徐寡妇带着三个孩子住了西厢，东厢房舍过了火，还没修缮，不能住人，吴小桐就把酒肆后院的三间北屋收拾了一下，让奶娘带着小丫头住了西屋，两个护卫住了东屋，当中一间放了一张桌子几根条凳，算是一个简单的厅堂，吃饭待客都能将就着。【】</p>
吴小桐赶过去，就看到徐寡妇正按着柳叶儿打，旁边小臭儿和拴住满脸不忍，苦苦哀求着，徐寡妇却充耳不闻，仍旧一下一下狠狠地打在柳叶儿的屁股上，打的平日里娇弱弱的小姑娘哭的几乎断了气，一声一声，悲惨凄厉。</p>
不见两个护卫，也不见奶娘和那个小丫头，只隐隐约约听到柳叶儿哭喊着什么：“……娘，我再不敢了……再不敢偷人东西了……”</p>
因为哭喊着，吴小桐也听不太清楚，也顾不上细听，冲上去，一把将柳叶儿抢了过来，“婶子，有话好好说，干嘛打叶子啊”</p>
“小桐，你别管，我今天一定要把这不争气的打死”徐寡妇气咻咻地发着狠，眼泪却止不住簌簌滚落，擦也擦不净。眼见是又生气，又心疼，好像……打孩子并非出自本心，而是被逼所为</p>
吴小桐心里疑惑，徐寡妇虽说对小臭儿和柳叶儿管得严一些，但并不是不疼两个孩子，特别是柳叶儿，平日里很是疼宠，柳叶儿小丫头也乖巧可爱，她还从没见徐寡妇打过柳叶儿一下……今日不知发生了什么事，居然让徐寡妇这般生气，竟对柳叶儿下了狠手，还要打死？</p>
另外，小臭儿和拴住的态度也不对，这两个小子可不是心眼儿少的，按理说，不能眼看着柳叶儿挨打不上前护着……当然，若两个人知道原委，知道徐寡妇真生了气，不容人说清讨饶，他们才不敢上前？还是，形势所逼，两个小子知道柳叶儿这顿打不得不挨？</p>
心中闪过丛丛疑窦，吴小桐却并不认同两个臭小子的做法，不管怎么说，也不该眼看着柳叶儿挨打不拉不护的。柳叶儿的身体本就弱，若是挨打惊吓之下病倒了，就麻烦了。她瞪了小臭儿一眼，使了个眼色。</p>
小臭儿会意，这才反应过来，却还是拉了拴住一把，让拴住在前头，他跟着一起上前，一左一右扶住徐寡妇，将她带到西屋门口的一条凳子上坐了。</p>
一双儿女比徐寡妇自己的命还重，她的巴掌打在女儿的身上，却比打在她自己身上更疼，疼在心里。这会儿，女儿被小桐护下，她也被儿子和拴住拉到一旁，她心里那股子气泄了，只剩下对女儿的心疼，还有今日之事的委屈，那泪水就跟决了堤的河水一样，顺着脸颊淌下来，她擦了两把，那泪水却仿佛无穷无尽般，擦也擦不尽，干脆捂着脸，低声呜咽着，任由泪水从指缝里流溢而出。</p>
吴小桐看徐寡妇一眼，还顾不上劝解她。</p>
怀里的柳叶儿哭的抽抽着，眼泪已经将吴小桐的半幅衣襟湿透，小身子蜷缩着，颤抖着，明显是吓坏了。</p>
吴小桐抱着柳叶儿，轻轻地拍着她的脊背，安抚着她，也给她顺着气，小丫头哭的太狠，有些换不过气。好一会儿，小丫头哭的累了，想睡，吴小桐却不敢让她睡过去，轻声哄着她，招呼小臭儿打了盆水过来，她给小丫头洗了手脸，眼看着小丫头虽然还抽噎，却明显精神了些，这才抱着她过去找徐寡妇。</p>
