屋子里充满了嘶嘶作响的软管以及从地上一阵阵冒出的蒸汽。卢克开始仔细观察这间屋子。头顶匕有一个开口，通向一个他甚至不能想象的地方。他向前动了动，想看得更清楚些，而突然地，他站着的那块地板开始慢慢地升起来。卢克就站在这块平台上向上升着，决心去面对那个他跑了这么远来面对的敌人。

手中紧紧握住他的jī光枪，卢克升到了碳凝室。除了从一些软管中漏出来的蒸汽的嘶嘶声以外，屋子里死一般寂静。在卢克看，在这间满是奇形怪状的机器和化学容器的屋子中；他好象是唯—一个有生命的东西，但的感觉又告诉他他不是唯一的。

“维达……”

他一边扫视着屋子，一边对自己说出这个名字。

“维达君主。我感觉到了你的存在。把你自己现出来吧。”卢克嘲笑着他那个看不见的敌人。“或是你害怕我了吧？”

就在他说话时，逸出的蒸汽开始翻滚起来，形成一团一团的白云。然后，就在这些灼热的白云中，维达出现了，并大踏步地走过嘶嘶作响的蒸汽，走在一条狭窄的走廊上。他的黑sè斗篷拖在身后。

卢克向这个黑sè恶魔小心翼翼地走了一步，并把他的jī光枪放回皮套中。他感到非常自信，感到已完全作好了准备来面对黑暗君主，就象一个绝地对另一个绝地那样。没有必要使用他的jī光枪。他感觉到“力量”跟他在一起，并且他已为这场不可避免的战斗作好了准备。慢慢地，他开始走上那道通到维达那儿的楼梯。

“‘力量’和你在一起，年青的天行者。”达斯?维达从上面说道，“但你还不是一个绝地。”

维达的话有一种寒气刺骨的作用。卢克稍稍犹豫了一下，回想起另外那个以前的绝地武士的话：“卢克，只为知识和防卫才使用‘力量’，不要作为一种武器。别向憎恨或愤怒屈服。它们指引着通向黑暗之面的道路。”

但把任何一点怀疑都置之度外，卢克紧紧握住他的光剑剑柄，并迅打开了jī光刀刃。

就在同一瞬间，维达也打开了他自己的光剑，静静地等着年青天行者进攻。

怀着对维达的巨大仇恨，卢克把他嘶嘶作响的刀刃狠狠地砍在维达的刀刃上。但随着另一把防卫光剑的轻轻一拨，黑暗君主毫不费力地就使卢克的猛击偏转了。

这是间价格不菲的酒肆，门面不大，里面却宽敞，一掀帘子进去就是长宽各几十步的大厅堂，都铺着竹席，按照公卿家里的风格摆设一尺半高的小桌，客人们散坐饮酒，酒是八年陈的“冻石netsè的妙龄女孩儿。后面的雅间里，偶尔传来男人的笑和女人的娇嗔，只不过去里面的hua费更高。

“这里很贵的吧？”苏铁惜坐在桌边，双手老老实实的按在膝盖上，仿佛天女葵就坐在主位上，他还是捧着琴的shì童。

“别那么老土”易小冉伸脚去踢他的膝盖，“放松，像我这么坐，这才是来这里玩的人该有的气派。”

易小冉的坐姿是“箕坐”，双tuǐ摊在席子上张开，像一口簸箕，腰后面靠个丝绒枕头。易小冉下巴磕儿朝周围一摆，苏铁惜看过去，周围的酒客都是各式各样随便的坐姿，他犹豫了一下，慢慢地放开tuǐ，眼睛往四处瞟。

“看你就像个女孩似的，你又没穿裙子，怕人看见你的kù裆啊？”易小冉粗俗地笑，举起一杯酒，一饮而尽。

“小冉，你哪来那么多钱？”苏铁惜犹豫着问。

“吃你的，你不是叫我哥哥的么？算我招待弟弟的头一顿，应该的”易小冉使劲拍他的肩膀。

“哥哥。”苏铁惜老老实实地又喊了一次。

易小冉嘿嘿笑笑，放声吆喝：“伙计呢？还要酒添新的菜”

