可来却不见人影，他的心是越发难以揣测了，入了秋，天气也越发凉了起来，窗外枯叶落了一地，光秃秃的枝头昭示着季节的到来，万物萧瑟。

不久殿外急促的脚步声由远而近，似乎夹着主人的怒气，随着门被粗鲁的推开，苏漫侧过头朝他看去，面色深沉如水，眼眸深处透出几分彻骨奇寒。

“臣参见皇上……吾皇……”

“行了，朕让你过来不是为了听你叫朕万岁。”他一拂袖子在椅子上坐下，脸上多了几分狂怒。

苏漫见李明德着急的模样，猜到了几分事实，却没有出声劝阻他的举动，直到他将书案上笔墨纸砚挥落一地，才抬起清清静静的眼眸看他一眼。

“朕的母后竟然在为那人求情？他可是恨不得取朕性命，颠覆这大燕的江山，你说朕该怎么办……？”他的声音带着悲切，渐渐低沉下去，苏漫从未见过他这般茫然的时刻，心头竟涌上几分钝痛，来得有些莫名其妙。

这便是生在皇家的悲哀，天家无父子，何来的真情？但他当皇子的时候似乎都不曾如此失望。

“皇上不是已经有决定了吗？”她递过茶盏，复又弯腰捡起地上的奏折，心头掠过一声地不可闻的叹息。

“朕别无选择。”他的声音很轻，夹着几分无奈。

“既然如此，皇上又何必为此事魂断神殇，天家无父子，皇上为的是这天下，有些东西是注定得不到的，皇上既是明君，为何还要作茧自缚？”

“哈哈哈，明君？朕可笑的是从你口中听到，怎么？你不是一直希望朕死么？你难道不想复国？你难道没有想过趁这个机会好铲除一些人，你难道不介意元瑾死在朕的手中？”他的声音冷而腻，像毒蛇的信子舔过耳廓。

苏漫一时无语，只是心底抽疼着，抬眸独对那那扇合拢的窗怔怔出神，仿佛在凭吊落于其上的，细细颤抖的影子。

在君默然回身那一霎她撤回自己的目光，余光窥见那道斜映在地的阴影，正慢慢的靠近身前，象一只卑微孱弱的小兽，明明恐惧孤单，却又不能遏制自己对温暖的渴求，直到终于在她面前站定，日光一时俱远。

他复又默然，良久，良久，再度低低唤一声，“阿漫。”

她麻木而恭谨的应了声，“臣在。”

“你……”他的口齿在打结，半晌才勉勉强强的开口：“你，对不起，你不会背叛朕的，对不对？”

这问题令苏漫疲倦难言，只能现出缕笑意，放轻声音，“臣不会，陛下可放心。”

“朕，朕……”忽又消失了声音，他不知道，该不该相信，能不能相信，她的国仇家恨，她的青梅竹马，她的一切。

“罢了，母后要插手此事，朕交由你去处置，刑部尚书一职你且从朝中选拔能人替上，不必担心舅舅给你使绊子，他暂时还不敢跟朕对着干。”

“臣遵旨。”她拱手慢慢又道。

“朕累了，你退下吧。”

“微臣告退。”

出了皇宫大门，阳光明媚，天高云淡，她仰头看去，天空宽阔，任意翱翔，等等吧，再过一阵子，她就不用呆在四合院中看着一小方天空，看蚂蚁上树，日升日落。

“苏大人。”

苏漫止步抬眸，见来人一袭便服，却难掩风华，秀眉轻蹙，才道：“殷小侯爷。”

“可是要去刑部？本侯与你同路。”

苏漫顿步看向他：“殷小侯爷，此事皇上已经交由苏某全权处理，小侯爷还是莫要插手才好。”

他一甩折扇，翩然笑道：“苏大人担心本侯还是担心被坏了好事？”

苏漫心底咯噔一下，面上仍旧平静无波澜。

“殷小侯爷这话是何意？”

“本侯没有别的意思，苏大人莫要误会才是，只不过太后早派人在刑部恭候苏大人大驾，苏大人确定要只身前往？或者说有些事情已经超出了苏大人的意料之外，此行恐怕有些不妥。”

苏漫微微恼怒，秀眉的五官拧到了一起。

“苏大人尽管放心，本侯最大的优点便是能守住秘密，此事绝对没有第三个人知晓，包括陛下。”

“小侯爷，你威胁我？”她眼帘微挑，彰显着不悦：“可惜苏某最不喜欢被人威胁，小侯爷确定要随苏某去刑部？”

“罢了，你既不信任本侯，本侯也无话可说，苏大人总会明白本侯今日这一番话的用意。”

他悠然转身，衣袂在秋风中扬起优美的弧度，默然看着他渐行渐远的背影，似乎有真相破土而出，却隔着一层轻纱，怎么也无法得知其中真相。

纵观全局，她究竟算是棋子还是观棋之人，抑或是刻意将自己变作了他的棋子，进退由不得自己。