尹绍寒知道，自己的生命快要终结了。

医者难自医，即使没有这些天发生的事情，他余下的寿命也超不过十年，他的亲人都已先他而去，唯一放心不下的就是三个徒弟了。

缘起不可知，而缘灭已近在眼前。

床边的两个徒弟红着眼眶，看来他们已经知道自己命不久矣了。

“臭小子，我马上就能见到你师娘和琳儿了，哭丧着脸给谁看呢，高兴点。”尹绍寒笑得轻松洒脱，顿了顿问道：“这是哪里？”

赵徽红着眼睛道：“这是斋堂镇，明天就到京城了。”

尹绍寒面露怀念安详之色，长长叹息了一声道：“徽儿，带上安然，你们送我回桑树湾吧。”桑树湾埋葬着他的妻女，这个时候回去是要落叶归根的意思，虽然尹家祖籍京城，但尹绍寒离经叛道，早已被家族所不容，他也不怎么在意这些，埋葬着生命中心爱之人的地方，才是他最终的归宿。

赵徽点点头，胸口处憋闷酸楚，十几年后，他又经历了一次生离死别，师娘因他而亡，如今师父也是如此，生命中最重要的人一个一个地离他远去，他空有高高在上的身份却无能为力。

次日下午，一行人终于抵达京城，卫翎立即回转云州边境参战，林昶进宫面圣，葭雪和尹绍寒回到尹宅接走安然。

尹绍寒命在旦夕，桑树湾远在沧州，赵徽准备连夜启程，进宫面圣是来不及了，当下在书房写了一本奏折，将云州发生的事情一一记录，最后说明他要送师父回乡，过几个月再回京，请父皇恕罪等等，派人送进皇宫，整理了一下行李，师徒四人就离开京城向东南方而去。

日夜兼程五天之后，赵徽葭雪四人抵达沧州。

距离桑树湾越近，尹绍寒的气色竟越发地好了，赵徽还以为师父渐渐好转，心情也好了一些。但尹绍寒自己十分清楚，他不过是回光返照而已，因心中有愿未曾实现，才一直支撑到现在。

桑树湾位于沧州东南部的山丘盆地之内，村子地形平整，土地肥沃，少有外人进来。赵徽一行人刚一进村，就引得村民纷纷注目。

尹家小院还保存地十分完好，赵徽将马车停在院子门口，拿出钥匙开了锁，推门而入，恍然间似乎看到了童年的他，在这个院子里上蹿下跳背书练武，那个小孩面向门口的他，对他挥手说了一声再见，就化作烟尘消弭无痕。

门口来了一些看热闹的人，有老有少，纷纷上前问好寒暄，尹绍寒精通医术，在此居住的十年都给村里免费看病，村民记着他的恩德，从来没忘记过他，此刻听说他要回来养老，又有一些曾经和他们相熟的老人上前说话。

以前住在尹家隔壁的牛老头看了看赵徽和葭雪，只见赵徽丰神俊朗，葭雪貌似天仙，两人站在一起宛如金童玉女，笑道：“尹老弟，这是你家的珩哥儿和媳妇？珩哥儿一表人才，哪里娶来这仙女一般的媳妇，尹老弟，你可享福了。”前几年葭雪陪着师父回来给周漪澜扫墓，来过两次，但他们来得低调，几乎没见到几个村民，这些人对她都很陌生。

葭雪正要解释，赵徽已在抢在她前头说道：“牛大伯，十几年不见，您越发精神了。”

牛老头笑得一脸褶皱，看着安然，见那女孩和葭雪容貌肖似，便问道：“珩哥儿，这是你女儿？”

路上赵徽就跟安然说过，到了目的地千万不能暴露他的身份，安然眼珠子转了转，甜甜地笑道：“他是我姐夫，才不是我爹呢。”

赵徽给安然飘过去一个赞许的眼风，小丫头这话说得他十分受用。葭雪脸上一红，握着安然的小手用力地捏了一把，这小屁孩怎么什么都敢说。

几个老妇人带着媳妇女儿过来帮着打扫房舍，牛老头请尹绍寒四人去他家休息。

赵徽上前拉住牛老头道：“牛大伯，你家现在还杀猪不？”见他点头，给他塞了一块碎银子道：“今儿我爹回来，婶子们都来帮忙，哪里能让婶子们白白辛苦，我买二十斤肉，下午请大家伙吃肉。”

牛老头摆着手道：“二十斤肉而已，哪里用得着那么多钱。”

赵徽笑道：“我家这冰锅冷灶的，今天肯定开不了火，剩下的钱就当租用你家厨房吧。”

牛老头推辞不过，只得收了银子，回家把今天早上杀的猪割下二十斤肉放到厨房备用。

有人帮忙，房屋厨房都很快整理完毕，葭雪对着过来帮忙的大婶嫂子们道了谢，又和她们一起去往牛家的厨房准备饭菜。

除了赵徽跟牛老头买的二十斤肉，还有各家送来的新鲜蔬菜，女人们在厨房做饭炒菜，尹绍寒和以前相熟的村民们则在屋子里聊天说话。

足足用了十桌才招待完这些客人，收拾整理完毕，四人回到自己的院里，葭雪已经累得连走路都有些不大稳当了。葭雪捶着酸困的肩膀手臂，古今的农村果然都一样，女人们在厨房累死累活，男人只管在外头谈天说地，吃完了一推碗筷，又是女人收拾残局，这种日子她以前可没少过。