墨子桐看鲁姨娘又哭了起来，便忙将自己手帕递过去道：“好好的说话，怎么又哭了，你且将眼泪擦了，我仔细问你。”

鲁姨娘点点头，拿帕子把眼泪擦了道：“你问吧，我听着。”

墨子桐正色道：“端木姐夫现在一个人，咱们跟他多少也有过几面之缘分，娘是过来人，你仔细想想他这个人是靠不靠得住，能不能托付终身。”

鲁姨娘想了想，说道：“要说起来，你这个姐夫也算是人中龙凤了，人长得体面，家世也好，自已又在国子监和翰林院任着职，又没有公婆伺候，也没有大姑子小姑子烦恼，兄弟们各过各的，妯娌们自然没什么矛盾，除了年龄比你大些，这也不是多打紧的事情，他要是初婚，这个人品、这个条件也算是你上辈子修来的了。但要做人添房，就太委屈你了，你好好的贵府千金大小姐，干嘛给人做添房。”

墨子桐淡淡笑了一下，又将下巴支在鲁姨娘肩膀上说道：“娘说的这些我都想过了，依我的条件，庶出的女孩子，要挑个好人家也不易，且与姐夫也认识，娘也再想想，我们还有更好的选择没有？”

鲁姨娘一听庶出这话便不出声了：她心中何尝不知，就庶出这一项，墨子桐就错过多少好姻缘去，这事她之前一直是抱着幻想的，也许桐儿长得漂亮，人家不考虑嫡出庶出也能挑个好婆家，谁知一年多下来，看上的都嫌子桐是庶出不愿意，不嫌庶出的又看不上。这可不都是自已给孩子酿的苦酒，找谁说理去。

墨子桐看鲁姨娘不说话，便又接着说道：“庶出怎么了，照样能把日子过好，添房怎么也，也照样能把日子过好，图那个虚名有何用，娘说是不是这个理。”

鲁姨娘点点头道：“到底是读过些书的，比我强多了，我下午一听这话气得不得了，现在经你一分析，这婚事倒也不是下下之选，有可图之处。咱们再想想，我去听听你爹是怎么个想法。”

墨子桐道：“正是，娘去问问爹爹，看他有什么想法，爹爹常年带兵，又常在皇上身边，见识比我们强多了，问问爹爹也许就能拿定主意了。”

鲁姨娘点头称是，忙去找墨天啸不提。

时间转瞬过去半个月，端木家与墨家正式联姻，因叶晨霜去世不到半年，叶家提出最好先把亲事定下，明年再娶，也不落人话柄，到时皇上那里也好说。几家人一合计，这话也在理，便定在明年九月初八日端木华正式娶墨子桐过门。且说那日叶晨露与秦少卿在马车车厢一番打斗，叶晨露终力有不逮被秦少卿一顿好打，又听着被骂了些不堪入耳的话，一时气得差点死过去。

在床上躺了三天，身子烫得像火炭一般，请医问药闹腾了几日。秦家看叶晨露病势越来越重，且不愿看大夫，实在没法子，秦老爷将秦少卿罚在家祠中跪了几个时辰，秦太太又亲自上门请叶太太过来劝劝叶晨露。

秦太太虽忖度着说得慢，但叶太太一听叶晨露病了，且病得不轻吓了一跳，一种不祥爬上她的脑门，她心想：霜儿就得了怪病去了，难道露儿也步了她姐姐后尘，这可如何是好？

想到这，叶太太也顾不得什么，忙忙地催着秦太太带自己来看叶晨露。进了门，见叶晨露披散着头发睡在炕上，一张小脸腊黄，两眼无神，有气无力，似看破红尘一般没了往日风采。

秦太太看她母女要说话，便客气了几句带着诸人退了出去。

叶太太看屋里没人，便一把拉着叶晨露的手心啊肝啊的叫着，一边叫，一边将叶晨露的头发从脸上拔开，见叶晨露似快要没气了一般，叶太太一把将叶晨露搂在怀里哭道：“露儿，你不要吓母亲，才多大个人有啥想不开的和母亲说，千万别窝在心里。”

叶晨露此时恹恹说道：“母亲哄了我这些年，以为我什么都不知道，还要哄多久？”

叶太太一听心中一惊，故作镇定一边擦着眼泪一边问道：“露儿这话从哪里说起，母亲何时哄过你？”

叶晨露头搭在叶太太臂弯中喘着气说道：“这话原不想说，但今日不说怕以后没机会再说了，实与母亲说吧！我是庶出这事秦家上下人人皆知，且深以为恨。我活着也没什么指望了，索性今日问个明白，去了那里也好找我亲娘去。”

叶太太一听这话，如五雷轰顶：露儿这身世想了多少办法瞒了下来，与秦家结亲时秦家并未质疑，怎么忽然就都知道了，想到这看叶晨露这般光景，如再不说实话，怕是这露儿真就不想活了。