近几年，黄永发的身体每况愈下，但他还是不愿闲着。即便大冬天他不能出门，他就喘着气坐在屋里拧草鞋，他并不是只给自家人拧，他还让大雷把草鞋送给邻居们和族人。

看到大雷媳妇一直哭泣，胡氏又来到她的身旁，弯下腰对她说：“侄媳妇，你别再哭了。你就是哭得再狠，你爹也活不过来了。底下还得几天忙，你可得当心自己的身子骨啊！”

大雷媳妇擦了一把泪，“婶子，俺爹打今年开了春精神就比以前好了，他的饭量比以前的还大。今年五月初六给他庆生，老二、老三都带着孩子老婆回来了，老二割了二斤肉，老三带回来一个兔子，你大侄子宰了一只鸡，俺一家十来多口人吃了一顿团圆饭。俺爹喝了两盅酒，他说他得多活几年，得等抱上重孙子再走。刚子再有二年就该定亲了，谁知道俺爹咋没有等到抱重孙子那一天啊？”

“你爹这辈子吃了那么多苦，他想好好歇歇了。你们弟兄几个、妯娌几个排排场场把他送走就中了！”胡氏继续宽慰大雷媳妇。

大雷的另一位堂叔黄永清对大雷媳妇说：“大雷家的，你文善婶子说得对，你别再哭了，底下几天有你哭的时候！你跟大雷都是孝顺孩子，对你爹也只有这样了，这一点邻居爷们都看着哩！你跟那几个孩子先去吃饭吧，一会儿你两个兄弟就该回来了，夜里你们几个还得守灵，明儿个还有活哩！”

大雷媳妇慢慢站了起来，“叔，我听你的，我跟那两个孩子去灶屋吃饭。”说完，她就抹着眼泪走了出去。

大雷的堂哥小彪说：“俺叔活了七十多岁，我都五十好几了，咱村活过七十岁的人也没有几个啊！”

“就是，”黄永清附和道，“永发哥也是功德圆满了。他一个人把大雷弟兄三个养大，他们弟兄仨都成了家，这就了不得了！有的人家老两口都活着，家里儿子三、四个，就有一个、两个儿子打寡汉的！”

“咋没有这样的啊？咱村就有，”小彪说道，“东头唐老五也是三个儿子，不是两个儿子都是寡汉条子嘛！”

“俺爹这辈子不容易，谁都没有他吃的苦多。”大雷抹了一把鼻涕又说：“我得请两班唢呐，丧事一定得给他办得体体面面的！”

黄永清叹了一口气，“大雷，可别那样想。孝子坟前千杯酒，不如床前一碗粥。大操大办都是给活人看的，死人啥都不知道了。你请两班唢呐吹吹打打把你爹送到坟里，看着确实排场，以后的日子还过不过了？借了钱不还得你作难嘛！你有两个小子，大的三二年就该成亲了，到时候盖房、娶媳妇不都得花钱吗？因家办事，你跟侄媳妇对你爹都恁孝顺，你爹的后事不用铺张。咱家的人都不会说啥，你姥娘家的人也不会说啥！”

胡氏问小彪：“彪儿，你叔的灵魂鸡准备好了吧？”

“准备好了，在那个屋放着。”小彪答道。

“永清哥、大雷，你们几个商量事吧，我先回家了。”

“中，婶子，我就不送你了。”大雷说道。

胡氏走出堂屋来到大雷家的灶屋门口，看到大雷媳妇、小强、小玲正坐在昏暗的灯光下吃饭。看见了胡氏，大雷媳妇站了起来，“婶子，你在这儿喝一碗粥吧？”