此时的妙清换下缁衣，作俗家打扮，青丝已长，面施脂粉，容颜和四年前差别相当大，若不是听到这个名字，再看到她那一双小脚，水溶根本就没想到她居然是蟠香寺的尼姑妙清。妙清实则是当年和崔玮一起构陷林海的李迅之女李若，亦是菁玉的朋友，菁玉嫁到北静王府之后和妙清有书信来往，只不过天南地北，一年也不过只能通两次信，去年菁玉就没有收到妙清的信，她只以为是通信不便，无人送信，恰好出孝后他们也准备南下，就打算亲自去一趟蟠香寺，万万没有想到，竟然在李轲家中看到了已经还俗的妙清。

大户人家设宴，命姬妾招待客人都很常见，有的服侍客人满意了，主人还会将姬妾送给客人，妙清就是其中之一，若得李轲宠爱，怎会让她抛头露面当着这么多男人的面供人取乐，不知她在李府待了多久，日子定然不好过。水溶和妙清不过一面之缘，连话都没有说过一句，但他知道菁玉有多重视这个朋友，他便不能袖手旁观。

妙清颤颤巍巍地走到厅中对李轲行礼，“不知老爷想听什么曲子？”

李轲道：“今儿祝寿，就唱个应景的吧。”

另有丫鬟给妙清端来凳子，她坐于凳上，调弦试音，玉指轻拨，琵琶弦发珠玉之声，玲珑宛转，妙清轻启朱唇，唱了一阙贺寿词《春团圆》，嗓音清脆如黄鹂，十分悦耳动听。水溶无心听其唱功唱词，留心观察在场其他官员，多露轻浮之色，偶与妙清对视一眼，他敏锐地看到了她眼中流露的求助之意。水溶微微颔首，示意她放心，他会救她出苦海，与菁玉重聚。

这番情景落在李轲眼里，却是另一番模样，他只道水溶看上此女，戏谑一笑，心中已有了计较。

妙清一曲唱罢，许在源拍手叫好，可恨今日是寿宴，不能听那小尼姑唱《思凡》了，再看那双小巧的金莲，恨不得立时能把玩一番，这番猥琐心思尽数写在脸上，一双眼睛色眯眯地粘在妙清身上，看得她浑身不自在，眉间蹙起，还要强颜欢笑地掩饰内心的惊慌害怕。

酒宴将散时，众人起身更衣，许在源刚想开口让妙清服侍自己，却见李轲笑道：“妙清手脚伶俐，不如让她去伺候王爷更衣吧。”顿了顿对妙清道：“你若服侍地好，能跟了王爷去，便是你的造化了。”

水溶正想开口跟李轲索要妙清，此言正如他意，便不推辞，许在源却有些失望，对水溶嘿嘿笑道：“听说王妃是天足，那王爷可真是不知金莲女的乐趣了，现下大好时机，可要好好享受一番，实在是妙不可言啊！”

此人言语粗俗，水溶不屑与之为伍，皱眉淡淡地道：“许知府大小也是个读书人，岂不知‘非礼勿言’。”说完拂袖而去，妙清连忙跟随水溶出去，许在源愣了片刻才反应过来，讪讪地坐回去，水溶身份高贵他不能明着顶撞，只能暗自腹诽，哼，装什么清高，还不是带着媳妇来别人家做客睡别人家的姬妾，你做得我就说不得了？

妙清跟随水溶进入客房，关上房门后对水溶下跪感激涕零地道：“多谢王爷相救。”

水溶道：“免礼，你是菁玉的朋友，我遇到了你若不施救，她知道了定要怨我。”

想起分别四年的好友，妙清眼中泪花泛起，连忙用帕子擦拭眼泪，她今天听说北静王夫妇来李府做客，她就知道脱离苦海的机会来了，只要菁玉知道她在这里，一定会想方设法救她出去，没想到先遇到的是北静王，李轲主动开口将她送人，就不必菁玉大费周章了，展眉笑道：“我听说王妃也来了，王妃这些年可好？”说完又悔失言，低声道：“奴婢逾越了，请王爷恕罪。”北静王能对她这个只有一面之缘的陌生人施以援手，那是看在菁玉的面子上，菁玉是王妃，怎么会过得不好呢。

水溶道：“一会子你见了她，亲自问她便是。”说完让妙清出去，凌季同送上干净衣裳，水溶自行更衣，之后再回客厅，众人见妙清衣裳整齐青丝未乱，且两人出去的时间不长，不像是云雨之后的模样，不禁有些纳罕，碍着身份不能调侃水溶，就私底下窃窃私语，说他们听闻林尚书择婿有一个条件是女婿不得纳妾收人，北静王妃也在这里做客，莫非这北静王是个妻管严，堂堂北静王竟被一个尚书岳丈管束住，也忒没面子了。

水溶内功高深，将几人私语尽数听去，丝毫不以为意，对李轲笑道：“妙清服侍地很周到，李大人的美意，本王就收下了。”

李轲哈哈笑道：“能得王爷满意，是这丫头的造化。妙清，你下去准备准备，一会子跟王爷家去。”

妙清弯身行礼拜别李轲，出门回去收拾行李，同院的姬妾纷纷向她贺喜，羡慕者有之嫉妒者有之，也有人冷笑道：“有什么好恭喜的，换了个地儿，该伺候人的还是伺候人。”

妙清终于能逃离这里，她知道菁玉不会像方夫人那般待她，内心喜悦不足与外人道，高高兴兴地收拾包袱，正要走时，忽见方夫人的陪房婆子刘氏端着一壶酒进来，妙清打了个激灵，往常她就最害怕这个刘氏，见她一脸含笑地走进来，更觉得那脸上的笑容阴森可怕。

“姑娘大喜，今后就不在咱们府里了，姑娘将来要是发达了，可别忘了本家啊。”刘氏放下酒壶，斟了一杯酒递给妙清，阴恻恻地笑了，“太太得知姑娘入了王爷的眼，特让我来给姑娘践行，这杯践行酒，姑娘喝了吧。”