“知道了，坚持住”

在短暂激烈的争辩后，今夕放开依依。开始施法。他按艾斯的要求用出了法术，却毫无效果。惊讶的今夕又施展了定身术和魅惑术。但依依却毫无反应。她以誓不罢休气势叼着艾斯的两根手指，像是条上钩的鱼般不易脱落。最后今夕只好泄气的停手。事不关己的说道：

“你的身体可以修复不是么？”

“噫噫噫~■又怎么样？”

“长痛不如短痛，我帮你把手指切下来如何？”

“你、你小子呃啊”

“开个玩笑，别当真。”

今夕无视疼得死去活来艾斯，仔细的想了一想。接着他把手伸到依依的腋下，开始呵她痒。理所当然的，这招起到了极好的效果。那只萝莉挣扎着松开了嘴，同时‘咿咿嘻嘻，的失笑了起来。

一旦艾斯的危机被解除。今夕立刻对依依施展了个漂浮术。他让那只萝莉自己悬浮在空中，然后以严厉的目光注视着她说道：

“不准再有下次听清楚了吗？”

“哼”

“否则就……我就找人打你的屁股”

原本今夕想威胁依依，要把她卖给奴隶贩子。但一想起刚才维尼亚曾经说过的话，他终究还是避开了那种太过伤人的论调。结果那只萝莉根本不买账，反而精神抖擞的向今夕叫嚣。在这种情况下，今夕撩起了袖管。他拖过依依。狠狠一巴掌甩在她的屁股上。在那只萝莉的尖叫声中，今夕又打了第二、第三下。这让旁观的艾斯大为振奋。他握着不停往外冒血的手指，好奇的问道：

“你的女儿？”

“看起来像吗？”

“当然。年轻人嘛。很容易一不小心就犯错。……其实我觉得尽早的犯错才是聪明之举，没准能因祸得福。如果三十五岁的时候能有个十八岁的女儿，嘿嘿，肥水不流外人田也挺好的。”

“……你还想被咬一口么？”

今夕皱起眉头，向着胡言乱语的艾斯问道。虽然他在某些情况下挺欣赏艾斯特有的无节制调侃，不过一旦过了底线，那就成了单纯的无聊了。

当今夕把依依摆到离艾斯不远的方时，那只萝莉张开嘴，露出了齐全洁白的牙齿。这顿时让艾斯面如土色，飞快的摆着手说道：

“不、别、别这样”

“那就别乱说话”

“好，我明白了。不过，我前面的建议你不想考虑一下吗？”

“我让荣轩和幽听蓉的本人来回答怎么样？”

“嗤……希望不会便宜了哪个王八蛋。毕竟现在一百层是空着的，没人看守那个拟像。”

听到艾斯这么说，今夕本想回答‘那我去确认一下好了，。可是他很快发觉，怀里的依依正以凶狠的目光盯着自己。于是今夕咽了口唾沫，终究还是放弃了。他摇摇头，暗衬道：

‘还真是个独占欲强烈的小女孩啊。等长大了，不知道会变成什么样子。，

由于先前的吵闹，此刻已经有不少人探出头来观望。其中还包括了高阶术士玮祺，和他楼下的邻居卡琳娜。如此一来，艾斯的脱身希望便落空了。他无奈的要求今夕为施展个高级变化术，在塔楼上拉出块可以立足方。对此玮祺和卡琳娜睁只眼闭只眼，也不打算追究。

“自求多福吧。”

在离开前，今夕同情的说道。艾斯蹲在那片狭小的栖身之上，哭丧着脸点了点头。于是今夕返回了自己的楼层，并且施展出了术士豪宅法术。随后他转过身，向着跟在身后的依依说道：

“不准再咬人，听到没有？”

“咿咿”

“否则的话，我就让你和菲里一起睡”

“呜呜~”

穷凶极恶的黑暗精灵显然让那只萝莉退缩了。依依又拿出招牌的楚楚可怜神情，用含泪的目光来折磨今夕的良心。结果今夕唯有举手投降，重新把那只萝莉抱起来。他本想带着依依进入术士豪宅，但这时整个世界忽然变成了黑白的两色。随着这奇异的景象，那只萝莉也变得不可移动。今夕觉得自己像是捧住了一个被牢牢固定住的雕像一般，连胸口都被挤压得隐隐生疼。他惊讶的倒退两步，发现依依无须任何支撑，就悬挂在了空中。

“怎么回事？”

今夕分辨出这是曾经被黑袍法师，卡尔施展过的时间停止法术。于是他紧张的施法和激活魔法装备，在短时间内为自己加上了尽可能多的防护魔法。

“不用紧张，这里没有敌人。”

这个忽然响起的声音轻柔、优美、却富含了难以言喻的奇异慑服力。今夕霍然回头，顺着声音的方向看到了幽听蓉。￣￣她以成年的模样出现，傲然的绽放出圣洁之美。就连幽听蓉穿着的白色素裙，在此刻也显得异常华贵。

今夕凝视着这个幽听蓉，隐隐的察觉到有些事情不对头。他冷静的将双手拢在胸前，以保持最利于施法的准备动作。随着今夕暗中的催动，魔力开始在暗月储法纹身中流淌。他几乎可以确定巨大的危机的逼近，所以没有做任何的保留。

