院子的墙上爬着几根青藤，新绿的叶芽自藤蔓上冒出，今年的春意仿佛分外地浓烈，几乎能眼看着一日比一日更旺盛的新绿景致，从土壤里，枝桠上，墙垛间，以及人的心田中，争先恐后地冒出来。

聂然绕着院子慢慢地走了一圈，呼吸着晨间的新鲜凉气，只觉得十分舒服。

看了眼邻居紧闭的房门，聂然笑笑，没再细瞧，而是慢慢地走出院子。

昨夜见过的那青年，名字叫苏幕，是预备参加今春科考的士子。

现今的科举制度是这样的，三年考一轮，从地方考到中央，在小考与大考之间有几个月的间隔，因为朝廷法令并没有严格规定考生什么时候准时抵达都城，愿意一中举便来金陵也好，愿意卡在会试开始的前一天来也好，只要不错过考试，在这其中有很大的自由度。

因此便有考生在中举之后，依然安心在家苦读，直到快到会试时间，才动身出发，但也有考生提前来到金陵，为即将到来的会试做场外准备。

所谓的场外准备，可能是攀附当朝权贵，可能是买通会试考官，也可能是在金陵的社交圈子中彰显声名，苏幕所选择的，就是最后一种。

金陵米贵，居大不易，苏幕打听到此间主人愿意将空屋租给规矩的读书人，环境幽雅清净，价钱也便宜，便请人作保，住了进来。

苏幕昨夜独处之际，虽不小心吐露心声，但他其实并不认识聂清玉本人――聂然前世记忆里，诸如秦桧严嵩这类的奸臣，总是有很多群众暗暗痛恨的――苏幕敌视聂清玉，大约也是同理，对于这点，聂然十分理解，横竖她已经决定抛弃那个身份，又不会被认出，也无须过分担心。

她现在应该将全副的精神，集中在如何出城这件事上。

昨日混出丞相府，是她走运。

昨夜得到人收留住宿，也是她走运。

目前的处境，她已经输了一半，虽然还没有完全输光，却不能将赢的希望寄托在第三次幸运上。

她需要更了解这个世界，除了地理路线图和物价水准外，还有更多的东西。

时间期限是一个月。

只要找不到她，招英最多能支撑半个月到一个月，最后会支撑不住放弃，但是她不确定招英会不会在放弃之前做出什么不可预期的事，所以假如有机会提早混出城外，她也会尽量争取。

本想见那位东家一面，但问了宅院里的仆从，失望地得知东家喜欢清净，昼伏夜出，极少见外人，于是只有作罢。见不到东家，聂然却是见到了昨夜的那位圆脸青年，名叫沈开，是这儿的管家，昨夜看着觉得他年轻，可白日里才发觉那不过是因为他天生脸容稚气，其实已经年近而立。

向沈开打听了一些附近的情况，聂然这才出门。

沈开说，隔几条街巷有一间大兴茶楼，人来人往，行商旅人歇脚，多在此处，二楼雅座，又时常有士子聚积阔论，若是想听些零碎消息，可以去那坐上半天，只消花费一壶廉价的茶水。\<div>