“其实我是想和你说……”周季顿了一顿，“晒制海盐的工具法子，都还没有创制出来！”

沈欢差点要吐血了，怒道：“既然没做好，你搞得那么神秘做什么。(害得我以为你完成了呢！”

周季哭丧着脸道：“沈大才子，你也不想想，你给多少时间我了？才十多天左右，而且晒制海盐，还是你的说法。行不行，还是两码事呢！我来回奔波，我容易嘛我！”

沈欢无奈地道：“那你说说，进展如何了？”

周季答道：“工匠都到位了。数十人，有制盐的，也有制造工具的。都安排他们在海边住下了，圈了一个大海滩，让他们实验。你放心，为兄注意保密着呢，还安排人在那里巡逻，除非遇到一大批强盗，不然的话不会有人闯得进去。”

“那些工匠你也得交代他们注意安全，若是给海冲走了，我还你到哪哭去！”沈欢最担心的是这个。人才最贵，不就是在于他们所擅长的技艺稀少吗？少一个就是一大损失，若是冲走一批，估计就真是欲哭无泪了。

“这个子贤你更可以放心。现在快要入冬，大海风海浪什么的基本上没有了。再说了，为兄还安排了一些熟悉水性的人在那里护着他们。另外还高价雇了几个当地海民，这些人熟悉海边的一切，有什么风险，都提前通知。你就放一万个心吧。”

沈欢笑道：“不错嘛。云飞兄，这几年，你都学会周全一切了，是个进步！至于晒制海盐的法子，让他们慢慢折腾吧！”

沈欢也的，这种事，还真急不来；就像怀孕生子，不是说你努力就有结果了。有时候，发明就像中奖。靠的是机遇。有意外，也有必然。晒制海盐的法子看似简单，随便把海水拿来晒一番好像都能出盐了。可是，关键是速度，如果晒的法子比煮还要慢。有什么用？除了速度，还得能形成规模生产，没有规模，一天出那么几斤东西，一切都是白搭！

这样的话。虽然有了法子，但是研制各种流程与工具，就显得很烦琐，也很重要。花费时间必不可少，因为那些匠人要反复试验与改进。他本来也不指望真能一下子就成功。在他的估算里，只要明年上半年前能投产，都算不错的了。当然，能更早就更好了。

他还有时间去耐心等待。当然，如果鼓捣了一年多都没出产。这个耐心就要大打折扣了。地方官员是三年一任，三年之后，他就要进京述职。到时谁知道还会不会在海州做下去，如果不在，鼓捣出这个东西，也不过是便宜别人罢了。辛勤努力的成果给别人攫取了，这不是沈欢地风格！

“云飞兄。你手头上还有多少钱？”沈欢突然问道。

周季对钱很敏感。也很注意。闻言不假思索地道：“我等带了二十万贯左右过来。海坝与修路用了十万贯。投资水泥花了一万贯。不过后来你海州收路购买了七万多贯地水泥。除去成本与各中费用。还剩十二万贯钱。怎么。你又要用钱了？”

“十二万贯……”沈欢低声沉吟。“应该能做不少事了？”

“什么？”周季一下没听清。“能做什么事？”

沈欢回转心思。端起桌上地茶喝了一口。才道：“云飞兄。这么多钱在手。你就不打算另外做点什么？钱拿在手上。不是最好地投资方式呀！”

“子贤又想出什么法门了？”周季一下子双眼放光。人也迫切了许多。

沈欢敲了敲桌子，道：“说不上什么法门，只是看清了形式而已。”

“形式？什么形式？”

“云飞兄，你觉得这大宋东南几路，富裕的原因是什么？”

“商贾多。”周季不假思索地说道，末了又加一句，“土地肥沃，物产丰富。”

沈欢笑了：“看来云飞兄越来越有大商贾地韵味了，到哪里都观察当地的情况。周季嘿嘿笑道：“那当然，知己知彼，百战百胜嘛。来到这里，异地他乡，若不混熟一点，岂不是给人坑了也不知道？”

沈欢又笑道：“云飞兄说的原因，都多，不过又不对。你只是看到他的基础，没看到方式。小弟问云飞兄，土地肥沃，物产丰富，因而造就了众多的商贾。那么，这些商贾，是如何经营地呢？最重要的方式什么？当然，小弟是问那些大商贾，不是一般街头摆摊的小买卖！”

