迟布衣本名杨，字子柳，自号会稽布衣，出身于会稽郡的一介寒门，童年父亲病逝，母亲操劳过度尾随而去，两个兄长将他拉扯长大，但没过几年，兄长外出做生意，遭遇流寇身亡，他拜在一位名家门下学习，却因为太过出色为师兄弟所妒，遭到陷害，被逐出师门，等他恢复清白，老师却已故去，无缘重回师门。接着雪上加霜的是，青梅竹马的未婚妻跟人跑了。

他本想博取功名，但奈何他这人才华是有的，但个性太过独特，每次考到策论，总喜欢加上大量的个人见解，情感张扬，文字又峻拔料峭，过分锋利，不合上层权贵所欣赏的华靡之风。

落榜两次后，迟布衣放弃科考，转而投效朝中权贵，想一展胸中所学，却不受重视，只能郁郁地消磨时光，后来，他投效的权贵在权力倾轧中倒下，自那之后，迟布衣便抛弃了理想，抛弃了原本的名字，只自称迟布衣，混迹在金陵城中，以一手画技换酒度日。

平心而论，聂然自认为成长得也算比较不顺利，但比起迟布衣，似乎除了她多死过一次外，其他方面甚至可以称得上幸福了。

得知了迟布衣的经历，加上这些天情绪逐渐平静，不似那日浮动难安，聂然心平气和地看去，却见迟布衣的神情一扫当日抑郁苦闷，回望过来时带着笑意，柔化了孤愤的棱角。

心里暗暗奇怪，聂然回以一笑，上前敲门，好一会不见门开，迟布衣在旁悠然道：“你莫敲了，他们以为你是我，在我喝完酒之前，门是不会开的。”

因为东家染病，沈开在四天前下令，严谨沈园内出现酒这种伤身的东西，为了防止东家偶然看见酒而引发饮酒的兴致，导致病情加重，上下仆役，以及所有住客，都不得携酒回家。

这不是沈开杞人忧天，而是有过此类先例，东家曾病中大醉一场，结果足足多躺了三个月。

即便是狂傲不羁如迟布衣，也不得不遵守这道命令，买了酒后被关在沈园外，不喝完不准入内。

聂然打量迟布衣，发觉他今日心情不错，有些奇怪道：“既然有这般多不便，你为什么还要寄人篱下？我听说别人重金向你求画，若你愿意，在金陵买一处房子也是买得起的。”

与苏幕那样的考试短住的士子不同，迟布衣几乎是在金陵定居下来，以他画作的抢手程度看，完全有资本买一户独立的小院，又何苦像如今这样，连门都进不去？

大约是之前喝了太多的酒，此时迟布衣眼含醉意，挑眉微笑：“我留在这儿，自然是因为此地有别家没有的好处。”

聂然又好奇打听，这才知道原来沈园中有一间楼阁，藏书极丰，甚至有不少极为罕见珍贵的典籍孤本，尤其一些书籍的行距空白处，写着精妙的高论批注，这对迟布衣而言不啻为无价之宝，在看完那些藏书前，别说是他自己走，就算沈开赶他，他都不愿离开。

不过书楼并非谁都可以进去，迟布衣得知了书楼的存在后，耗费足足一整月，穷尽心力画出一幅长四丈，宽一丈的巨幅画卷，才终于求得那位东家的首肯，得以进入。

这在沈园里并非秘密，只要住下一段时间，都会知道书楼的存在，但除了迟布衣和一名食客外，其余人都被拒于书楼之外。

当然，东家和沈开不在这限制中。

事实上，能进书楼的还有几人，只是迟布衣限于承诺，不能透露。

聂然听得入神，虽然未必如迟布衣那样求知若渴，但此时也禁不住对那书楼产生了好奇心：究竟是什么样一个地方，竟然能让狂傲的迟布衣这么服服帖帖？\<div>