整个夏天,黄种人关心的都是青霉素的销量。
夏天结束的时候,黄种人开始要求霍奇森增加粮食的运输量。
在秋天度过一半的时候,霍奇森收到了哈德逊讨伐军全军覆没得消息。
霍奇森拿到情报的那一刻,又惊又喜。
惊的是自己才离开半年的时间,黄种人竟然就拥有了和哈德逊公司掰手腕的实力;喜的是随着黄种人实力的增加,自己的生意也会越来越大。
看来自己是真的抱上了大腿。
也是从这个时候开始,霍奇森下定了决心,死心塌地地把自己绑在了黄种人的战车上——他每隔一个星期就会给道森城写一封信,回报商队的情况,同时还主动要求把青霉素的进价提高到30英镑一盒。
在他看来,他这是在放长线,钓大鱼。
而在秋天快要结束的时候,黄种人开始频繁地向他询问五大湖地区华人劳工的情况,虽然还没有提出具体的要求,但是霍奇森这只老狐狸已经隐隐约约猜到了他们下一步的动态。
在冬天失去联系的几个月时间里,霍奇森亲自在多伦多、温哥华和蒙特利尔几个大城市做了一次旅行,掌握了当地的华工群体的第一手资料。
当春天逐渐回到北美大陆的时候,霍奇森才结束这段旅行,返回多伦多城,暂作休整。
这天,霍奇森起床以后,胡乱地吃了一点早餐,就走出了自己的寓所,向“中国药店”的去年走去。
两处相隔一个街区,步行的话需要走三十分钟,之所以租那么远的地方作为住处,完全是因为便宜——除了往育空地区运输粮食的人之外,霍奇森的商队在多伦多还有六七十人,总不能都住在市中心。
很不幸,今天正在下雨,淅淅沥沥的小雨在北风的加持下格外地刺骨,让年迈的霍奇森的每一处关节都在“咔吱咔吱”地疼。
但是他没有一点退缩的意思,他撑着伞,顶着寒风,在空无一人的街道上往前走。
经过一番跋涉,霍奇森终于来到了店铺里。
整个店铺并不大,去掉柜台之后,大厅只不过十个平米,因为窗户很小,所以大厅里的光线很差。
也许是因为天气的原因,所以店里并没顾客,只有几个店员和打手在昏昏沉沉地打着瞌睡。
霍奇森站在门口,用力地咳了两声,等所有人都清醒过来之后,他才走了进去。
“老汤姆,来一趟我的办公室。”说完之后,他就走上了嘎吱作响的楼梯,回到了自己狭窄的办公室。
老汤姆是霍奇森最信任的一个伙计,年龄和差不了几岁,他在霍奇森身边鞍前马后,已经有三十年的时间了。
老汤姆准备一番之后,小心翼翼地敲了敲沉重的木门。
“进来。”
老汤姆推开门走了进去,把这段时间的账本放在桌上之后,就又毕恭毕敬地站在门边。
“坐吧。”霍奇森头也不台地说道。
老汤姆抽出椅子,规规矩矩地坐在了霍奇森对面。
至始至终,他都还没有开口说过一句话。
虽然他和霍奇森是老相识了,但是他从不认为自己有什么特权。
他是普通的一介雇员,霍奇森是名副其实的老板。
况且,老汤姆太了解霍奇森了——他绝没有看起来那么虚弱衰老,任何小看他的人,都他的前面了。
对于自己不喜欢的人,霍奇森有一万种方式让他们消失。
“那边有信来吗?”
“还没有,我每天下午两点都会去商行看一次。”
此时的北美还没有完善的邮政系统,信件只能依靠过往的商队和熟人来传递,这种传递方式包含着很多不确定性,稍有不注意就会丢失信件。