“这……子贤说的是海贸？”周季不确定地猜测。

这下沈欢倒是惊喜了：“难道云飞兄也看到了这些地方海贸的兴盛？”

“他奶奶地，周某眼没瞎，耳不聋，哪有看不到的道理！”周季大大咧咧地埋怨，“这些日子，在海州，也算与不少江南大商贾打交道了。他们总与我提起海路贸易，说谁谁今年赚了多少，去年又赚了多少。听得周某耳朵都起茧子了。像那些扬州盐枭，不少也是靠漕运起家的。江南大河也多，又靠着大海，漕运海运都发达得紧。不像京城等地，只有那么几条河，船也小得紧。”

沈欢听得仔细，不无深意地道：“那么，云飞兄就不想分一杯羹？”

“分羹？”周季反应过来后，有点惊了，“子贤，你是说要为兄也去走海贸一路？可是……大海茫茫，危险无数，货物一去，就是成本，如果回不来，就硬是亏了。再说了，我等余财不多，做得了？”

“有十万贯钱就足够去做了！”沈欢劝道，“晒制海盐，只需一些工具而已。花不了多少钱，可以余下两万贯作为启动资金。何况水泥那边也日进斗金，实在不怕亏本。至于云飞兄说的海路茫然，不知归途，其实不然！”

沈欢一下子意气飞扬了，大喝一声：“云飞兄，小弟敢说。如果操作得好。我大宋的大航海时代就要来临了！”

大航海时代！这是沈欢地期待，而且是不无依据的希望：

宋代在中国历史上是个特殊的朝代，它通过不流血的政变，建立了正统政权；另外就是推行了中国史上罕有的重商主义经济政策。开国皇帝赵匡胤，发动陈桥兵变后。接着又以杯酒释兵权的温和手段，解除了藩镇割据势力，统一了唐末以来百年以上分裂的中国。树立了具有宋朝特色地“不打仗或少打仗”地妥协苟安地立国精神。

它最大的建树，就是在经济政策上，继承了五代十国以来地放任政策。推行“政事之先，理财为急”地重商主义经济政策。在这种政治理念地指导下，使得宋代的经济社会达到了全面性的大发展。

大宋大兴水利，大力垦荒，改良农具。使得农业起了根本性的发展。在传统地稻米生产外，更有棉花、茶叶，桑蚕、竹麻、甘蔗、水果等等农业经济作物的大量产出。矿业方面，包括金、银、铜、铁、铅、锡、煤等等的矿产量，也随着冶金技术的改良。而使产出量大为提高。

手工业的陶瓷制品，随着官窑、民窑地全国普及，而空前发达。纺织业随着棉、丝、麻、毛等各种原材料的增产及印染业的发达，而使产品更为丰富多彩。其中更以两浙川蜀的丝织业、闻名于世。文化出版业随着造纸业与活版印刷术的发明，使得官刻地监本与民刻的坊本空前兴盛——这一情况，更是在沈欢鼓捣出活字印刷机之后达到了鼎盛，虽然市场还不饱和，不过现在印书馆出来的书籍。已经遍及整个大宋天下。就是辽国那边。也不无出口！

看看宋代历史，在整个社会经济与文化全面发展的推动下。宋代的科技水平也臻至史上高峰。中国古代四大发明的三项：活字印刷、火药、指南针等等先端科技，就在宋代完善并普及,更进而传播到外国。

对外交通方面。由于北部受辽、西夏的压境，西北的驼商丝绸之路，受到阻塞，对外贸易全凭沿海地海上交通。但这反而造就了宋代造船业、航海业与沿海通商口岸发展地内因。关于造船的水平，出现了长十余丈、深三丈、阔二丈五尺，可载两千斛粟地船只。

不少书籍都形容那些船只“上平如衡，下侧如刃，贵其可以破浪而行也”又船的樯桅：“大樯高十丈，头樯高八丈。”这就是大名鼎鼎地双桅海船呀！

在指南针的导航下，开拓了横渡东海的大洋路和海道舟舡路。关于通商口岸的增加，其中著名于世，除了广东的广州之外，更有福建的泉州与浙江的明州。泉州做为海上丝绸之路的起点，在南宋晚期，更有“东方第一大港”之称。

