书楼的外观很素，素得无一寸花纹装饰，如同一张崭新洁白的纸，没有被涂抹上本身以外的颜色。

忆及迟布衣所言，聂然犹豫片刻，朝书楼走去。

楼阁一层的门是开着的，后前拦了一道天青色的帘子，门前的角落里，坐着个白衣青年，正一手握着龟甲，一手拿着刻刀，低头在龟甲上刻字。

迟布衣曾说过，除了他之外，另一个得意进出书楼的，是一个姓何的食客，平日都留在书楼中，大约便是眼前此人。

聂然一靠近，那何姓食客便放下刻刀龟甲，抬手做了个拦阻的动作，道：“阁下留步，这里不是你来的地方。”

聂然如今才看清他的脸容，那是一张白净的脸，眉眼有些女性化，温吞的神情显得很是软弱，他放下龟甲的时候，聂然瞥见他的掌心有一抹嫣红，色泽极深极浓，仿佛争春的艳山红，乍然绽放在白皙的手掌上。

被人拒之门外，聂然本想扭头离开，但想想又不甘心这么走掉，她弯下腰，双手扶着膝盖，目光与何姓食客平视：“要怎么才能进去？”

迟布衣虽然有进出的资格，但却并不清楚具体标准，聂然心想这个长期驻守的人大约会知道得多一些。

何姓食客淡淡道：“你倒是头一个问我的人，其他人不是硬闯，便是送珍宝给东家……但他们都不够格，能进入此地，必须在某一方面的造诣登堂入室，足以开立宗派，你若是会文，便写一篇文章，你若是善画，便画一幅画卷，这些交给东家评断……”

何姓食客一边说着，就有一个十七八岁的少年，好似故意打他耳光一般，堂而皇之地从楼内走出来。

那少年容貌普通到了极点，平淡的眉眼丢进人群里，半天找不出来，他衣着朴素，但只看那从容行走的姿态，便不会有人将他错当作仆役之流。

聂然挑了挑眉毛：“这又是谁？就我所知只有你和迟布衣，以及沈园主人能入内，别告诉我他是东家。”那夜里，她虽然没看清东家的脸容，却可以从声音和身形推断出他的年龄在二十五到三十五之间。

何姓食客有些郁闷地看着那少年：“行露，你听见我说话，就不能迟一些出来么？”埋怨完那少年，他转过脸来对着聂然，又恢复了淡漠：“他是东家的义子，自然不算是外人。”

义子？

聂然又是一挑眉：“我听说东家的义子不是这副模样啊。”她听小丫鬟描述东家养子的形貌，可不是这么一副丢进人群里找不出来的大众脸，“你们东家有几个义子？”

何姓食客咧了咧嘴，干脆一脸你奈我何的神情道：“我们东家的义子可多可少，有时候是一个，有时候是五个，只要年不满二十，身份来历不明，且东家看得上的，都可以是他的义子。”

说完他冲聂然眨了眨眼：“你也可以的。”

聂然哭笑不得，心说这家伙都被逼得开始胡言乱语了，她只能到此为止，虽然还有些遗憾，却也知道强求不得，正待转身离去，忽然那被称作行露的平凡少年张口道：“且慢，阁下可是聂然？”

聂然微怔，点了点头。

行露微微一笑，顿时显出与年龄不符的老练风度：“东家对我交代过，您是他带回来的客人，身份自然与旁人不同，不过二楼存放有一些机密账册，您不可上去。”

亲自送聂然进楼，行露再返回门口，对一脸迷惑不解的何姓食客施了一礼：“这是东家的交代，烦劳何先生了。”

何姓食客皱了皱眉，想问些什么，但半晌还是没发出声音。

少年再施一礼，恭敬道：“还有一事，也是东家交代，今夜请先生出手。”

何姓食客面上浮现郑重之色：“请字不敢当，东家有命，在下无不顺从。”<div>