“你不该这么对我的。”

向着严阵以待的今夕，幽听蓉柔声的说道，她浑身散发着淡淡的蓝光，让人不知道是真是幻。但无论这个幽听蓉看起来有多迷人，今夕都能察觉到一种异样的不协调感。所以他保持着戒备的姿势，冷冷的问道：

“你是谁？”

“你觉得呢？”

“我知道就不会问了。”

今夕一边说话，一边将更加强大的魔力注入暗月储法纹身之中。仅凭着本能，他就能确定对方并非幽听蓉本人。那个‘幽听蓉，毫无紧张感的笑着，有些遗憾的摇了摇头。她抱起双手，然后自言自语的说道：

“果然，再怎么模仿，也无法替代灵魂连接。看来控制这个拟像，倒是多此一举了。”

“再问一次，你究竟是谁？”

“告诉你又有什么用？一个陌生的名字有意义吗？”

对于今夕的问题，那个‘幽听蓉，给出了似是而非的回答。在随之而来的静默中她想了一想，接着又耸了耸肩，故作大方的说道：

“好吧，我们没有时间浪费在这种小谜语上。那么就让我来自我介绍一下，我是阿斯帝莫斯。”

“阿斯……”

“九层狱之主，就是我。有机会的话，欢迎你到巴托狱来。”

当今夕在为这个意料之外的答复感到惊讶时，阿斯帝莫斯浅浅的鞠了一躬。她动作难以置信的优雅，还带着浓郁的贵族风味。再配上幽听蓉那蛊惑人心的外表。足以成为一道好风景。这让今夕有些乱了方寸，他不知道该不该相信对方的话。

仔细回想起来，‘阿斯帝莫斯，这个名字今夕曾经从卡尔的嘴里听到过。但归根结底，也就仅仅是听到过而已，并没有任何的了解。他实在无法理解自己为什么会被狱领主找上门，那根本是没有道理的事情。

最重要的是，今夕面前的‘幽听蓉，，很可能真就是阿斯帝莫斯。毕竟静止时间这种事情，不是人人都可以做到的。

“我不认识你”

仓促间，今夕脱口而出喊道。他不知所措的后退了两步。然后重新稳住了身体。这让阿斯帝莫斯露出了嘲讽表情，和淡淡的笑容。不知不觉间。她的肌肤开始有蓝光透出。当那些光芒逐渐向四周扩散时，阿斯帝莫斯的声音隐隐约约的从中传了出来。

“你当然认识我。事实上你与我密不可分。如果因为经过太久的时间而忘却了的话，那么就重新回忆起来吧。”

随着大量光芒从阿斯帝莫斯身上涌出，只一瞬间，整个银月术士塔的第二十四层就化作了充满水色的空满。通透的湛蓝色包围了今夕，让他仿佛身处水晶构筑的世界中。那种妖异瑰丽的景色，实在不是语言可以形容。

“这……”

今夕环顾四周，忽然间觉得若有所悟。他抓住那点稍纵即逝的感觉拼命追寻。最后终于想了起来。￣￣当今夕消灭霍夫林的追兵时，曾经因为中了血咒而陷入昏迷。在那段长达一整天，失去知觉时间里，他由于无法解释的原因而遨游于梦幻的世界。那今夕见到了茱荻的幻像，还接触到另一个主宰天的意志。而留给今夕最深刻印象的，就是如同现在一般。简直无所不在的湛蓝色。

“想起来了吗？那就好。”

阿斯帝莫斯挑起嘴角，向着恍然大悟的今夕说道。接着她很随意的做了个手势，便让铺天盖的蓝芒消退而去。今夕怔怔的望着阿斯帝莫斯。同时猜测到了自己施展巅峰法术时，为何能从体内找到一点蓝芒。假如它真的来自面前的狱领主，那么掌控着无限之蓝的阿斯帝莫斯到底有多少力量？

当今夕陷入沉思时，阿斯帝莫斯耸了耸肩。她轻快的开口，然后自顾自的往下说道：

“总之，就是这么一回事。我们很早就见过面，而且建立了某种程度的关系。我对你的成长很感兴趣，所以自作主张的送了你些礼物。最近你似乎用到了它们，不过因为深渊之女的打扰，你真正得以运用得并不多……”

“为什么要帮我？”

不等阿斯帝莫斯说完，今夕就打断了她。原本在侃侃而谈的狱领主眯了下眼睛，接着有些不快的说道：

“我好像告诉过你吧？原因很简单：你是不属于这个世界的术士。驱使我行动的是新奇感，你对我来说是不可知的存在。就像是扑克牌中的小丑一样，在不同的玩法中有不同的含义……这么说不恰当。你应该是张前所未见的牌，天知道有会有什么用处。”

“把我当实验品吗？”

