前方出现了一座开的厚实的舱外的灯光为暗淡卢克心中顿时萌生出无限希望：只要他们能使舱锁闭一会儿，哪怕是片刻，并趁这短暂的瞬间逃到舱外什么地方躲藏起来，他们就有可能摆脱这些紧迫不舍的魔鬼

舱仍然开，没有一点关闭的迹象，卢克冲到外，正要发出一声胜利的欢呼突然发现他脚前的地面陡然消失了他脚趾悬空，两只手在空中划着圈子竭力恢复平衡待他刚刚站稳，公主又从后边向他冲来，险些将他撞进深渊

舱外的人行栈桥缩进舱壁，只剩下一小片残端突出在半空之中，卢克就站在这残端上冷风吹拂着他的脸，他审视着眼前上不见顶、下不见底的高壁，发现他们是在一个循环基地内部作通气用的通风井里在深渊的对面，可以看到一个敞开的舱它现在如同一光年那样遥远

此时此刻，由于忧愁和恐惧，卢克顾不上跟险些使他俩掉进无底深渊的公主出气而且，还有另外的危险迫使他注意：猝发的能量在他们头顶上爆炸，炸得碎片四处飞

“我想我们拐错了弯，”他低声说，同时向逼进的士兵回击着，用死亡之光将狭窄的过道照得通亮

莱亚顺着舱的边框搜寻，终于找到了一个开关她立即揿了一下舱在他们身后轰隆一声关上了，至少挡住了迅逼近的士兵的火力现在，两名逃亡者岌岌可危地站立在一块仅一米见方的人行栈桥残端上如果这残端再意外地缩进壁内，他俩就得被迫作一次基地深处的观光旅行

卢克打手势让莱亚公主尽可能地靠一边站着，他自己用手遮住双眼，拿枪瞄准着舱控制器，短暂的能量击将舱控制开关熔化得和壁面一样平，这就保证了里面的人不能轻易将舱打开然后，他把注意力转到使他们和对面舱隔绝的深渊对面的矩形小舱里闪出黄-灯光，似乎在向他们召唤：来，这几就有自由

万籁俱寂，只有下面的冷风在呼呼作响突然，卢克打破了寂静，说，“这虽然是扇盾级但并不能长时间抵挡住他们”

“我们得想办法越过深渊，”莱亚同意说他们又一次细看禁闭的舱周围的金属壁面“要能找到栈桥的延伸引动开关就好了”

他们绝望地搜寻了一阵，然而毫无结果与此同时，不祥的砰砰声和嘘嘘声从紧闭的舱后面不断传来金属的中心出现了一个熔化的小白点，并且开始扩展，冒起烟来

“他们要破而出”卢克绝望地shēn说公主小心地转过身，注视着深渊对面“这个栈桥一定是单机桥，控制开关只装在对面”

卢克伸手去攀摸壁面上方，怎么也够不着控制开关板，手却被腰间的一样东西钩了一下，他沮丧地向下一看，发现了原委；同时灵机一动，想出了一个又实际又不实际的主意

腰间挂着的缆线严实地绕成小环，看上去纤细易断，实际上是通用军用线，承受乔巴喀的重量也毫无问题，至于莱亚和卢克的重量就不在话下了卢克从腰间钩扣上把线拉下来，量量长度，和深渊的宽度比量了一番看来用此缆线越过深渊绰绰有余

“你要干什么？”公王好奇地问道

卢克没回答他从皑甲上的工具带里取下一个小而重的蓄电池，用缆线的一头将它缠绕系紧他试了试系得确实牢靠，便尽其胆量走到他们那岌岌可危的栖木最边缘，将缆线系着电池的一头甩着圈子，圈子越甩越大，然后手一松，就将缆线抛过了深涧重物击中对面壁上的一个圆柱形管道l-头部分又跌落下来卢克耐着子收回缆线，重盘绕好，准备再试

缆线系着重物的一头又一次转着愈来愈大的圈子，最后再次飞向对岸在他抛掷缆线时，他感到身后的温度越来越高，这是正在熔化的金属舱发出的热

这一次，系着重物的一端在上方管道的一个l-头上绕了几个圈子，电池朝下滑迸管子中间的一个缝隙之中卢克仰身向后拉着缆线，同时试着把全身重量加在它上面，缆线并无断裂的迹象

他将缆线缠在自己腰间，又在右臂上缠绕了好几圈，然后伸出另一只手臂将公主搂向身边此刻，他们身后的舱已是一片熔化金属的白炽光，边框熔化后的金属熔液不断地向下流淌

什么温暖而柔软的东西触及了卢克的嘴使他身体的每根神经都警觉起来在震惊之中，他低眼看着公主，嘴上仍感到刚才一ěn留下的jī动的震颤

“只是祝福幸运，”她带着轻微的、近乎羞涩的微笑喃喃地说，一边用双臂接着他“我们需要幸运呀”

卢克用左手尽可能地紧紧抓住纤细的缆线，而用右手抓住公主左手，他深深地吸了口气，纵身跃入空中如果他将这次摆动的弧度计算错误，他们就到不了开的舱而会“砰”地撞在舱旁边或下方的金属壁面上如果真发生了这种事，他怀疑他能否继续抓得牢绳索

