这不是学生天资的问题，而是环境的不同，导致后天差异。当然，也许有真正的天才能突破环境的局限，可眼前人显然不是。

或许是心情太过苦闷，士子开了个头，便禁不住接着诉说下去。

他十年苦读，千辛万苦地好不容易取得春试资格，满怀信心地来到金陵，可是这里有的是才华横溢对手，有的人倚马成诗；有的人文章花团锦绣，璀璨耀眼；也有的人对经史理解透彻，举一反三；就算比背书，他也比不上那些倒背如流，随口能说出生僻典故出处的博学之士。

他什么优点都没有。

先前迟布衣与人的谈论，他不是没有前去旁听，可听了没一会，更将他的自信又一次打击得体无完肤，有的时候，他甚至还没理解明白上一个话题，那些人就快速跳到了下一个主题上，因此有人提议去得意楼畅谈时，他悄悄地离开，回来独自念书。

年轻却笨拙的士子垂下头，低声说：“我想，或者我多念几遍书，能领会得更通透一些。”

聂然听着听着，目光有些柔和。

与迟布衣不同，甚至与苏幕等其他士子不同，眼前的青年，只是一个非常努力的普通人，假如他生活在学风鼎盛的地区，或许还可以勉强混个中游，可偏偏他连这都不具备，便注定了他在金陵的考试，只能头破血流而归。

可是即便是这样，他依旧没有放开书本，还在默默地努力着。

他没有自暴自弃，没有买醉麻木，他只是一遍又一遍地，念着书。

这一刻，聂然觉得这人距离自己很近，比迟布衣苏幕等人都要近，不是因为这个人，而是那份质朴赤诚的努力。

卑微着却挣扎着，痛苦着却坚持着。

千千万万，芸芸众生，他只是极为普通的一员。

离开时，聂然得知了他的名字，陶永，字守拙。

自那日后，聂然每次在书楼看书累了，出来散步的时候，都会看见附近院落里埋头苦读的陶永，偶尔寒暄几句，一来二去，渐渐相熟起来。

租住士子的居所都是两人一间院子，与陶永同院的士子时常出去参加文会，只留下陶永一人，看陶永如此勤勉，聂然便想帮他一把，便空出每日午后，拿他的书来看看，作为一名前世曾经历过各种大考小考，已经烤得外焦里嫩的重点大学毕业生，虽然她的古文学识未必就比陶永强，可是说起归纳要点把握核心，十个陶永都及不上一个聂然。

春试考的多半是议论文，就聂然看来，议论文的要诀是观点鲜明，论证合理，条理清晰，而在这个基础上，尽量使文章的主题气韵雍容正大，又是高一层的要求。

厘清这两层的思路，便已经成功了一半。

至于华丽文风，这东西短期内难以改进，聂然自己也颇为头疼，自然无法帮上陶永。

这日聂然依旧一如往常，前往陶永的院落，却意外地发现他不在院中，找不到人，聂然只有返回住处，打算再休息一会才去看书，却不料见到沈开守在房门前。

沈开微微笑着，双手端着一张方形漆盘，漆盘内盛着三封纸袋，聂然取过纸袋，拆开一瞧，却登时愣住。\<div>