总之，沈欢所说的即将来临，都是统合了历史资料所得。虽然海云最发达的时候还是在南宋。不过，很多条件，在北宋中期，也就是这个时代，就已经具备了。之所以压到南宋才爆发，不过是北宋占地还广，不需要像南宋那般只能靠海外贸易来做支持财政罢了。

但是，正如南宋后来的繁华，证明了海外贸易的暴利。既然现在已经有了条件，因此沈欢才说只要操作得当，大航海时代即将来临！

“大航海时代？”周季愣住了，虽然他不清楚这个名词具体是什么意思，不过单听字面意思，就令人激动了。

沈欢更是激动：“是啊，大航海时代！这个时代，有了双桅海船，可以抗海上风浪；有指南针，罗盘的应用，可以指明方向；还有火药，只需带上一点，对付外族，简直不费吹灰之力就能胜利！这种条件，如果还拘囿在一个大地上，那就是暴殄天物了！沈某怎么能容忍这样的事情发生！”

沈欢说到最后，已经是咬牙切齿了，这个时代，虽然更多还是封建经济，不过在南方，一些作坊，动辄上千人，简直就是后世西方资本主义萌芽的标志。他可以不管政治如何。但是作为一个后来人，永远也忘不掉中国在后世遭受外族欺侮受到的伤害；他现在有条件，引导世人从海上跨出去，一振千年余风，有什么不对的吗？有什么不可以的吗？

不！不！既然上天给了他一个绝好的机会。那么他就不介意在历史上做一个改变民族进程的弄潮儿！自打决定到海州那时起，他的心思就变得阔大起来，变得深沉起来。今日不过是稍稍露出了雄心壮志中的冰山一角而已！

“云飞兄，你怕资本不够？”沈欢突然问起，又自答了起来。“你不必担心。你也许不知道，在我朝那些便宜到不能再便宜地瓷器与丝绸，到了海外，价格贵到什么地步！小弟告诉你，至少会高上十倍！也许还不止！”

“十倍？”周季现在来不及怀疑。只剩下震惊，“乖乖，若是拉上十万贯的东西，回来岂不是有一百万贯？除了各种费用，有有几十万贯嘛！”

“云飞兄怕海上有危险？”沈欢又摇头说道。“其实也不必担心。我大宋造船工艺和航海技术的进步，造船业的规模和制作技术，都比前代有明显的进步。像东南沿海那些主要海港都有发达地造船业，所造海船载重量大、速度快、船身稳，能调节航向，船板厚，船舱密隔。载重量之大，抗风涛性能之佳。世无仅有。海员能熟练运用海风规律出海或返航。通过天象来判断潮汛、风向和阴晴。舟师还掌握了牵星术、深水探测技术，使用罗盘导航。指南针引路，并编制了海道图。你说。这些还不能保证海船的安全？就是有些风浪，又不是只去一条船，只要有一半能来回，也已经获利无数了！”

“子贤，你怎么知道这般多？”周季开始怀疑了。

“黑……”沈欢当然不能说是结合了后世历史掰的，“云飞兄，来海州那么久了，小弟也不是只玩而已的。这里离江南不远，消息通得很，也有海，从听到的消息与自己地推算，不难得出这些结论！”

“那…周季还有犹豫，沈欢坚定地说道：“云飞兄，你听小弟的没错。海外贸易此事，一年只要成功一回，几年内就可以让你成为大宋首富了。现在东南一带，虽然也有些人海商出海，不过更多是呆在大宋等其他国家地区的海商过来贸易，你看看，单是这样的贸易，马厩造就了富豪无数。如果，你能组织一大批海船，运送我们大宋的货物出海贸易，一个来回，岂不是要赚翻了？当然，规模一定要大！”

周季无语了，良久才道：“子贤，规模大，本钱不够呀！”

沈欢白他一眼：“云飞兄，你怎么就不想想，现在与你一般心思地人多吧？你可以与他们协商，大家一同出资，租用海船，拉他几十船出去，回来再分利，不是一个很好的法子吗？另外，也可以大家各自筹备货物，组船出海，风险各自承担，所得亦是个人所有，不也是一个法子吗？只要有心，法子总是想不尽的！”

“这样也行？”周季愕然。

“你说不行？”沈欢反问。

“倒也有点道理！”周季心动了，“可以做一下。扬州那些商贾靠不住，可以到江宁去看看，再不行就到杭州，据说那里有海船一两百艘呢！”

