希顿突地停顿，正好卡在了很多人的心跳上，这让很多原本漫不经心的军官身体一震。他们本来还老神在在，眼观鼻鼻观口的样子，这时都齐望向还保持着鞠躬姿势的希顿。
“此次本部将最精锐的一批毕业学员交到在下的手中，他们很多人都称得上是完美结业，就一定会做出实际的成绩。但他们毕竟也很年轻，经验不足，在觉得自己是肩负着本部对于北海局势的关注与期望后难免会冒进急躁……”希顿这才将头慢慢抬起，这时的他已经是一副阴冷到极致的神情。
“鄙人会管束好他们，让他们在今天在座诸君的配合下，完成对大部分游弋在北海海域的海盗团的清扫，抹杀已经令本部产生担忧的几个大型海盗团伙！”
希顿的话语越来越慢，语气越来越冰，一股凝豫的气氛在会议室中生起，让众军官面前的茶杯烟雾愈发明晰可见。
就在这些茶雾快要在空中凝成水滴时，多米尼克咳了咳，接口道：“本部将来还将继续派遣二批三批的学员驻军北海，这也是未来几年本部对北地的布局。希顿中校深孚众望，所以先其他几位同僚一步，来到我朗特恩。各守备哨所先要做好未来移交各地防务的准备，过去的军势要发生变化了。”多米尼克看了一眼希顿，希顿恢复了原来平静的神情坐下。
众军官这时还不敢交头接耳，只是冷眼观察各自面前渐渐变淡的茶雾。虽然气氛凝滞的让人不安，但是毕竟在座的里面想不出什么可以暖场的话来。现在还不能确定两人今天传达的是不是本部未来的决策方向，这种改变意味着怎样的利益变动，让所有哨所长官都如鲠在喉。
接下来，多米尼克继续介绍改变的细节，而众军官即使内心里如何翻江蹈海，面子上还要做出认真聆听的模样。
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“希顿，最近还好吗？”多米尼克听说了这位老朋友的一些传闻。加西亚一役虽然成就了希顿，但真实的情况可没不会那么光辉。上头越是要捧一个人，就越是有什么难以言说的东西在里面。而就多米尼克注意到的，同时期有一大批人都在职务变动中被处理掉了。
希顿是各极重感情的人，部下大量阵亡，他心中的压抑和悲伤真的是难以想象。不是本部不愿意给希顿升职，而是授衔升级准将仪式就是被他翻脸拒绝的。
少部分人在说“动荡之年”又开始了。那是一个已经快要尘封的年代。虽然深受其苦的老一辈人一一逝去，但他们跟自己孩子们讲述的故事，却成了一个口耳相传间的群体恐惧。那个年代里，人死并不出奇，甚至可以说理所应当，人就要死。
即使是承平已久，秩序如泰姆瑞尔高峰般不可动摇的东部，也是在那个年代，每家每户至少贡献出一名男性壮丁，陆续投入到北部、西部、南部三个方向的绞肉机里，才最终奠定了自己世界最大政权组织的地位。
那是个人才辈出的时代，学院历史教科书里的名人榜那个时代的重要人物占据名额最多。连都市的社会学家也承认，在“动荡之年”这种大破坏时代中的发展可以抵得上曾经一千年漫长发展的成效。
但是又有多少平民悄无声息地消失在了那个由瘟疫、战争、饥荒共同布下的死亡阴影中？
而现在，西部的那些被定义为神秘遗迹而封锁监视的地带变得不再安稳。强者们对南部的支持已经是被放在了世界会议讨论的台面。东部虽然迅速剿灭了某场罪大恶极的叛乱，但是叛军的旗号已经在小部分范围里撤离打响。
东部中央一直以来放任糜烂的北部反而变成了现在最好插手解决的存在。可以说未来几年联合政府的大部分关注都将倾注到北部。
深入分析的话，就是西部现在情况暧昧，没人能下决心插手。南部的殖民行动因为强者们的插手进入了瓶颈期，未免与强者们发生冲突，消化现有的势力是最好的选择。东部的叛军正在流窜逃亡中，而贵族们也还是没有深刻认识到那场叛乱的真正意义，认为最终剿灭叛军不过是水到渠成。
“没事。”希顿点燃了烟，深深吸了一口，他以前是没有烟瘾的。
两人站在分部疗养院的走廊，前面是一片重金修葺的园林。开完会后，希顿鬓角冒汗，眉头微皱的表现被多米尼克注意到了，就拉着他来到这个地方。这里被很多送来分部养伤的士兵笑称“看看园林，伤口就不那么痛”，环境确实清幽养人。
“医生还没有允许你恢复饮酒吧。”多米尼克看着这个老了很多的朋友。
“呵，军人是最不听医嘱的人啊，你没听说过？”希顿转头看向多米尼克，从来到朗特恩到现在，第一次露出了笑意。
“那就去喝点吧。不过我劝你，烟还是少吸。”多米尼克身为一地主管，经受的物资无数，当然知道这种军队特供的烟草里都添加了什么东西。
虽然前线的军旅生活很是艰苦，每天还有跟死亡擦肩而过，有很大的心理压力，但是吸这种掺入了不知道多少神经类药品的烟草，一时轻松的代价就是很多士兵在退伍后，抑郁自杀。
要不说“动荡年代”遗毒很深呢？那个年代末出生的孩子，即使生活和平，但是各自家庭中，种种难以言说的苦痛还是给他们的童年盖上了一层阴影。
“呵，你看纳特将军这些年不都还是抽这玩意吗？也没什么事。”希顿捏着烟头瞧了瞧说道。
“还有什么东西能让那个老烟鬼的肺变得更糟？他在本部生活得怎么样了？”多米尼克问道。
“刚才那句话就是他告诉我的啊。他是本部医院的护士最不欢迎的人，不仅他的贴身护士要被他每天一包香烟的行为逼疯，他当时拎着酒跑来看望我，也是差点把医院的护士长给气炸了。”希顿调侃着说道。
两人大笑了起来。
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