酸泪双飞去，鼻血两道开。

覃氏旧宅，西厢房内，小蛮已收脚而立、气喘吁吁。心中怒意稍减，胸前剧烈起伏，仿佛两只拥挤的白兔。

被捆成粽子的李少辰捱过一阵胖揍，自然早已痛醒。脸上、身上更不知挨了多少记蹬踹，恰似开了个彩帛行，红的、紫的、青的、白的、黑的凑在一处，倒似朵鲜艳的花盘。

花盘上鼻血斜飞、涕泪横流，当真是惨不忍睹。奈何口中还塞着自己的罗袜，不但滋味一言难尽，而且堵塞了口舌，便是呼痛声都显得无力且压抑。

小蛮瞪着这意图轻薄自己的无耻淫贼，抬脚又踹。心头自不会有半分怜悯，只觉此子死不足惜。

“啧啧！真痛快，真解气！”

月希子覃清已抱着一只小包袱、闪进客房，又将门重新闩好。看着鼻青脸肿的李少辰，也不禁心底抽搐，暗道小蛮当真好大的怨怒之气，不愧是性情爽辣的外邦女子。口中却连连赞道，

“小蛮姊姊！这种禽兽之徒，便是打死、也不冤枉！只是他既出府将你诓回，那么恰好在正堂中燃起迷香的、应当另有其人。而且此人极熟悉我覃府中各人动向，才能见缝插针、助这禽兽做成此事。

若现下便取他狗命，那同谋之人便再无从查起。反不如以他为饵，暗中窥探，看究竟谁会冒险将他救走、或是杀人灭口。如此这般，才可将幕后之人一把揪出，按你祆教规矩处置。”

小蛮这才又收住腿，抹了抹泪痕道：“覃丫头说得有理。我便先留他一命，待王教主他们回来，由他做主、依教规动刑。”

说着接下包袱，就要在榻上更衣，却又瞥见李少辰目露凶光，一副愤恨难平的模样。当即转头向覃清道，

“烦请覃丫头叫他背过脸去。我现下觉得，即便再被他多瞧一眼、身上也要肮脏几分。”

覃清当即会意，随手抄起一面菱花铜镜，笑嘻嘻走到李少辰面前。李少辰见状，眼中怒意登时转作惊恐，拼命挣扎摇头、却哪里躲得开覃清一击？

只听“嘭！”地一记闷响，连小蛮都听得心头一跳。

转头瞧去，只见李少辰额角上又肿起一颗蛋大的鼓包，鼓包白里透红，更有许多不规则的血丝浮在上面。人却是脑袋一歪、昏死在地，再无偷瞧小蛮更衣的可能。

一阵窸窣过后，小蛮已将衣裙换上。许是裙衫偏小，穿在她身上、倒似束身胡服一般，将姣好身形显露无疑。

覃清看得明眸一怔，不禁调笑道：“小蛮姊姊这身段，当真羡煞万千中土女子！也难怪这狗辈日夜惦记，最后竟做出这等龌龊事来。嘻嘻！”

小蛮面颊微红，轻啐一口道：“贫嘴贱舌！快搭把手，咱们先将这狗辈藏好、再去正堂瞧瞧，看能不能寻到其他线索来。”

两女合力，将昏死的李少辰扔上木榻、又放下帷幔，才掩好门窗、出了客房。

风叶向西，云影飘移。

弘道观凉亭外，几道枝杈恰好撑开荫凉。两个道士对坐石案前，围着纵横交错的棋枰、正厮杀得难解难分。

东面老道身材枯瘦、双目炯炯，一头银发仿佛经年不化的雪峰，正捻着一枚白子，迟迟不能落下。

西面道士年过五旬，却是修眉星目、一身玄衣，盯着局势，捻须而笑。手中拂尘左右轻摆，不时将恼人的蝇虫赶开。

若看得仔细些，便可瞧见那些被尘尾拂中的蝇虫，无不翅断肢折、纷纷而落，在地上徒然翻滚。胆大的瓦雀蹦跳而来，还没将蝇虫吃尽、便扑棱棱几声，跃上了树梢。

一串布履踏地的声响，从院外传来、迅速奔近，又将树梢上的鸟雀惊走。

东面老道眉头一皱，将手中白子丢回棋篓，转头不悦道：“朝宗子，作什么慌慌张张？难道天塌了不成？”

朝宗子连江平拱手禀道：“师父！帝京来的刘公公，车驾已至修文坊外啦！指名道姓要寻长源真人，说有圣人口谕传告，要长源真人亲至观外去迎！”

西面道士徐徐站起身，向东面老道笑道：“宰相门房三品官，何况是圣人派来的天使？贫道这便去迎他进来！少不得还须劳烦尉迟真人、备些茶汤饮子，以备天使大人消暑解渴之用。”

老道正是弘道观观主尉迟渊，闻言也只得起身道：“嗐！好好的一局棋！老道正要反败为胜，偏偏被这个刘公公搅了，实在扫兴！

长源道友！你是圣人封的官，出观逢迎，无可厚非。老道却是闲云野鹤，便不去见这天使刘公公啦！朝宗子，你去准备茶汤饮子罢！”

说罢也不等李长源回话，径直转头，回了靖室。

李长源心知尉迟渊出身将门，自来看不惯阉宦掌兵之事，此时避而不见，也是情有可原。是以摇头笑笑、也没放在心上，径直出了弘道观观门，静候天使刘忠翼到来。

观门依旧残破，檐瓦多有缺损。

烈阳倾泻直下，照得坊曲间落叶蜷曲、浮土发白，一派炎炎之景。