伺候的少女们看他一个大孩子，有几分醉意，穿得也不十分体面，怕是来惹事的，对了对眼神，最后始终站在角落里的一个年轻男人缓步走近，带着笑，话里有话的说，“两位客人也喝得不少了，别醉得深了，我们这店里酒好酒也贵，掌柜的说，就是让客人们浅尝辄止，喝得太多，怕伤身体。

易小冉对他冷冷的翻了个白眼，把一个小小的钱袋重重地拍在桌上：“狗才，上酒，小爷付得起钱”

年轻男人有点尴尬，只得拾起那个钱袋，入手沉甸甸的，知道里面颇有几个金铢。既然是愿意付钱买醉的客人，他也无话可说，挥挥手，几个少女就款款扭着腰肢过来，陈设新的酒具，摆出纤柔的姿态筛酒，赤1uo的肩膀不时蹭一下苏铁惜和易小冉的胳膊，也不知是有意无意。

易小冉喝得兴起，一把搂住一个少女的肩膀，使劲捏了一下她的胳膊，一把把另外一个少女推到苏铁惜怀里。少女觉得痛了，嗔怒地挥拳打在易小冉肩上，易小冉呵呵地笑。

苏铁惜连手都不敢往少女身上放，易小冉又踢他：“你看看周围，男人们都是这样的，害羞什么？”

苏铁惜往四周看去，酒香纱影里，无处不是搂着少女的男人醉醺醺的笑，女人们的肌肤在烛光下仿佛光泽流淌的yù。

又是半斤醇酒下去，易小冉已经不太行了，他酒量其实有限，此时几乎是半偎在那个少女的怀里，少女不住地给他斟酒，想要这个年轻的客人再多hua点钱。

“你看那里看呢？”易小冉冲苏铁惜说，“你身边坐着美貌的女人，眼神却老往外面溜。”

“小冉，我在看坐在那边的那个，弹琴的那个，你说她像不像葵姐？”苏铁惜指着不远处。

易小冉顺着他所指看过去，隔着一重帘子，确实那个陪酒的女人眉眼间很有几分像天女葵，只是更年轻一些，也生涩一些。她的客人显然很难缠，两个客人差不多半醉了，前后夹着她，伸手在她身上胡1uan的摩挲，女人的袍子领口被扯开了，1ù出半边白皙的肩膀。她竭力想要逃避，可却敌不过两个男人的力气，她所在的又是角落，外面的伙计轻易看不到，她也不敢呼叫惊吓了其他客人。

两个男人嘴里含含糊糊地说着什么，手则紧紧地抓着她的袍领，想把那袭袍子整个从她身上剥下来似的，女人也死死抓着袍领抗拒，大大的眼睛盈盈亮，大概满是泪水。一方扭动一方推搡着角力，为了女人xiong口暴1ù出的每一寸肌肤征战，互不相让。

易小冉想起那天李原琪要买天女葵一夜时，他在天女葵眼睛里看到的一瞬间惊恐，像是一只被猎犬围捕却找不到家的兔子。大概那时候他再不出刀，李原琪就会抓着天女葵的袍领要把那袭袍子从她身上硬扯下来？就像眼前这样？

也许是因为酒气上涌，易小冉的心里一团燥热，又有一丝yīnyīn的狠意。

他拍拍膝盖站了起来，吸了口气，忽然直奔那边的竹帘。隔着竹帘他抬脚猛地踹出去，那两个男人的视线都在女人xiong口一寸寸暴1ù出来的肌肤上，根本没有提防这忽如起来的踹击。两个男人一个女人抱在一起倒下，男人手里捏着的几枚金铢四处1uan滚。男人和女人战战兢兢地靠在一起，看着一个shì从打扮的小子掀开竹帘，满嘴喷着酒气，眼睛里也满是血丝，一时间倒像他们是一伙儿，路上遇见了打劫的。

“客人，有话好说，好说，是我们怠慢了么？”不远处的伙计终于现这里不对，急忙凑过来拉易小冉的袖子。

“哪儿来的不懂事的小子？”那两个男人酒也醒了，对女人也没兴趣了，“我们喝酒碍着你什么事儿了？

易小冉斜眼看着伙计和两个男人，又看看那个女人，这才忽然现女人眼里不是泪，就是天生水盈盈的一双媚眼儿，勾魂摄魄的。

他tian了tian牙齿，想找点茬，“我看这边陪酒的，都把衣襟拉到这里，”易小冉一比腰间，“你看看我们那边陪酒的两个娘儿，一本正经的跟世家小姐似的，你们这里陪酒，是有荤着陪素着陪的区别么？”