今夕皱起眉头，低声的说道。阿斯帝莫斯饶有兴趣的望着他，然后带着戏谑的表情回答道：

“是的，你是昂贵的实验品。坦白的讲，你应该自傲。放眼整个多元宇宙，你都是独一无二的存在。即使是我，也要排在你之下。‘未知，真是个令人害怕，却又向往不已的东西。你看，我竟然为了单纯的好奇心而把力量分给了你。那是多少魔鬼付出一切都追求不到的东西？你却简简单单的就让我心甘情愿的奉上。”

“这是要我感激你的意思吗？”

“我可没有这么说。”

向着不怎么高兴的今夕，阿斯帝莫斯露出了一个安抚性质的笑容。她先轻盈踮起脚尖，行了个无可挑剔的开裙礼。接着阿斯帝莫斯抬起头。对着今夕愉快的说道：

“无须讳言，你做得很好，简直超乎我的想象。我送你的礼物你连十分之一都没拿到，却已经立下了无人可以侧目的丰功伟绩。”

“你指的是……”

“来自深渊的莫勒、卡尔、还有他们的不死军团。那好像是几小时之前才发生的事情，我怀疑你是在明知故问。……无论如何，你用很棒方式解决了他们。这对巴托狱来说真是件大好事￣￣尤其是莫勒，它是背叛的魔鬼，必须受到惩罚。以往我们花费了千万倍资源的都没有达到这个目标，不过你和银月城人们一起做到了这点。对此，我多多少少应该表示感谢。”

“卡尔说。莫勒是因为找到了你的踪迹才来魔界的”

阿斯帝莫斯的话让今夕忽然灵光一闪，想起了曾经从卡尔那里听来的事情。由此他联想到了一个阴谋￣￣或许莫勒是被阿斯帝莫斯故意引来的。

如此一来。一切便都能说得通了：阿斯帝莫斯巧妙的在深渊和银月城间周旋，以高超手腕布下重重陷阱。莫勒被她的阴谋所迷惑。于是前来倾力攻打银月城。最后莫勒身死命殒，而银月城也为之付出巨大的代价。但真正的获利者，阿斯帝莫斯却连指甲都没有一片被伤到。她在整个过程中仿佛不存在的幽灵，但事实上却暗中把握着一切情况的发展。

“你很敏锐，可惜还是发觉得太晚了。”

对于今夕责问，阿斯帝莫斯轻描淡写的回答道：

“这就是巴罗狱式的智慧，或者说下层位面式智慧。你早晚会用到的。所以趁早学起来吧。”

“……你来见我，就是为了炫耀和嘲笑？”

“当然不是别把我形容得好像你的敌人。”

在今夕直白的讽刺下，阿斯帝莫斯收起了笑容。她沉下脸，随后淡淡的说道：

“假如一个商人在前一笔投资中赚了钱，而且发现整个形势还没有改变，他会怎么做？当然是追加投资。不是吗？”

“是你指什么？”

“除了你以外，这里还有谁？”

见到今夕显出警惕的样子后，阿斯帝莫斯不禁失笑了起来。她原转了一圈。然后抬起手，托着纤巧的下巴沉吟。过了一会，阿斯帝莫斯才再次开口说道：

“假如让你统治银月城，你需要多少力量？”

“我像是那种人吗？”

“呼，我们好像一直在用问题回答问题。那么我就干脆点，直接下结论吧。￣￣我将再次给予你力量，而且是远比上次更加强大的力量。老实说，我实在不愿意见到你这样有能力的人还需要看幽听蓉和茱荻之流的脸色过日子。更重要的是，你是我的选民。尽管能猜到这点的人整个多元宇宙都没有几个，真正知道的更是没有。不过我不该总是让你忍气吞声……所以，我就给你至少能和她们平起平坐的力量吧。”

说完，阿斯帝莫斯就抬起了手。她不等今夕回答，就把蓝芒在指尖上凝聚起来。

在接下来的数秒钟里，蓝色的光芒在阿斯帝莫斯的指尖上不断闪耀。它有着一个经过淬炼的核心，持续散发出刺眼的强光。

环绕这个核心的，是雾气般迷蒙的湛蓝光团。在光团的中央，夺目生辉的内核吸收着力量。它贪得无厌，仿佛永无餍足。

在阿斯帝莫斯的意志指使之下，光团反复的膨胀和缩小。每经过一个周期，位于光团中央的核心就变得更加灿烂。到了后来，除了‘辉煌，一词外，今夕已经想不出其它可以用来形容的文字了。他被迫用手来遮住眼睛，只能从手指的缝隙中加以窥探。

“这次你得到的，将不再是个死物，而是一个生命。”

当今夕不自觉的开始缓步后退时，阿斯帝莫斯的声音再度响起。它像是被抽离了一切凡俗的感情般，变得空灵飘渺。阿斯帝莫斯就用这种高高在上的口吻诉说着，仿佛是在谈论微不足道的小事。今夕被夹带其中的无比威严所压倒，只能作为阿斯帝莫斯的听众，听她继续往下说道：

“所以珍稀它，爱护它。它的价值超越你可以想象到的极限，并且绝不会随着时间的流逝而消亡。只要保持适度的运用，你就可以让它永随左右。而这多元宇宙中的众生，将不再有任何一个值得你俯首。”

“不管是礼物也好，什么也好，我没有答应你接受”E