对于追去找皇帝，红颜起初还有几分犹豫，可樱桃陪着从北到南难过了一路，早就忍不住了。一见主子动心思，立刻就找小灵子去商议，三两下就给红颜收拾出了行装，皇帝最晚明后天就能回来，带上一只小小的包袱就能走。

但红颜最终没让樱桃去向皇后禀告，她没资格这么做，倘若事后太后要怪罪，她当然自己一力承担，凭什么让皇后为自己说话，若是到时候弘历不护着她，皇后又能如何。

自然红颜不是大张旗鼓地走，悄无声息地离了江宁织造府，直到两三个时辰后，十五阿哥见不到娘亲哇哇大哭哄不住，才渐渐有消息传出去，好事之人如颖妃几位就过来张望，当真是见不到令贵妃了。

她们故意来禀告皇太后，说令贵妃那里留几个宫女挡在门前说什么歇着，可连樱桃都不在跟前，屋子里压根儿就没有人。

太后经不起挑拨，立时派人来查探，几位老嬷嬷强行闯入令贵妃的卧房，果真不见人影，逼问几个小宫女才得到结果，说令贵妃去找皇帝，要把和嘉公主接回来了。

因太后闹出不小的动静，皇后与愉妃等人不得不到跟前来应付，太后冷冷地问皇后：“照宫里的规矩，这件事该怎么处置，倘若就这么算了，往后谁都高兴了就出去逛逛，紫禁城里圆明园里进进出出，还有没有规矩可言？”

皇后完全不知道发生了什么，但这一路南下，她陪着皇帝应酬各色各样的人，早已不胜其烦。原以为能陪着清儿好好散散心，结果孩子倒是跟着兄弟几个玩得高兴，可她三两天才能见儿子一面，多希望魏红颜能来代替自己的位置，现在听说她去找皇帝了，皇后心里竟有几分高兴。

“你们呢？天天和她在一起，她心里想什么你都不知道，这算什么，江南的大小官员都看着呢，堂堂贵妃竟然私自去找皇帝，皇帝威严何在，皇室体面何在？”太后指着愉妃几人道，“我看你们是知道的，替她瞒着遮着，但愿她路上别出什么事，不然皇家的脸面都给你们丢光了。”

众人屈膝告罪，颖妃见太后这般生气，且不分彼此都骂过来，才明白自己做了多没趣的事，悄悄躲在一边不敢言语，好半天众人才散了，太后命人去把令贵妃追回来，皇后也不敢反驳，众人出来松口气时，舒妃问道：“是谁把事情捅到太后跟前的？”

颖妃躲在人后不敢言语，舒妃却一眼就看到她，气哼哼冲到面前来问她：“你猜猜万岁爷知道后，会怎么说你？你真是唯恐天下不乱，咱们回京城慢慢算，我们不好过了，你就能好了？”

愉妃和庆妃怕舒妃和她吵起来，硬是把人拉走了，纳兰家有人跟着随扈南下，舒妃立时把他们找来，要他们也沿途跟着去，千万别出什么事。但眼下谁也不知道红颜怎么走走哪条路，便是太后去追也未必追得到，不怕太后责难红颜，就怕路上遇见什么危险。

可红颜在宫里这么多年，类似这样出门的事并不难办，不需要富察府的人帮忙，也不需要皇帝派人护着她，她自然有本事能知道皇帝在何处，知道该走哪条路，江南也非虎（www.shuxie8.com）狼之地，且在江宁这朝廷安插军机政治的重地，出门绝不会有危险。就是这一路去，并不知道见了皇帝后，会是什么结果。

红颜是坐马车走的，比不得佛儿和福隆安一路策马奔腾，出发的时间也晚，这会子才走了一半的路程，天色就暗了，她身边有小灵子和樱桃，一并相熟的两个侍卫首领，来询问了红颜的意思后，打算在前头找一家客栈歇脚，稍事休息后就连夜赶路。

虽是江南富庶之地，但城郊野外终究少人，路边遇见小村庄，村口有简朴的小茶馆，红颜说能歇脚避风便好，赶路要紧。但随行的两位十分谨慎，他们是微服出门，不能以官压人，便掏出银锭子让茶馆的人把客人都赶走，原也没多少人，倒是好对付。红颜要了一壶热茶暖暖身子，说歇半个时辰就出发，虽然天色晚了，能赶在皇帝回江宁前见一面也好。

茶馆虽小，也放了七八张桌子，眼下就红颜一行五个人在，显得格外冷清。外头随着夜色渐深起了风，樱桃这才有些后怕说：“奴婢实在太鲁莽了，就这么带着您出来了，万一有什么事，或是被人趁机下手，真是……”

“我们一路来，也没遇见什么人不是？看似百姓安居乐业，其实劳师动众地影响了很多当地人的生活。”既然出来了，红颜绝不后悔，说道，“我现在不怕遇见坏人，怕见不到皇……”

出门在外，红颜还是谨慎的，见店家躲在柜台后头张望，她微微一笑没再继续说，喝了杯中的热茶，对樱桃说：“你也暖暖身子，我们一会儿再出发，就不停了。”

小灵子和侍卫去问店家讨要烛火，并问之后的路，奈何店家一口吴侬软语，简单的还能沟通，说复杂了就鸡同鸭讲，红颜和樱桃听着都笑了，便喊他们：“罢了，我们走吧，茶馆少有做夜里的生意，别耽误人家关门休息。”

红颜才起身，觉得脚踝隐隐作痛，便低头活动了几下，却是此刻，从远处传来马蹄轰隆，她心头一紧，两位侍卫也紧张起来，这马蹄声听着少说有二三十人，不知是从哪里来的。