走到徐寡妇身边，柳叶儿明显吓得往吴小桐怀里躲了躲，一双眼睛却怯生生地看着自己娘亲，又委屈又期盼的样子。吴小桐拍拍她的小身子，就在徐寡妇旁边坐了，低声劝道：“婶子，你今儿怎么了，有什么事儿咱说什么事儿，咋能真下死手打叶子呢？真打坏了，心疼的还不是你自己个儿？”</p>
已经止了泪的徐寡妇，经她这么一说，眼泪又忍不住泛上来，徐寡妇抹了一把，哽咽着，伸手过来抚在柳叶儿身上，手指颤抖着，再也没了之前打孩子的狠劲儿。</p>
吴小桐叹了口气，拍拍柳叶儿，柔声宽慰着：“叶子不怕，娘不生气了，就不打叶子了哈”</p>
柳叶儿看看吴小桐，又回头看向徐寡妇，略一迟疑，还是朝着徐寡妇伸出两条细弱的胳膊去，徐寡妇连忙将她接住，紧紧搂进了怀里。</p>
等着徐寡妇搂着柳叶儿又落了一气儿泪，缓了缓，吴小桐才道：“婶子，时候不早了，柳叶儿从刚才就困了，你赶紧带她睡去吧。”</p>
徐寡妇这一晚心情波动的厉害，也是心力交瘁，听吴小桐这般说，也不客气了，点了点头，抱着柳叶儿进了屋。</p>
吴小桐这才招呼着小臭儿和拴住出了大门，就在福顺酒肆和自家小院大门外，吴小桐向两个小子询问起事情的原委。</p>
拴住垂着头不做声，小臭儿红着眼，哽着嗓子气哼哼道：“那个女的说我妹妹偷了她的荷包……”</p>
吴小桐愣了一下，才明白小臭儿说的是哪个，微微皱了皱眉，问道：“年纪小的那个？”</p>
见小臭儿点头，吴小桐眉头皱的更紧了些：“年纪大的那个没说话？”</p>
小臭儿摇摇头，随即又道：“那个一开始没出来，等我娘打我妹妹了，她才出声，把那个小的叫进屋里去了。”</p>
吴小桐略一思索，就打发两个孩子回去睡觉。</p>
小臭儿和拴住答应着，却都没动。小臭儿盯着吴小桐道：“你为什么不问柳叶儿有没有偷？”</p>
吴小桐摇摇头，拍拍小臭儿的肩膀：“这个不重要。”</p>
小臭儿愣怔怔的，他不明白，让妹妹挨了一顿毒打的事情，在吴小桐眼里却不重要那什么重要？看吴小桐这般谨慎地把他们叫到外头来询问，不像是不上心呐</p>
看着小臭儿一脸迷茫，吴小桐知道他没明白，又拍了拍他，微笑道：“柳叶儿才多大，就是看到什么稀罕拿着玩玩罢了，哪里用得上一个偷字。好了，你们回去睡吧，听着徐婶子屋里的动静，若是有什么事儿，再过去叫我”</p>
小臭儿一半明白一般糊涂着，被吴小桐打发了回去。拴住落在后边，走了两步又转回来，低声道：“那个荷包我看见了，不是柳叶儿偷的，是那个女子自己掉落在院子里的。”</p>
说完，抿着嘴看了看吴小桐，又道：“我说了，那女的不信。”</p>
吴小桐深吸了口气，点点头道：“我知道了，你也快去睡觉吧”</p>
眼看着拴住跑回去，关了门，吴小桐这才折返回家。</p>
这件事很简单，也很清楚。就如她自己说的，这个事件的根本原因不在柳叶儿偷没偷，在于奶娘和那个丫头的高傲，在于她们根本没将徐寡妇娘几个看在眼里……甚至，由不得吴小桐不猜测，奶娘不加劝阻，任由那丫头闹事，是不是打了注意挤走徐寡妇一家？或者，更深一层，是想着用徐寡妇一家来试探吴小桐的心理底线？</p>
吴小桐揉揉鬓角，甩脱种种烦躁，进屋睡觉了。</p>