没有人比沈欢更了解此时海外贸易的利润了。此时的中国，还是世界经济地中心，占了世界经济总量的大半，他一点都不担心周季会在这方面上亏本——除非真是倒霉到家了，出去那么多船，一艘都没有回来。如果真有那么倒霉，估计做什么都是失败的了，也不在乎海运风险了。

在宋代，出口的商品除茶叶、丝织品、陶瓷器、漆器等大宗产品外，连大宋的铜钱都成为一种商品，深受外国所珍爱。这就让人不得不感叹了，这种铜钱，不单是硬通货，还是国报了呢。沈欢曾经过来这么一个记录：“得中国钱，分库藏贮，以为镇国之宝。故入蕃者非铜钱不往，而蕃货亦非铜钱不售。”

据研究两宋的三百多年间，铜钱的铸制几达数亿贯。加上前朝的铜钱，都可上市流通，尽管如此，全国市面仍然闹“钱荒”。这个问题，当时地宋人把它归纳出三个要因：一为官库和私人地窖藏。二为将铜钱熔铸铜器，三为出口。其中有人指出：“以高大深广之船，一船可载数万贯文而去。”

由于铜钱出口引致社会上严重的钱荒问题。宋朝当局也明令严禁铜钱出口规定：“钱出中国界及一贯文，罪处死”；海船“往来兴贩，夹带铜钱五百文随行。离岸五里，便依出界条法”。但是铜钱地大量出口，依然其势不可遏！走私铜钱是犯法的，沈欢现在贵为朝廷大员，当然不敢做。他始终认为。赚钱地方法万千，然而一旦触犯了法律，那除了法律问题外，还有就是个人的道德问题了。连道德都丢了，还是人吗。那是钱的奴隶了！

现在是司马光与王安石相斗的关键时候，沈欢可不敢教唆周季去做这事，不然给人捉住把柄，朝堂一番攻击，估计连杀够的可能都有了。还在周季虽然贪财，不过有一点还好，那就是有良心，犯法地事。他也不做。也许是他也清楚。自己与沈欢关系莫浅，大家都有着敌人。如果一方犯错，估计会连累双方。因此都谨慎小心。

沈欢看周季心动不已，又说道：“云飞兄，你千万不要以为是小弟逼你去做海外贸易这事。虽然有风险，不过杭州一带有专门的海客，你不用直接出海，只要找一个信得过之人跟着出去就可以了。南海诸地，几个月就可以来回！你要出海，小弟还不肯呢！”

“你肯我也不敢呀！”周季嚷了起来，“你说没有危险——这是不可能的，一不小心，说不定就是船毁人亡。周某水性又不好，掉下去，岂不是等死一途？”

沈欢看周季恢复常态，赶紧问道：“云飞兄，如果要做，就要尽快决定了。现在入冬，有不少人出海了，待到明年，又耽搁了一些时机。”

“为兄再考虑考虑……”此事重大，周季不可能不慎重。

沈欢又叹道：“云飞兄，其实要你出海，还与海盐有关。”

“海盐？这与盐有什么关系？”周季愕然。

沈欢道：“云飞兄，小弟说过，这晒制的法子，一年也许可得几千万斤。若是有能力，比山西那几个盐池还要产得多！”

周季瞪大了眼睛：“那不是要有亿斤？”

“是啊，这么多。云飞兄，你说，如果这么多盐，都投到市场还是，会是怎么一番景况？”

“那还用说，发了，大大发了。可以有几百万贯的利润吧。”周季连口水都流下来了，擦了擦，继续说起来，“子贤，如果真能成功，这钱——哈哈，数几十年都数不尽了！”

“是吗？”沈欢冷笑一声，“如果真是这样，估计你我小命都不保了！”

“怎么会？”周季失声不已，疑惑不解。

沈欢解释道：“云飞兄，你也不想想。朝廷靠池盐就有上千万贯地财政收入，因为盐手，卖得贵。如果突然多了一倍产量，价格降下来，使得朝廷财政大减，你说，会是怎样一翻景象。官家看到钱少了，还不砍了你我！就算因为产量多了，弥补了这个朝廷的收入，那么民间那些靠盐发家的商贾豪强呢，我们抢了他们的饭碗，他们会放过我们？如果出个什么杀人越货的情况，我们怎么办？”

“啊？”周季还真没想过这种情况，慌了，“子贤，你要害死我了。这海盐，还是不搞了吧。”