女人看周围几个男人的目光都落到她丰盈的rǔxiong上，略有些不好意思，扭动着身子慢慢把袍子拉了起来。

伙计愣了一下，失笑，悄悄凑在易小冉耳边：“我们这小店主要是喝酒的地方，陪酒的娘儿概不接客的，不过有些客人喝多了想亲热些，我们也不能拦着。客人你看地下那金铢，我们这里一个小规矩，一个金铢赌娘儿往下拉一寸衣服，连胜几把娘儿就自己把衣襟拉到腰间了，若是输了，也不算多少钱，图个乐子。您那边的两个娘儿，我看比这个还水灵得多呢。”

易小冉觉得一股酒劲涌上来，脑子里燥热得痛。他看看那两个男人，又去看那个眼睛水盈盈的女人，那女人正悄悄把手边两个金铢塞进袖子里。易小冉愣了许久，鼻子里哼了一声，疲倦地笑笑，他忽然现其实那个女人根本不像天女葵，那漂亮的眼睛只是媚，一点也不刁钻辛辣。他左右看着，一卷卷竹帘后面，烛影摇红，尽是男人和女人偎抱着摇摇yù倒，男人的手在女人身体上下摩挲，女人假意嗔怪着推搡。

他的头真痛。

不知怎么的，他想起那天晚上在1ù华大街，看着缇卫们在黑暗中刀起刀落，鲜血喷涌起来，将死的人一个劲地哀嚎，仿佛地狱里恶鬼撕扯人的灵魂吞食。他觉得眼前的场面有点像，那些男的女的恶鬼，他们猥亵地抱在一起，围在他身边舞蹈。

群魔舞蹈里，世界摇摇yù坠。

“给你给你，玩得好好的，兴致被扫光了。”一个男人用脚把地下的金铢都扫向n人笑盈盈地道谢，一股脑儿的都收到袖子里去了。

“你喝多了？哪里来的小厮就敢来白鹭行舍喝酒？你今天不道歉，就休想这件事了结”另一个男人怒气冲冲的，却还保持着帝都世家子弟的文质彬彬。

“谁是小厮？别看不起人”易小冉一瞪眼睛，冲他一龇牙，透着一股青皮的凶劲，“我告诉你，在这个天启城里，没有人是好惹的你看不上的人，你知道他后面有什么人？你知道他明天不会一朝登殿就当上大臣？那时候，你死都不知道怎么死的”

两个男人一下子愣住了，上下打量易小冉，不敢再说什么。他们大概是猜想没什么靠山的小厮，大概是没钱来这里喝酒的。易小冉那副嘴脸虽然上不得台面，却真正吓到了他们。

易小冉抖抖袖子，转回到苏铁惜这边坐下，那边伙计好言道歉，正给那两个男人重新布置酒席，那个女人得了赏钱，还在男人身边粘着不去，男人们大概也厌烦她了，推着她要她走开，却终于没推开，只得又让她软绵绵地靠在了身上。

“客人好赌不好赌？”易小冉身边的少女也想赚点钱，眉尖写满笑意地凑上来。

易小冉打量着她那张满是白粉的脸，只觉得她像是伎馆里的老鸨那样让人反胃，于是一把推开她，猛地灌下一杯酒：“脑子热逗他们玩玩，没事。”

苏铁惜刚才大概也被他吓了一跳，现在只得点了点头，看那副样子也没明白到底是怎么回事。

易小冉看着桌上蜡烛：“小铁，我不知道这次我有没有机会活命。”

“小冉你怎么这么说？”苏铁惜的眼睛瞪大了。

“我接了一个工作，今天喝酒的钱是预付的工钱。我要是这次活下来，我就出人头地，死了，一切都玩完”易小冉咬着牙说。

苏铁惜似乎明白了，点了点头，眼神慢慢灰了下去。天启城里如今说接了一个工作，谁都知道是什么工作，只有这活儿必须隐秘，赚钱又多。

“这事情我不想跟别人说，但我跟你说，是有几件事要托付你。”易小冉看着苏铁惜的眼睛

苏铁惜点点头：“小冉你说。”

“叫哥哥”易小冉说。

“哥哥……你说。”