第二天一早起来，吴小桐照样做了一段操，然后跑步出门，一路往镇子东头的场院里看了看情况，然后才转回来。</p>
福顺酒肆的后门也开了，徐寡妇已经在厨下忙乎着做早饭。</p>
吴小桐问候一声，径直去把鸡舍的门打开，把喂熟了的鸡都放出去，然后开始清扫鸡舍。</p>
这边的鸡舍快打扫完了的时候，奶娘和小丫头终于出现了，一看见站在鸡舍中，拿着一把扫帚打扫鸡粪的吴小桐，奶娘还罢了，吃惊也忍住没有失态，那小丫头却没忍住，惊呼出声不算，捂着鼻子的手也没有拿下来。</p>
听到声音，吴小桐大大方方自自然然地直起腰身打招呼：“早啊”</p>
“姑娘早”奶娘倒是很快镇定下来，规规矩矩曲膝问安。</p>
小丫头却仍旧捂着鼻子，愣怔怔的不知如何作为。</p>
吴小桐的目光从丫头身上扫过，对奶娘笑道：“夜里睡得还好？”</p>
“谢姑娘关怀，奴婢睡得很好”奶娘回答的仍旧一板一眼，面容平静，含着淡淡的微笑。</p>
说完，奶娘就很自然地回头吩咐小丫头：“碧桃，你怎么还愣着，还不去替姑娘干活？”</p>
碧桃瞪大眼睛，有些不敢置信地看着奶娘，又看看颇有些异味的鸡舍，踯躅着不肯上前。</p>
吴小桐懒得看她们纠结，笑着摇摇头，顾自俯身继续打扫鸡舍。很熟练地把鸡粪堆拢了，用铁锹铲出来，送到门外的粪池里去。</p>
那丫头终于认命了，跑上来抢吴小桐手中的铁锹。</p>
吴小桐没有撒手，只笑看着丫头脚上精致的绣花鞋，道：“还是算了吧，你这鞋子糟蹋了可惜”</p>
说着，径自进鸡舍去铲粪，清理。干活的时候，眼睛的余光看见奶娘和那小丫头傻站了一会儿，就回屋去了。吴小桐只是无声地扯扯嘴角，继续干自己的活计。</p>
虽说昨日她没能说服奶娘回去，却并不代表她就此毫无芥蒂地接受了这两个人，特别是经过昨晚的事件后，她更没了让这两人留下的心思。至少，这两个人不改变心态的话，她只能想法子将她们打发掉。眼下看来，这两个人渐渐接触到此处生活的残酷之后，应该已经动摇，准备回去了吧</p>
吴小桐心情愉快，去到俩小子的屋外，将两个臭小子叫起床，然后帮着徐寡妇收拾早饭，又跑去叫老苍头吃饭，心情好，脚步轻快，做什么都觉得特别顺畅。</p>
可等她折回来，好心情就散了。</p>
奶娘和小丫头竟都将头上手上的首饰除了去，小丫头嫩绿比甲换了一件青色的半旧棉布衫子，一条月白色素面裙子，双丫髻上光秃秃的，正垂眉顺眼的拿着抹布擦拭桌椅板凳，准备摆早饭。奶娘也换了一件酱色褙子，青色裙子，圆髻上同样光秃秃的，只剩下一只素花银簪子，正挽了袖子在灶台上忙乎着，原本主厨的徐寡妇则坐在灶前烧火。</p>
吴小桐微微一愣，也就明白了。这两个人比她想象的坚强的多，不是几颗鸡粪就能打发了的。看这样子，倒是像要打持久战的样子了</p>
之前的好心情一扫而光，却也算不上郁闷，吴小桐只是略感意外罢了，很自然地招呼：“徐婶子，早饭好了吧？”</p>
徐寡妇在灶前回话：“好了，好了……嗯，这位……”</p>
“姐姐，刚才不是论过了，我比你长两岁，就托大做个姐姐吧”奶娘笑着接口，语气温婉和气，丝毫看不出之前的芥蒂。</p>