第四十二集 吕母报仇(1 / 2)

 未央宫中。西域信使在朝堂上喋喋不休,叙述匈奴政变,建兴帝早已不耐。

王莽:甚么乱七八糟,缠杂不清。匈奴内乱,权势更迭,与我何干?起去!

信使:诺,臣告退。愿陛下万岁、万岁、万万岁!

镜头转换,西域大漠,匈奴王庭。

字幕说明:天凤元年,边塞大饥,人相为食。

乌累单于闻说子登已死,悲愤交加,上书长安,求将尸骨取回安葬。

王莽为讨好乌累,诏命撤回驻屯边郡大军,将陈钦免职调回长安,复逮捕入狱。

陈钦愤然道:此是欲以我取悦于匈奴也,某宁死不辱!

遂于深夜解带上吊,自杀于狱中。

王莽闻说陈钦已死,以为与匈奴仇恨已解;于是复遣和亲侯王歙为使,率团护送匈奴右厨唯姑夕王、奉侍子登及诸贵人从者尸骨归丧。

乌累单于闻报,遣男大且渠奢等人至边塞迎之。男大且渠奢者,须卜居次云之子也。

王歙随男大且渠奢到至单于王庭,面南而立,开读圣旨,盛陈新朝天子王莽威德。

乌累单于听而不闻,恨怨之情形于颜色。

王歙见此,心中会意,乃命从人自军中搬出许多金珠珍宝,送入王帐;复令当场打开箱盖,只见满室流光溢彩,耀眼生花。

乌累单于:贵使此是何意?

王歙:王子登不幸死于长安,我大新皇帝陛下万分过意不去,因此特赐这些稀世珍宝予殿下,以为补偿。更因殿下诚心归附天朝,复命改称匈奴曰恭奴,单于改称善于,给赐印绶;更加封骨都侯须卜当为后安公,其子男奢为后安侯。

乌累单于:天朝皇帝如此眷顾,臣下何以克当,谢主隆恩!

匈奴单于因贪新朝所赐金币,故此甘愿接受新朝敕封,归附称臣。但因怀杀子之恨,自王歙去后,依旧寇盗入侵新朝边境如故。

王莽以为天下自平,故锐志于地理,制礼作乐,讲合《六经》之说。

公卿旦入暮出,论议连年不决,不暇省狱讼结冤案,对民之急务,置若罔闻。致有县宰出缺多达数年,便使郡守兼任,各地贪残日甚。

如此以来,中郎将、绣衣执法在郡国者并乘权势,传相举奏。

王莽又命公士分布各郡,劝农桑,班时令,按诸章,冠盖相望,交错道路,召会吏民,逮捕证左。由是郡县赋敛,递相贿赂,白黑纷然,百姓守阙告状者日益增多。

建兴帝因专权篡位,故不敢信任大臣,务求自揽众事,不厌其烦。国内政务皆命宦官兼领,封奏密事只命近臣启封。由是未过数年,致无大臣可信用者。

王莽又好变改制度,政令烦多,由此日理万机,勤政至极;常自入夜理政,直至天明犹不能胜。尚书因是为奸寝事,上书待黜者连年不得去,拘系郡县者逢赦而后出,卫卒不交接代戍者,延挨可至三岁之久。谷籴常贵,边兵二十余万人,皆仰求衣食于县官。五原及代郡尤被边卒荼毒,边民多起为盗贼,数千人为辈,转入旁郡。

天凤二年秋,邯郸以北大雨,水出,深者数丈,流杀数千人。

三年春二月,国内大地震,兼大雨雪,关东尤甚,深者一丈,竹柏多有枯死。

大司空王邑借故上书,以地震示警自劾失德,乞求骸骨致仕还乡。

王莽不许,并下诏抚慰:夫地有动有震,是为常态。震者有害,动者不害。《春秋》记曰地震,《易经》载曰坤动;动静辟翕,万物生焉。

其好自诬饰,玩弄辞藻,皆为此类。

只因四面出击,屡兴征伐,大新朝由是财政吃紧,入不敷出。王莽为解眼前之困,遂以制度未定为由,宣布上自公侯,下至小吏,皆不得领取俸禄。又诏命自六月朔庚寅始,按照制度发给官吏俸禄,分四辅、公卿、大夫、士,下至舆、僚,共计十五等。

