林萧琢磨了一阵儿这件事情，就对韩雅说道，“最近航天方面，有没有什么重大事件？”

“航天方面的事情？这个我还真不清楚，不过我可以问一下。http：／／／”韩雅听了，摇了摇头道。

韩雅的特勤处所关心的问题，基本上都是地上的问题，天上的问题自然也有部门在操心，但是跟他们特勤处就没有什么关系了。

不过林萧这么一问，韩雅立刻就去了解了一下，然后神情古怪地对林萧说道，“怪事儿了，还真让你给说中了。”

“哦，难道真的有点儿事情？”林萧就问道。

“嗯，美国人的空天飞x37b刚刚回收，它在太空呆了足足22个月，这应该算是一件比较重要的事情了吧？”韩雅反问道。

“空天飞？”林萧听到这个，不由得眼前一亮。

x37b是由美国波音公司研制的无人且可重复使用的太空飞，由火箭发射进入太空，是第一架既能在地球卫星轨道上飞行、又能进入大气层的航空器，同时结束任务后还能自动返回地面，被认为是未来太空战斗的雏形，其最高速度能达到音速的25倍以上，常规军用雷达技术无法捕捉。

由阿特拉斯火箭送入轨道，并通过自身携带的太阳能电池板制造需要的电能，x37b可承担侦察、导航、控制、红外探测，并且在完成任务后自动返回地面。

在轨道上，此飞可以从事情报收集、发射小卫星、测试太空设备等工作，x－37b不仅具有飞行速度快，滞空时间长，发射费用低等优点，还拥有强大的侦察和攻击潜力，被军事观察家称为空天战的雏形。

根据美国空军公布的资料，可重复使用的x37b的尺寸只有美国现役航天飞的四分之一，可以在轨道上运行270天。

在战时，该有能力对敌国卫星和其他航天器开展军事行动，包括控制，捕获和摧毁敌国航天器，对敌国进行全方位军事侦察等等。

不过，x37b到底将用来干什么，外界的说法不一。

多名熟悉情况的西方专家表示，这种飞行器主要充当能快速响应需求的太空眼睛，而非外界猜测的那样是空天武器，美国空军也试图轻描淡写地宣称，x37b主要用于测试可重复使用太空飞行器技术，完成科学试验，听上去似乎与航天飞差不多，但不要忘记航天飞也是有军事用途的，从1982年到1992年，美国航天飞完成了一系列军事任务，曾多次携带秘密军用间谍卫星升空。

虽然x37b已经多次试飞，而且这一次在太空停留时间超过了22个月之久，但美**方公开的消息是x37b尚处于验证阶段，且其研发进度一再拖延。

外界则质疑，认为x37b不单纯是可重复使用的太空战，而是美国甘愿裁减核武后的秘密武器，可在一小时内攻击地球任何目标的太空战，比核弹还危险，由于它的旅程非常神秘，令人担心这是太空军事化的开始。

军事专家们则认为，所谓的空天飞分两种类型，一种是在2025年或其后部署的空天轰炸，它能在2小时以内飞行1。6万公里、携带约5。4吨炸弹或巡航导弹，从美国本土出发轰炸全球任何一个地方的敌对目标。

另一种则是空天侦察反侦察，能在太空侦察敌情、攻击敌方卫星及其他航天飞行器和维修本国卫星。

普遍认为，空天飞能否实现快速轰炸打击能力仍有待观察，其中美军空天飞达到太空作战的能力至少还需要十年时间。

“单从技术角度而言，x37b三次任务的在轨时间越来越长倒符合客观规律，此前美国航天局的载人航天飞通常只能在轨十天，主要是因为载人航天飞需要一套复杂的生命保障系统，消耗能源较多，而x37b自身装有太阳能电池帆板，这一点和卫星没什么区别，如果愿意，x37b还能创造更长的纪录，毕竟卫星可以在天上待十多年。”提到这事儿的时候，韩雅就对林萧说道，“不过称，x37b是被设计用来验证美国未来的可重复使用的太空船技术，进行一些科学实验，并在返回地球后进行检测。据他们说，x37b项目验证的技术包括先进制导、导航和控制技术、热防护系统，电子系统、高分结构和密封、保形可重复使用隔热技术、轻量电飞行系统、自主轨道飞行重返和着陆技术。不过，这里面究竟哪种试验需要x37b在轨连续工作数百天呢？事实上，没有人真正知道这架航天飞，过去两年在轨道上干了些什么。”

旁边儿有一位专家听了他们的对话，就说道，“没必要将x37b的能力过于神化了，因为x37b运行轨道基本维持在500公里以下的高度，携带的燃料不足以把它推入更高的轨道，这意味着它很难侦察或者攻击广泛分布在中高轨道的军用卫星。此外与洲际导弹相比，用x37b执行对地攻击任务的优势不大。一小时打遍全球也是有条件的，如果错过目标，需要再等上天才能重新过顶，因为x37b无法在太空中掉头或者拐弯儿。”

“话虽如此，但是我觉得这一次发现的奇怪金属元素，似乎跟美国的x37b项目，不无关系。”林萧此时却是摇了摇头道。

“为什么会这么想呢？”韩雅对此表示有些不能理解。