自从杻阳拜了书生做老师之后，书生的秉性大变，完全成了另外一个人，不仅对人和善，而且再也没有去搬弄他人是非，闲话人家的家常了。

杻阳跟着书生学习识字已经有三年的时间了，这三年他也算小有所成，一日，杻阳正在家中庭院下写字，他忽然抬头问书生道：“先生，我何时可以去参加考试？”

书生没想到杻阳会问这一句，便反问道：“《书》背的怎么样了呀？”

杻阳起身回答：“先生，《书》虽然能记住，但还不能对答如流。”

书生悠悠说道：“上古先贤之思尚未掌握，就想考取功名了？”

杻阳拱手作揖，回答：“先生，学生知错了。”

书生摇着折扇，继续问道：“你拜我为师之时，我曾问过你，你为什么想要学习识字？”

杻阳点头称是。

书生继续道：“那我现在再来问你，你作何回答？”

杻阳语塞，顿住了：“先生，学生，学生还是不得而知。”

书生睁开眼看了看杻阳，又闭上眼，问道：“难道不是为了考取功名吗？”

杻阳想了想，却没有回答。

书生虽然心中明白杻阳为什么没有回答，却嘴上继续问道：“怎么？你不想考取功名？”

杻阳恭敬地回答道：“先生，考取功名固然是每个人的心愿，但是······”

书生睁开眼，看着杻阳，忽然变得严肃起来：“你学习识字，是为了修仙？”

杻阳心中一惊。

书生继续道：“仙道者，智与天齐，各种功法深奥精妙，若没有学问，断然是不懂的，你现在的学识，虽然还差的很远，但对于学习修仙者的功法典籍，已经算是绰绰有余的了。”

杻阳低下头，低声道：“先生······”

书生摆摆手，说道：“那年在竹林中，你一说，我就知道你想什么了。”

杻阳抬起头，又惊讶又好奇：“先生，那你当年为何会答应教我？”

书生笑道：“追寻大道，凡人，圣人皆可闻，何况仙道？只不过，凡人何以成仙？这条道，看不到尽头，你确定要走吗？”

杻阳看着书生，眼神中透着坚定：“鸿鹄致虽远，若无目标，千万里而不能达！”

书生盯着杻阳，忽然仰天大笑。

这件事过去之后的又三年，杻阳这时已经长到了十七岁，他开始产生了外出游历的想法，但父母在，不远游，他便一直把心中的想法保留着，没有跟任何人提起过。

冬日的一天，正是晚上，鹅毛大雪漫天飘洒，杻阳去县城里卖木炭，回家晚了些，半路上他看到了一个车夫，正慢悠悠地赶着车朝村子的方向走去。

杻阳住的村子很偏僻，几乎没有外人来这里，杻阳很好奇地快步追上去，跟在车夫身旁走着。

车夫本以为杻阳和他一样，只是个赶路人，便没有理会他，但是他走了一会儿，发现杻阳一直都跟在自己身旁，便奇怪地看了看他，加快了些步伐，和杻阳错开了点距离。

杻阳似乎觉得这样很有趣，便也跨出了几步，又跟了上来。

车夫扭头看着杻阳，眼前的小伙子相貌平平无奇，穿着简陋，身上没有厚厚的棉袄，只是多穿了几件厚衣服，外面套着的粗布大衣上也打了好几个补丁，想来不是个恶人。

车夫停下了脚步。

杻阳也停下了脚步。

车夫用厚实的手掌摸了摸自己冻得通红的鼻子，问道：“小兄弟，你要往哪里去啊？”

杻阳笑着，看上去挺开心的样子：“你要到哪里去？赶路人？”

杻阳顿了一下才用了“赶路人”来称呼面前的车夫。

“赶路人？”车夫也是头一回听到有人这么称呼自己。

杻阳听到车夫重复自己的话，才意识到自己的失礼，急忙脱下手上脏兮兮的手套，拱手作揖，说道：“啊，对不起，晚辈失礼了，请前辈见谅。”

杻阳的举动让车夫更加不知所措，他这一个区区车夫，从来没有受到过别人如此礼貌地对待自己，一时间不知道该怎么回答。

杻阳见车夫没有回应自己，只是呆呆地站在原地看着自己，便放下手，礼貌地说道：“我是前面村子里的人。”

车夫终于回过神来，笑道：“哦，这样啊，我正打算到村里去。”

杻阳好奇地探询：“请问前辈，你是从哪里来的呀？我们村子地处偏僻，很少会有外乡人来。”

车夫被杻阳一口一个前辈叫得有些不好意思，摆摆手说道：“不要叫我前辈啦，我就区区一个车夫而已，我看小兄弟倒是像个读书人。”

杻阳倒不觉得尴尬，追问道：“那请问我该称呼你什么？”

车夫搓了搓手，看着杻阳问道：“小兄弟今年多大年纪了？”

杻阳拱手作揖，答道：“今年一十七岁。”

车夫笑了两声：“哈哈，那我与你的年岁相差一轮，不过我常年风餐露宿的，相貌要老了些，你就叫我大叔好了。”

杻阳觉得这样挺有意思，这是自己第一回遇到外乡人，便再次拱手拜道：“大叔。”

车夫笑了两声，牵起马儿，又朝前走。

杻阳与车夫并行，“大叔，且问你个问题。”