只用一瞬间就完成了这一扣人心弦的飞渡然而，他们却觉得比一瞬间长得多卢克一触到对岸，就立即跪伏在地面上，免得后仰而跌进深渊莱亚及时地放开他，时间掌握得正好她向前一滚翻，就滚到舱里去了，随后用优雅的姿势站起身卢克奋力把缆线从身上解下

微弱的呜呜声变成响亮的嘘嘘声接着嘎吱一响，原来是对岸的舱坍塌了，落入深渊之中它也许跌到了渊底，但卢克没有听到撞击声

几道曳光击中了附近的壁面卢克不顾莱亚的劝阻，向着对面未能得逞的士兵还击莱亚终于将他拉进了舱里面的过道

进到里，卢克忙用手戳了戳启动开夫，舱便在他们身后严严实实地关上了现在，他们至少有几分钟时间不必担心背后的击可是，卢克一点也不知道他们来到了什么地方他不禁惦记起汉和乔巴喀来

索洛和他的伙伴乔巴喀终于摆脱了一部分追击者，但是，每当他们好不容易摆脱几个追兵，却总是冒出多的追兵来继续追击毫无疑问，已经普遍下达了追击他们的命令

前方，一系列的盾开始关闭

“赶快，乔卫”索洛催促道

乔巴喀呼噜着，象一台使用过度的发动机那样喘着粗气这个伍基尽管力气很大，却不适应长距离奔跑，只是由于他步子迈得很大，才能勉强跟在轻巧敏捷的柯尔里安人后面他俩终于在五道盾关上之前冲了过去，乔巴喀只不过留下几撮发夹在一个缝里

“这些可以抵挡他们一阵子了，”索洛得意地说，乔巴喀对他吼叫了几句什么，但他的同伴信心十足地对他笑了一笑

“我当然能从这里找到飞船——柯尔里安人是不会m-路的”乔巴喀又吼叫了一声，这次略带责备索洛耸耸肩，说：“托克奈皮尔不算，他不是个柯尔里安人，而且我当时醉了”

贝恩?柯罗比闪避到一个狭窄过道的yīn影之中，似乎和金属溶成了一体大群士兵从他身边匆匆走过，他又等了一会儿清他们确实都已走远，然后观察了一下前方的走廊，才迈步向前走去但是在他身后很远的地方，灯光映衬出一个黑-身影的轮廓，他却没有看见

柯罗比避开了一个又一个的巡逻人员，慢慢地向着飞船停泊的船坞潜行只要再拐两个弯，他就该到棚厂了至于到那时他将怎么办，这就取决于他向飞船冲锋的隐秘程度如何了

早在他从动力壕沟返回的路上，他就观察到士兵的活动紧张频繁这使他产生了怀疑：血气方刚的卢克、冒险成的柯尔里安人和他的同伴以及两个机器人，一定不会安闲地打盹，而是惹了麻烦出动这么多士兵决不会是单为搜寻他一个人的

但是从他偷听到的有关某个要犯现已逃跑的议论判断，帝国士兵一定还有另外的麻烦这件事使他非常纳闷但当他考虑到卢克和汉?索洛的不安分的格时，他也就明白了无疑，他们以某种方式卷入了此事

贝恩觉察到在他正前方有个什么东西，于是小心地放慢了步伐这是一种非常熟悉的感觉，是一种依稀记得的脑电波＊，但他一时记不起这究竟是谁来

接着，这个身影从暗处走出，站到他的面前，挡住他进入仅在五米之外的棚厂柯罗比一看到这个奇异的外形和庞大的身躯，顿时认出了他是谁只是由于他刚才感受的脑力已比昔日成熟，才把他一时糊涂了他的手下意识地伸向挂在腰间的光刀刀柄

“我等了好久，欧比—旺?柯罗比，”达斯?维达庄严地拖长声调说，“我们终于又见面了分久必合，完成了一个循环”柯罗比从他的话音中觉察到掩盖在丑陋的面具后面的洋洋自得“我早些时候感受到的不之客只能是你”

柯罗比望着这个挡住他撤退之路的庞然大物，慢慢地点了点头，其神态与其说是担心，不如说是好奇“你仍有许多需要学习的”

“你一度是我的老师，”维达承认道，“而且我从你那里学到很多东西但学生时代已经一去不复返了，现在该我称雄了”

他的这个聪明学生仍和过去一样缺乏逻辑思维能力，柯罗比知道，跟他是没有什么道理可讲的他将光刀启动，摆出武士出战的姿势他的动作从容自如，潇洒飘逸，犹如优美的舞蹈

维达相当粗率地同样摆出了上阵的姿势几分钟过去了，两人仍然一动不动地凝视着对方，好像等待着某个还未发出的适当信号

柯罗比眼里开始稍有泪水他眨眨眼睛，摇摇头，想使眼睛清亮起来他的额前沁出汗珠，眼皮又眨动了一下

“你的功力衰退了，”维达冷酷无情地指出，“老头子，你完全不该回来的，暴死在这里，并不是你的愿望？”

