“唉，不瞒妹妹，为了供四书读书，家里唯一的二亩田地，一处祖宅都卖了。今年不能下场，就要再等三年，天知道这三年我们母子将何以为生啊。”

道这里，女人的眼里开始流起眼泪来。孙氏见状，连忙劝道：

“姐姐，俗话天无绝人之路。等令郎身体好了，找个私塾，每年也能有几两银子的束修，还不够你们母子嚼过（jiaoguo，地方俗语，意思是花销）的吗？”

“话是这样，哪里就那么好找？在老家的时候，也想过去做人家的西席，只是一般人家请先生，喜欢老成稳重的，都嫌我家四书太年轻了。”

“不急，慢慢找，总能找到的。”

直到这时，女人似乎才看见孙氏怀里的萧逸然，伸手就要抱。萧逸然极力朝后挣了挣，孙氏看出来萧逸然不想让对方抱，也就没有把女儿送过去，而是顺势请女人坐到床沿上。

“姐姐，孩子有些认生。”

“多俊的孩子，多大了？”

“到月底就五个月了。”

“看起来可真不像是四五个月，倒像是两三岁的孩子。”

萧逸然不得不承认，眼前这位女人的眼光还是很毒的。刚才萧逸然不想让对方抱，虽不上是人生，却也真的不喜欢被生人抱。所以，才极力躲开。

“恩人大哥，这次必定能高中的。”

女人又把话题转到萧国良身上。孙氏随口答道：

“姐姐，世上的事情都有定数。比如令郎，年纪轻轻得中秀才，谁想到今年要下场了，却突感风寒？夫君能中，自然欢喜，不然也是命中注定，强求不来的。”

“妹妹所虽然有理，可是，如果像恩人大哥这样的好心人都不中，还有天理吗？”

萧逸然倒是十分赞成女人的这句话，张了张嘴，轻轻吐出一个“中”字来。因为女儿就伏在肩头，孙氏自然听得清清楚楚，担心女儿这么就开口话的事情传出去，孙氏刚想借故转移女人的注意力。不想，对方已经是听见了。

“妹妹听见了吧？连这么的孩子都知道爹爹能中呢。”

显然，女人并没有把刚才萧逸然发出的声音当成是在话，仅以为是无意中的巧合。

孙氏陪着女人直道天擦黑，对方才告辞离开。

等待是最煎熬人的。好在有那位女人来陪着了半天话，时间感觉过得还快一些。十八这天，不仅孙氏时时抬头看天上的太阳，就是萧逸然都觉得特别漫长。母女又熬了一晚，终于到了八月十九。下午萧国良就会回来了。孙氏几乎是每隔一会，就会到门口站站，从早晨到中午，萧逸然见孙氏只是喝了两碗开水，没吃一口干粮。

萧国良回来的时候，是太阳即将落山的时候。看见萧国良推门走进来，孙氏又恢复了往常的淡定和温柔。脸上再也看不出一惶急和担心。

“夫君累了吧？”

萧国良一脸的倦容，好像好几天没有睡觉的样子。眼神到是还明亮。看到孙氏关切的目光和问话，萧国良主动道：

“贤妻，三场下来还算顺利，就是这两天都没睡好觉，让我先躺会再起来吃饭。”

萧国良完，脸也没洗，和衣躺到床上，眨眼间，就传出来均匀的呼吸声。孙氏抱着萧逸然，坐在床沿上，双眼一眨不眨地看着熟睡中的萧国良，良久才低声对萧逸然：

“逸然爹爹累了，娘抱你到院子里看看，让爹好好睡一觉。”

萧逸然不知道萧国良是什么时候醒来的，因为萧逸然睡着的时候，萧国良还在睡。第二天早晨，萧国良出去了一会，回来时对孙氏：

“贤妻，我问过四书母子了，他们愿意和我们一起回去。吃过早饭，我们就去退房，这次回去恐怕要租两骡车，贤妻和四书都不能走长路。”

“那就租一辆吧，如果太贵的话，就租一段。”

萧逸然已经听明白，看来萧国良刚才出去，是去问那对无家可归的母子，愿不愿意和他们一起回到那个山村里去。本来，来的时候，凑的银钱，是够萧逸然一家花费到张榜那天，只是四书的一场病，把大部分银钱都用掉之后，只能先回家，等张榜后差役前去报喜了。

家好回，房子却难住。本来就只有两间屋子，一明一暗。住下萧逸然一家三口就显得拥挤了。如何在安排四书和他母亲住下？

没有办法，萧国良只能再次去找村长帮忙。乡下人家总有闲着的屋子，在村长的协调下，好歹找到两间多年没人居住的破旧草屋，安顿母子二人暂时住下来。

由于四书的病还没有完全好，萧国良剩下的仅有的一银钱，回到家里后，也全都给四书买药用掉了。眼看就要断顿的一家三口，终于听到了门外报喜差役的吆喝声：

“请问，这里可是萧国良老爷府上？我们特来给萧国良老爷报喜，恭喜萧国良老爷高中乡试第三十七名。”