皇帝凝视洞口，说：“大行皇帝在时，曾说你忠心耿耿，行事谨慎，有高力士之风。你是皇考身边贴心的人，皇考信任你，你也一起来吧。”

曹公公跪下行礼，眼含热泪：“奴婢……遵旨！”

一行人徐徐走入山洞。洞中干爽阴凉，通道宽阔可容两人并行。洞顶上垂下的钟乳石默默地滴落着水珠。沿着通道深入百步，面前拦着一道石门。几个禁军手持火把守卫在这里。火焰朝着一个方向飘动，说明洞中空气流通。

禁军统领说：“启禀皇上，这道石门约厚两寸，只是末将无能，没有找到开启石门的机关。”

皇帝要过一支火把，上下看了看，说：“大行皇帝独自上山不久，临走前托山中猎户带来消息，可见并无随从，如何有余力修筑机关？破开它。”

“皇上，这是先帝埋骨之地，末将不敢放肆。”

皇帝责道：“深山野洞，哪里能做我万民国开国皇帝的陵寝？难道皇室子孙祭奠先帝，也要跋涉三千里来这里爬山吗？朕之神器乃先帝禅让而来，朕破此石门，是为我万民国臣民迎回圣主金身，有何不妥？”

“末将遵旨。来人，取器具来，破开此门！”

很快便有士兵搬来铁锤和铁钎，在石门四角打入，然后禁军统领亲自抡起铁锤，砸开了石门。清理掉碎裂的石块，里面果然是一个房间。房间上方不知为何有一道光落下来，照在房间中央的石台上。

禁军进入房间，查无危险，才请皇帝进来。

这间石室方圆约两丈，天然形成于山洞之中。石室中有简易的桌椅，碗筷都收在房间一角的石凳上。东南角摆着一张床，床上叠着被子和枕头，床头摆放着一堆书籍。

禁军统领前来：“皇上，大行皇帝圣骨并不在此。”

皇帝皱皱眉，在房间里踱步。房中简陋的陈设，甚符先帝那崇尚俭朴、厌恶奢华的脾气。他翻开床头的书籍，书上批注的字迹的确是先帝的手迹。他抬头望着那道光投下的方向，叹了口气：“先帝啊，莫非您真的不愿葬入皇陵吗……”说罢低头，沉吟不语。

曹公公和权贵们守在石门外，只见皇帝孤独的背影在那道光中，平添了几分苍老。

忽然，皇帝的目光落在房间中央的石台上。这座石台有一张八仙桌大小，高二尺，和岩石地面合为一体，倒像是生生从岩层里凿出来的一样。皇帝用袖子擦掉石台上那层灰，一块石板赫然出现在眼前。石板的边缘镶嵌在石台表面，借着火光仔细一看，石板角落写着“天赐作”三个字。皇帝的手微微颤抖，这草书落款潇洒恢弘，正是大行皇帝周天赐亲书！

揭开石板，下方是一个脸盆深浅的石头坑。坑里静静躺着一本微微发黄的线装书。

“大灭……轮回经？”皇帝默念书上题写的五个草书大字，轻轻触摸它微微卷起的页角，这是大行皇帝留给他的遗产。此书二指余厚，每一页都写满了密密麻麻的小字。皇帝迫不及待地翻看起来。

起初，皇帝欣喜不已，抚着颔下花白的龙须不住点头，如坐春风含英咀华，仿佛在欣赏一部降世的天书，经史子集大赋名篇都黯然失色，不愧是朕的皇考所著！又往后翻了几页，皇帝的目光中闪过一丝惊讶，眉头渐渐皱紧，手心微微出汗，连捧着书的手指也轻轻抖动着。

也许是密密麻麻的手写字体让他眼前眩晕，也许是火把燃烧消耗了太多的氧气，也许是守在门外的王公贵族侍卫重臣正盯着自己的后背窃窃私语，也许是小小的石室里残留着大行皇帝生命最后的生活气息，也许是头顶那道不知如何引来的天光太过诡异……皇帝的龙背冒出冷汗，湿润了精工细裁的内衣，他感到胸闷气短，什么东西捏住他的喉咙。笑话，谁敢捏住朕的喉咙？朕富有四海，威严冠绝天下，率土之滨莫非王臣，历战之军余威犹在，震慑着帝国每一个角落里的不臣之心。朕当年也跟随大行皇帝南征北战，不是养尊处优的太子爷，而是刀枪剑戟里滚出来的血将军！谁敢捏住朕的咽喉？谁能让朕冷汗直冒？谁能让朕如日中天的伟大国家土崩瓦解？

