小宝突然一把掐住他的手腕：“你等等！”

乔万启的情绪如此激动，似乎是认出这东西一般，小宝觉得，或许跟他父亲的死因有关。

屋子里人不少，除了自己几个人，还有郑小柔和店里的掌柜、伙计们。

他们还都不知道乔万启的来历，小宝此刻也不确定乔万启这个人会给大家带来什么影响，因此，不能让太多人知道内情。

所以，小宝对百家兴和郑小柔说道：“百家兴、楚元、肖思宁、甘来，跟我上楼，大嫂，你照看下，别让人上来！”

郑小柔有些茫茫然，但也立即点头应下。

几个人跟着小宝上了三楼的包间，小宝把门一关，问乔万启：“这是钥匙？”

乔万启捏着黄铜片的手指头都发白了，整个人都崩得很紧，他重重地答道：“是！”

小宝又问：“你爹做的？”

乔万启又重重点头：“是！”

小宝马上简洁地复述了乔万启的身世，让百家姓和甘来都听懂，然后对百家兴说：“这事儿，得你配合！”

百家兴这一路也没少跟乔万启打交道，大家吃喝睡在一起好几天，眼下，又听了这么一段故事，再加上是小宝的要求，他自然答应。

只是——“我们凭什么相信他？”百家兴问。

是啊，一面之词，万一这里面下了什么套儿呢？贼的话，能取信于人吗？

乔万启“噗通”就跪下了，甘来咧了咧嘴，替他膝盖疼。

“我指天发誓！”乔万启一手指天一手指地：“皇天在上，后土在下，我乔万启但有一句假话，就让我不得好死，与我爹娘哥哥的魂灵永不得超生！”

小宝又学到东西了：谨慎。

百家兴并没有听乔万启的故事就相信，而是逼得他发下重誓。

乔万启的誓言够狠，连爹娘兄长都给赌进去了。

百家兴一直盯着乔万启的眼睛，良久，把他拽了起来：“暂且信你，若我知道你骗了我们……”

百家兴没说下去。

因为没得可说，骗了能怎样？弄死他？就他一个人，死了又能如何？

乔万启双手抓着百家兴的手，很用力：“我说的都是真话，我不求别的，就想给我爹娘和哥哥报仇，只要让我报了仇，你们弄死我都没问题！”

古人在誓约面前相当敬畏与谦卑，轻易不会发誓。

在古人看来，发誓即是对自己或者他人的一种承诺，同时也是把

这种承诺对神灵、对上天进行宣告。

只有几种情况下会这样做：

一、结婚，拜天地拜高堂，说永结百年之好，这既是祈愿又是

誓言；

二、义结金兰，或歃血或折香，说至此情同手足，若有违背，

甘愿接受一切处罚或天打雷劈等严惩。

三、求人。比如此刻的乔万启。

而乔万启是用自己和家人一起发毒誓，把心意表明的坚决。

百家兴点了点头。