“你只感受到一部分‘力’，达斯，”柯罗比低声说，音调里充满了视死如归的那种安详“你总是这样，对现实的感受就象锅碗盘碟对饭菜味道的感受一样少得可怜”

柯罗比将光刀一挥，向对方庞大身躯直刺过去这样年迈的老人做出如此迅猛的动作，简直令人难以置信维达以同样的度挡住刺来的光刀，接着反戈一击，使柯罗比几乎来不及闪开柯罗比又躲闪了一次，然后再次反击，并趁机绕到高大的黑勋爵身后

他们继续厮杀，但现在老人是背向棚厂了有一次，两人的光刀碰在一起，难分难解两个能量场互相作用，迸发出剧烈的火uā和闪电两把光刀都各想制服对方，过载的电源装置发出低沉的嗡鸣

斯内皮尔偷偷向船坞入口扫了一眼，忧心忡忡地点着在飞船周围转来转去的士兵的数目

“他们能在哪儿呢？啊啊”

一个士兵朝他的方向望了望，他马上机敏地缩回身藏起来斯内皮尔第二次侦察留意些，收获大——这次发现了索洛和乔巴喀只见他们紧贴着船坞对面一个隧道的墙壁索洛被这么多的卫兵得不知所措，他嘟嚷着：“这不就是我们刚才摆脱了的那群士兵么？”

乔巴喀咕哝了一句两人转过身准备迎战，却原来是卢克和公主于是大家才松了口气，垂下了武器

“什么缠住了你们？”索洛不高兴地问

“我们碰上了一些老朋友”莱亚一边解释，一边喘息不止

卢克注视着运货飞船“船没事？”

“好像没事，”索洛回答说，“看不出被他们拆卸了什么东西或捣坏了发动机的迹象现在的问题是怎样进到船里去”

“我跟查尔斯?雷特谈过几次他向我陈述了一个很好的观点——我相信这个观点也十分重要当未知环绕着我们，绝望时刻等待着摧毁我们的时候……飞船上的普通人都会不由自主地觉得自己的生命掌握在主管人员手中当然，没有人会认为船长是不会犯任何错误的，但大家的潜意识却希望船长能拥有这样一个光环而我——我也和一般人一样，有弱点，也会犯错误我眼光的高明程度经不住每天进行的高强度测试”

林德格伦跌坐在椅子里，“警官到底想要你做什么？”

“他想让我不再进行任何非正式的或者过于亲密的活动理由是，不能再让日常事务分散我的精力，我需要集中精神，保证我们在银河系的星云中安全穿行这是一个符合理的借口，大家都会接受的最后，我将独自在这个舱室进餐，只在特殊纪念场合参加聚餐另外，我的锻炼和娱乐活动也要单独在这儿进行只有像你这样的高级官员才能与我单独见面，这些人将以极为正式的礼节来对待我雷特会通过他自己的助手散布消息，要求所有人都对我保持这种正式礼节

“一句话，你们的老朋友拉尔斯?特兰德将会变成‘那个老头子’”

“我觉得这好像是雷特的某种yī痛苦地说

“他已经说服了我，我觉得这是恰当的”船长回答道

“你就没有想过这对你本人带来的影响吗？”

“我可以接受这种影响我从来都不是那种外向的人飞船上有很多微缩磁带，里面存放着我一直想读的”特兰德认真地看着她尽管现在是一天中最暖和的时候，而且空气中还弥漫这一股刚打下来的干草气息，但她胳膊上的汗却不由自主地直立起来了

“你也有自己的角英格丽德你会处理比以前多得多的有关人的问题组织、调解、宽慰……每一样都不是容易的事”

“我一个人做不了”她的信心似乎也动摇了“只要去做，你就能做到”他说，“实际作中，很多事你都可以授权他人去做只不过是做出适当计划的问题”

他犹豫了一下，似乎显得很不安，甚至双颊都出现了血啊……说起来还有一件事——”

“什么事？”她说适时响起的铃拯救了他他接过高大的厨师送来的咖啡托盘，把它放在桌上，开始倒咖啡这让他可以背对着她说话

“以你的职位而言……”他说，“我指的是你的职位官员保持特殊地位是有必要的——你不需要搞得像我这么然，但是——适当提高别人接触到你的槛——”

他不敢转身，也就无法确定她声音中的笑意是不是真诚“拉尔斯你是说大副小姐不应该那么频繁地换男友，对不对？”

“我不是建议你——呃，独身当然，我本人必须那么做，从现在起不再参与那种事至于你——呃，对大多数人来说，试验阶段也该结束了现在正是进入到稳定关系阶段的时机如果你可以的话——”

“我还能做得好”她说，“我可以自己住”他没法再用倒咖啡来掩饰了，只能把一杯咖啡递给她“没——没必要那样”他结结巴巴地说

“谢谢”她嗅着咖啡的香气，对他微笑起来，“我们也没必要做完全禁y-的修道士和修女，我是说咱们两个船长有些时候还是要与大副单独会面的嘛”F@