寝殿里，皇后坐在美人榻上从窗口看天，天虽远，可被束缚在四四方方的窗户里，见惯了接秀山房海阔天空的世界，突然回到紫禁城，别处殿阁里的妃嫔们也都不适应，但皇后实则无所谓，再如何广阔的天空下，她也见不到花荣，眼睛里看出去什么都是一样的。

红颜行礼后，道：“臣妾来，是想问您，夜里公主的接风宴，您的坐榻上是否要摆软垫子，娘娘若是不饮酒，就将您面前酒壶里的酒换成水，您看合适吗？”

皇后摇头：“不必麻烦了，我并不想去，说起来我还没向皇上告假，你一会儿替我向皇上说一声。”

红颜心里一咯噔，内务府的人果然猜得不错，宫里的谣言也不是无中生有，皇后这状态，似乎谁都能猜到她的心思了。她想了想，说道：“臣妾知道娘娘是哀悼花荣，才无心任何喜乐之事，但还是想为昨天的事解释一下，公主对十二阿哥说的那些话，还请您别放在心上，公主失去了丈夫，在人墙是强撑着体面，实则时时刻刻都万箭锥心。而在公主心中，亲额娘无可取代，十二阿哥说的话一点没错，只是对不该说的人说了，不该听的人听了。”

皇后懒懒地看着红颜问：“什么事？”

“什么事？”红颜愣住，谨慎地提起昨天和敬昨天没能来向皇后请安，她婉转地说是十二阿哥邀请皇姐，但和敬拒绝了，一面观察着皇后面上情绪的变化，但很快她就发现自己多此一举，皇后连眼神都没晃动一下。

“永璂已经很久没跟我说话了。”皇后轻轻一叹，转过目光继续看那被框在窗户里的天空，“花荣没了的那天，他听见了我对花荣说的话，他知道了我这么多年心里只念着傅清哥的事，孩子什么都知道了，他到底是知道了。”

红颜捂着嘴，难以置信地看着皇后，怪不得十二阿哥变得尖锐起来，怪不得他昨天会那么激动地在人前证明自己中宫嫡子的尊贵，那句我的额娘是中宫皇后，说得那么大声那么坚定，果然一切都是有原因的。

“从那以后，我们母子俩几乎就没说过什么话。”皇后道，“我对他本就不公平，我还有什么资格要求他什么呢。他冲撞了公主，麻烦您在公主面前周全，不过永璂的性子，让他去道歉是难了。”

红颜努力把心定下来，至少她可以安心，十二阿哥是绝不可能背叛母亲，孩子长大了，能明白里头的轻重，不然昨天也不会对和敬说那些话，那孩子瞧着，像是从今往后要自己为自己挣前程。

“娘娘的意思，臣妾明白了。”红颜道，“但娘娘即便不列席，您的座次还是要摆在那儿，请容许臣妾私心为自己考虑，臣妾不愿被人说僭越了您的尊贵。”

皇后笑道：“我不在乎，你知道的。”

红颜道：“娘娘是不在乎，可臣妾在乎。臣妾可否再问您一句话。”见皇后无声地点头，她便道，“对于十二阿哥，娘娘是否还以一个母亲自居，是否还会为十二阿哥的将来考虑？”

皇后苦笑：“我自然还把自己当额娘的，可我能还能为他做什么，你也看见了，离了花荣我什么也做不成。从前有她在，替我料理这上上下下里里外外的事，而我……只要想着傅清哥就好了。”

红颜道：“可是过去的十几年里，您方方面面都不亚于富察皇后，皇上一直在臣妾面前夸赞您，恕臣妾多嘴，皇后娘娘您如今再想为十二阿哥做什么，可能真的来不及了，但您但凡还支撑起自己身为中宫的尊贵和责任，十二阿哥他就不会别人看轻。六宫里的事，有臣妾在，臣妾不会让您费心，可是皇上身边的位置，只有您能坐，您只要坐在皇上身边，对所有人微笑，就足够了。”

皇后微微一笑，问红颜：“你这些话叫别人听去，也是是非呢，难得还有你，能对我说这些肺腑之言。”

红颜欠身道：“是娘娘厚待臣妾。”

当夜接风宴，乾清宫内觥筹交错热闹非凡，皇帝身边是太后与皇后，红颜只是坐于群妃之首，风传的尴尬并没有出现，不论是皇后还是和敬，都体体面面，即便各自心里都有心事，即便和敬眼里那拉氏根本不配坐那个位置，可一直被皇太后挂在嘴边的皇家体面，没有损失半点。

红颜静静地坐在一旁，饮着杯中酒，听得愉妃在耳畔说：“你去过翊坤宫了是吗，皇后还真是给你面子。”

红颜笑：“与我并不相干，她们各自心里都有分寸，倒是我们瞎操心的。”