由于制度琐碎,核算课计烦难,又国库空虚,官吏到底还是领不到俸禄。如此一来二去,各级官吏于是纷纷利用职权,靠收受贿赂解决费用开支。

镜头转换,西南夷民乱不休,边境战火纷飞,无有宁日。

王莽诏命冯茂为平蛮将军,使其率兵征伐。

冯茂奉旨出兵,前往攻打句町。中原士兵不服水土,又值瘟疫盛行,未经作战,死亡者便有十之六七,因此屡战不胜。

为保障军需,冯茂下令征收当地百姓财物,十中取五。

于是未过半年,益州繁庶之地已至民穷财尽,而句町叛乱不能平定。

王莽闻报大怒,命将冯茂调回京师,关进监狱,最终死于狱中。于是再派宁始将军廉丹与庸部牧史熊为正副将,大举征发天水、陇西骑兵,兼发广汉、巴郡、蜀郡、犍为等郡官员丁壮十万人,外加粮秣运输者共计二十万人,发兵再攻蜀南。

廉丹及史熊奉命而往,大举征进。

大军到达川南,正遇叛军,于是吩咐列阵,击鼓吹号,发动进攻。句町叛军未料官军再来,出其不意,一战而溃,退入山林。官兵此战斩杀敌人数千,旗开得胜。

廉丹立马高坡,指挥部下追亡逐北,乘胜深入敌境,脸露得意之色。

然而随着官军征进步伐加快,战线向纵深拉开,其后未久,形势便即急转直下。

只因蜀道转输艰难,军粮供应不上,士兵陷于饥饿,又染瘟疫,由此转胜为败。

消息传至长安,皇帝王莽无奈,只得下达诏命,准许廉丹、史熊回师。

廉丹、史熊虽接诏命,但恐就此回师,亦如冯茂被治败军之罪。二人略加商议,遂联队名上奏,要求朝廷派兵增援;并自愿签立军令状,若再不胜,甘受重罚。

王莽览表,以为二人勇气可嘉,当即准奏,决议再发大军十万。又檄令全国各州郡县府镇,加紧征夫筹粮,以供军需。

圣旨到处,各郡县不敢不听,只得奉旨而行。于是千里转输军饷,捐税更重。

檄文传至益州就都,大尹冯英见此,冒死具本上奏。其疏略云:

臣启陛下,自西南夷叛变以来,前后几近十年,郡县皆叛,抗击朝廷未曾停止。此前任用冯茂,苟且推行,不顾后果。道县以南险峻深邃,将其百姓赶到远地居住,费用常以亿计,官兵遭瘴气而死者十分之七。如今廉丹、史熊为保富贵爵禄,更立军令状,限期征调各郡士兵粮食,又搜民间财物近半,梁州民穷财尽,战功不就。臣谓宜停征战,派军驻守并开垦耕田,封赏招诱夷人,是为上计,伏惟圣裁。

王莽览奏大怒:此贼可恶。前线正当决战之际,怎敢怠慢国法,兼出此不吉之言,乱我军心!立命罢免冯英官职,下狱待勘。

御史大夫:陛下容奏。冯英虽然言辞不敬,但念其忠心体国,并无私心,尚乞宽宥。

王莽:如此说来,此人为民请命,倒也无可厚非。可调离就都,命为长沙郡连率。

御史大夫:陛下圣明。

王莽:冯英所云梁州民穷财尽,倒也并非危言耸听。既是如此,为迅速平灭西南诸夷叛乱,需借西域诸国之助,方可奏功。速传朕命,派五威将王骏、西域都护李崇、戊已校尉郭钦,分道出使西域各国,命其供应民夫粮秣,以助朝廷大军征伐。

御史大夫:诺!陛下圣明。

天使离京,到至西域都护府,传达圣旨。

王骏、李崇、郭钦三将跪听帝诏,山呼万岁,领旨谢恩。天使辞归,还报长安。

三将送走天使,返回府中,商议征集西域各国民夫粮秣之策。

王骏性格暴烈,率先发言:圣旨既下,有何商量?传谕列国,命其遵照执行可也。

李崇:自汉末以来,朝廷势衰,西域诸国不服天朝久矣。况今改朝换代,已非刘氏天下,诸国未沐大新朝恩泽,岂肯俯首听命于我?

王骏:天子旨意,即便诸国不听,我等身为新臣,岂可违拗?西域诸国果有抗命者,我等便可就此率兵袭击,强行索粮。又可趁机建立边功,甚至封侯,有何不可?

郭钦:将军所言甚是,末将愿唯马首是瞻。

李崇:既是如此,我等三人同心协力,不可怀有二志。此去西域诸国之中,焉耆首当其冲。前往焉耆宣旨索粮,我三人谁先?

王骏:天子圣旨,指定某为主使,自是我先。

李崇、王骏:诚然如此,我等不敢掠美,惟愿将军早奏凯歌。

王骏大喜,昂然领兵而出,踏上西征之路。于路无话,这一日眼见焉耆国遥遥在望,遂命扎下营栅,派出使节,往其国中求见焉耆王,传达新朝天子诏旨。

焉耆王闻报新朝使节到来,以礼相待,排摆香案,立听诏旨。闻说是前来征夫筹粮,虽然心中不愿,但知己非新朝对手,亦只得低眉顺目,施以缓兵之计。

新朝使节:殿下,我大新皇帝诏旨,可曾听清?

