“刘家如此家境，找什么样的女孩子没有，怎么会看上然儿呢？”

“这话起来有些长。”

张婶端起桌上的茶水喝了一口，润了润嗓子，青莲知道接下来便是长篇大论，心里不耐烦听，索性掉头走开了。

“给然儿的是刘家的儿子叫刘文道，今年十七岁。和杨庄的周记酒铺家的春水是同窗，一年中的秀才。也是通过春水那里，知道然儿的。这刘文道中秀才那年才十四岁不到，家里考虑年龄，便没让他参加接下来的秋闱，不然不定会和周家的春水一起考中举人老爷。”

“十四岁中秀才，虽然算不得稀奇，却也难得。”

“可不是吗？周围的人都在议论，刘家也许会在刘文道身上重现祖上的辉煌呢。”

“然儿，春水是不是就是你们常的收你们酸笋和鸡蛋的周家？”

“是的，外公。一直以来，周掌柜和春水哥对然儿和莲儿都十分照顾。春水哥还给我们送来不少书籍和笔墨纸张。”

“刘文道就是从春水那里听了然儿，然后回家对父母讲，然儿和莲儿是如何相依为命，建房子，买地，买竹林，挖池塘等等，不仅年纪的会操持家务，还都识文断字，知书达理的。刘家的当家人也觉得，然儿姐俩能够做到这一步不简单，见自家孩子有意，所以就托我来了。”

“这事是好事，只是本来我也不是本地人，然儿和莲儿从又都是有主见的孩子，虽然我是她们外公，也要听她们姐俩的意思才行。”

“那是当然。这十里八乡的，谁不知道然儿和莲儿注意正着呢。要不这样吧，葛大叔。你们商量商量，过些日子我再来听信吧。”

“也好。”

张婶又坐了会，了会闲话，才告辞离开。

姚文林的马车是九月二十六这天到的。因为知道然儿的外公要跟着去，姚文林亲自押车来的。十天时间，张大柱挖了一千八百多斤莲藕，价格还是按去年的四文钱一斤。该是七两四钱银子，姚文林根据去年的产量，一次给然儿留下三十两银子。

“这些钱然儿和莲儿妹妹先留着，以后只是打发车来，我就不跟着过来了。最后一车时在算清就是。”

姚文林是下午到的，考虑到外公年纪大了，不想让外公赶夜路。就留姚文林住了一夜。晚上，姐俩在张婶和玉的协助下，好好张罗了一顿丰盛的晚宴，硬是把张大叔一家人都叫过来，让张大叔陪着外公，姚文林喝酒。然儿青莲张婶和玉在旁边伺候着。等外公三人喝的差不多了，然儿四人才摆下另外一张桌子开始吃饭。

第二天早饭后，然儿姐俩一直把外公和姚文林送到夏村村口，叮嘱外公路上要注意身体，明年开春后，三月底四月初带外婆一起过来住段日子。