皇帝轻轻把书卷放回去，好像在把一具伟大的尸体入殓。原来是它，是这本父亲在生命的最后的日子里写下的经文……那不是经文，那是毒药，书上有毒！就是它捏住了朕的咽喉，让朕冷汗直冒，让朕如日中天的伟大帝国……皇考啊！大行皇帝啊！爹啊！皇帝眼前模糊，泪水涌出，咽喉阻塞，呼吸急促。爹啊！您老糊涂了吗！当年我们父子兄弟、几十万将士用头颅热血打下来的江山，还有那北京城里至高无上的那个位置，难道对您来说如一根枯草、一块泥土一样毫无意义吗？您舍弃皇位，把偌大的江山交给了朕，十年来朕夙兴夜寐、宵衣旰食，把帝国的力量推向盛世之巅。朕……儿臣有什么错！您当年禅让帝位，出走民间，不知所踪。好不容易才找到您龙驭上宾的仙所，只为收敛您的遗体，安葬皇陵之中，让子孙后代供奉您的牌位，追慕您的赫赫功业……儿臣有什么错！皇帝的双手按在石台上，十根手指紧紧掐住冰冷坚硬的台面，指节因用力而发白。皇帝的肩膀微微颤抖，像痛失爱子的父亲，像绝望的耄耋老人。爹呀！为什么，您留给儿臣的，竟然是一部颠覆国家、扰乱三纲的……妖书！

“皇……皇上……”身旁的禁军统领察觉了皇帝的异样。

“退下！”皇帝愤怒地挥手，凄厉地咆哮，那声音像一条悲痛的老龙，在牢笼般的石室里质问天庭为何不公！

室内的禁军退出石室，在石门外跪下，低头不敢言语。石门外的曹公公和王公大臣滚膝而跪，额头扑地，不敢发出丝毫的声音。

“曹常！曹常！”

“奴婢在！”曹公公慌忙爬起来，冲到石室里跪下，膝行到皇帝身边。

皇帝用手指着石槽中的《大灭轮回经》，神情惶恐，手臂战栗，额头上青筋一跳一跳，胡须颤动不已，好像那石槽里是一条摄人心魄的毒蛇。

“皇上！皇上您怎么了！”曹公公从未见过皇帝这般模样，他连忙爬起来扶着他，但被一把推开了。

“毁了它……”皇帝深吸一口气，轻轻说道。这声音弱得像是一口气息吐出，仿佛声音大一点，就会吵醒一头冬眠的恶兽。

“啊？”

“照做！”皇帝的咆哮尖利而至于嘶哑。

“遵旨、奴婢遵旨！”曹公公手忙脚乱，连忙去取竖在一旁的火把的火把。就在这时，景山之中潜藏的巨兽骤然醒来，它活动伟岸的身躯，发出恐怖的怒吼，猛地撞击这间小小的石室，所有人都被这突如其来的袭击震得摔倒在地！

上方的石头开始崩落，石壁上裂缝扩展如毒蛇爬行。不是什么巨兽苏醒，而是暴发强烈的地震！

“护驾！护驾！”曹公公大喊。

墙上的裂缝沿着地板扩展，石台竟然横着裂开，崩为两半！禁军已经冲进来架起昏迷的皇帝。曹公公想起皇帝的命令，他一瞥那本经书，它正要滑落到裂缝里去。曹公公慌忙伸出手去，捏住几页经书就要将它整本抽出。此时一块石头从上方崩落，砸在书上。若是歪几寸，曹公公的手就会被砸成肉泥！曹公公这奋力一搏，只连着封面撕下了五六页。回头一看，禁军已经把皇帝带到了出口。曹公公连忙跟着他们逃出石门。所有人都离开山洞后，山洞终于坍塌，落石彻底将山洞封锁。

午后时分，昏迷的皇帝在行军帐篷里醒来。龙榻前跪满了朝廷重臣，保管遗诏的大臣甚至派出一匹快马星夜奔驰京师，一旦天崩地裂，太子立刻即位。

然而皇帝只是怒气攻心，缓和调理即可。太医奉上汤药，曹公公亲自喂他。

“臣等请皇上善养龙体……”百官纷纷心安，长舒一口气。

皇帝疲惫地摆了摆手指，曹公公会意，走到前面说：“皇上已无大碍，眼下需要静养。诸位可以放心回去了，守在自己的岗位上，没有旨意不要轻举妄动。”

贵族官僚们磕头行礼，依次退出。

皇帝喝了汤药，似乎定住了神，又躺下闭目歇息。曹公公打发走身边太监，往怀里去摸那五六张残经。

忽然，皇帝沙哑的喉咙里发出声响，咳嗽了几声。曹公公连忙去照应。皇帝微微睁开眼，说：“曹常，今日……今日毁书的事情，不得外传……朕保你晚年无忧……传出去，立刻，立刻打死。”

“奴婢，奴婢遵旨。”曹公公冷汗顿出，怀里那几张纸似乎自燃起来，烈焰灼烧他的五脏六腑。