焉耆王:一清二楚,毫无差谬。

新朝使节:既是如此,殿下意欲如何?

焉耆王:我焉耆小国,累受匈奴欺凌,向蒙天朝庇护,使为外藩。既是天朝大皇帝今番有诏,岂敢不遵?小王情愿投降新朝,尽力供应民夫粮秣,甘受驱使。

新朝使节:如此妙极。某便告辞回去,还报王骏将军。

焉耆王:贵使远来不易,尚容小王敬备菲酌,以洗风尘。

新朝使节:既是殿下一番美意,小可受之有愧,却之不恭。

焉耆王:贵使休要这般客气。来人,备宴!

镜头转换,焉耆王宫之外。

焉耆王远望新朝使节离去方向,脸上笑容渐渐凝结,露出愤然不平之色。

侍臣见此,小心开口求问:大王,大新皇帝所命征缴粮秣,敢问如何筹措?

焉耆王:依其所需数量,公开征集筹措便是。

侍臣:我国地广人稀,草多粮少,哪有这许多粮秣供应与他?

焉耆王:谁说是要白白给他?我借彼之名筹粮,留作己用,有何不可?

侍臣:陛下,请恕下臣愚钝,不明其中深意。

焉耆王:传我号令,命众臣依数征缴粮秣;诸将秘密集结部队,防备汉人前来。

侍臣:诺!陛下大智大能,小臣不能及于万一。

新朝使节出离焉耆王城,还归大营,来见主将:末将幸不辱命,回营缴令。

王骏:那焉耆王怎地说法?

使节:焉耆王听罢我大新天子诏旨,神色间本有不愉之色。是末将提起将军已率精骑数万,即将兵临城下,他才更颜变色,唯唯从命。

王骏:如此甚好,免得一场征杀。传令众军,拔寨起营诈,进入焉耆,接收粮秣。

众将:诺!

于是三军结束停当,拔营起程。

一路黄沙漫漫,征尘滚滚,遮云蔽日。自辰至午,众军渐渐嘴唇干裂,睡眼迷离,东倒西歪。再自午至酉,狂风陡起,飞沙走石,打在众军盔甲之上,乒乓作响。

众军叫苦连天,渐渐散乱,不成行伍。

正在此时,忽听风沙之中号角之声大起,继而人喊马叫,惊天动地。王骏失惊非小,拢目光看时,遥见无数焉耆伏兵突起,直奔自己队伍,拦截袭击。

王骏立时惊醒,倒也不慌,就于马上传令:众军休乱。调转马头,抢占左侧沙丘。

正待拨马,探马来报:左侧沙丘之后,有姑墨国五千马军埋伏,张弓以待我军!

王骏:左翼军抵住,余者随我往右撤退。

话犹未了,又有探马来报:右侧胡杨林中,有封犁国精骑杀出,不知人数多少!

王骏:右翼军前往抵御,余者随我返师,寻归来路。

正说话间,后军探马来报:禀将军,大事不好。危须国叛变,断我后路!

王骏:竟有此事?传令三军,各自为战,拼力突围!

于是漫天风沙之中,西域诸国叛军从四面杀至,攻击新军,悍勇难当。新莽军奔波整日,人不得食,马不得草,毫无还手之力,纷纷落马。

一个时辰之后,风沙渐息,只见满地死尸,王骏赫然也在其中,与其将士全被斩杀。

焉耆王见此大喜,亲自下马上前,拔刀砍下王骏首级;然后飞身上马,呼哨一声,率领部众绝尘而去。姑墨、封犁、危须诸军瓜分新军器械辎重,也都各归本国。

千里戈壁,大漠孤烟,残阳如血。

便在如血残阳之下,只听马蹄杂沓,一支骑军动地而来。前队号旗飘扬,旗下为首一员上将,正是新朝戊已校尉郭钦。

郭钦看到眼前惨状,急勒坐骑,举刀止住军马,嘶声叫道:这是怎么回事?

身后众将在马上面面相觑,无人回答。

正在此时,忽听死尸堆中一声呻吟,有人出力挣扎,却因尸体枕籍,钻不出来。

亲军不待主将吩咐,急忙上前将死尸挪开,自下面拽出一个兵士来。那兵士右臂断折,小腹中刀,血透衣甲,已是奄奄一息。

郭钦:我来问你,怎生落得这般模样,王骏将军何在?

伤兵:将军,我等中了焉耆王缓兵诈降之计,在此埋伏袭击我等,以至全军覆没。王骏……将军,力战而死,被那焉耆王……割了头去。

话未说完,将头一歪,已然断气。