“葵姐是个不错的人，就是嘴巴毒一点……可对我们都蛮好。我知道在酥合斋里很多女人讨厌她，她很孤独的。”易小冉说着，觉得心里有一点苦，鼻腔里酸酸的，“你也是男人，要保护她。我知道上次那件事，那个叫李原琪的家伙可不死心，上次他在路上遇见葵姐，眼神跟毒蛇一样往葵姐领口开气里钻。我觉得他没那么容易死心，这是我惹下的祸，你帮我平了这件事。

苏铁惜用力点头。

“还有我觉得小霜儿蛮喜欢你，老是在sī下里问我关于你的事……小霜儿长得tǐng好看，听说还没有卖过身，将来也是要跟葵姐学琴，卖艺不卖身的，你要是对人家也有点意思，就留点心。”易小冉吸了吸鼻子，“宋妈其实对我们不错，就是好唠叨，我欠她一个人情……前次厨房失火是我晚上去拿了点东西吃，结果大家都怪在宋妈头上……”

易小冉都不知道自己是怎么了，一下子说出这么多来，活像个唠叨的老婆子。其实他在酥合斋也只呆了三个月，等他说出这些事情来，才觉这三个月居然这么漫长，他居然认识了那么多人，经过了那么些事。

苏铁惜忽然伸手抓住易小冉的手腕，易小冉吃了一惊，停下了。

“小冉，你不会死的，你一定不会死的。”苏铁惜冲他用力点。

易小冉呆呆地看着他，两人都沉默着。

易小冉忽的抓起酒瓶，大口大口地把酒喝干，一仰头：“小铁你说得对我不会死我是你哥哥不是么？我要是死了，不是扔下兄弟不管的傻蛋了么？我不像那些个蠢人，来之前我就知道帝都不是享福的地方，我知道这里正在杀人，杀很多的人可我不会任自己被人杀死在这里，我不是那些蝼蚁一样的人，我八松易家的后人，要凭这双手，在帝都打我的天下”

苏铁惜还是用力点头，他也实在是嘴巴太笨了。

“小铁，等我们长大了，我带你一起去打天下”易小冉搂着苏铁惜的肩膀，“告诉天下人，世上有个易冉，还有个苏铁惜你看我们的名字，多亮堂，本就该是扬名四海的人”

两个人添上酒，又对饮了一杯。易小冉站起来，摇摇晃晃地往外走：“小铁你等等我，我出门，有一点事……很快就回来。”

“有工作。”他在门边回头，冲苏铁惜眨了眨眼睛。

易小冉站在白鹭行舍的门口，忽然现外面下雨了，雨点打在深夜寂静的街头，溅点水hua。对面是一座大宅，贴着老石墙，一树木槿开得正盛，随着雨打，紫红两sè的hua微微地飘落，浮在小街上浅浅的一层水中。

一泼雨洒在他脸上，他略微清醒了一点，深深吸了一口气，举目四顾。周围空寂寂的，没有半个人影。

“没有带伞？”有个声音在他背后淡淡地说。

易小冉心里chou紧，猛一回头，看见白衣黑带的人戴着一顶白sè的斗笠，打着一柄枯黄sè的大伞，不知何时已经站在了他身后。看样子，他也是从白鹭行舍里出来的。易小冉比他矮了两头，可是从下往上，依然看不到他的脸。那个男人的脸上缠着白布条，只1ù出一双没有锋芒的眼睛。

“别吓人行不行？说在门口见的。”易小冉装作满不在乎地抖抖肩膀。

“我又没说一定要从外面来，我也是碰巧来这里喝点酒，看到了你和你的朋友。”男人淡淡地说。

“你可别对小铁动什么心思，他什么都不懂”易小冉急切地说。

“怎么？那么关心他？”男人笑，“可我们不关心，我们只关心对我们有用的人。走吧。”

易小冉走在他的伞下，沿着白鹭行舍前的小街一路往前，这一带周围都是大宅，石墙高耸，夹道yīn森，活了几百年的老树从石墙里撑起黑沉沉的树冠，在这个雨夜里看去仿佛巨大的鬼影。

男人站住了，前方是两条夹道的jiao叉口，他们身边是一株虬曲的老樟树。

“六日之后这里会有一场刺杀。”男人指着不远处的jiao叉口。