着我，去哪儿？”老皮匠笑着问。

是啊，去哪儿，部队在哪儿，战地医院又在哪儿？

老皮匠从怀里拿出一个布包：“你的面具，以后，戴着他，就像，我在你身边，一样......”

井率打开布包，展开猛象皮一看，是两张面具。

一张满是疤痕，一张灰白灰白的，像一个痨病鬼。

他拿起一张戴上，刚刚好。

他这才明白，老皮匠边刻边打量自己，是在目测自己五官的间距。

他这时才明白，曹良他们抢去玩儿时他急声厉色地阻止，是因为这面具只属于自己。

他把布包再度包好，塞进随身的挎包里。

安静地躺在老皮匠身边，用脸贴着他的肩膀：“叔，你疼不？”

老皮匠艰难地喘息着：“不，不疼，我说疼，怕你用刀，弄死我，我想，多陪你一会儿......”

井率用力揉着他的胳膊：“这样疼得是不是好一点儿？”

老皮匠没做声，良久，他说：“别埋我，省点力气，走吧，走得越远越好，去找你二爷爷......”

井率一直揉着他的胳膊：“叔，我家以前是大户，我住在井家庄，我爷爷叫井安澜，后来，一个国军的长官看中了我家的庄园，想征做兵营，我爷爷不肯。没多久，就来了百十号山匪血洗了井家庄。都死了，就活下了我和二爷爷，还有老舅，那年，我刚满八岁......”