前患未除，强敌又至。正当文聘大军久攻江陵不下之际，荆州军师蔡瑁又率三万生力军兵临江陵城。前后两阵，共计出动五万大军攻打江陵，由此可知，荆州内部已经下定决心，不破江陵城，誓不罢休。

荆州原本兵力总数也就十几万左右，还分散在全境各郡各城，而襄阳城中兵力最多，合计八万有余。起初，荆州与江东的数次交锋中已损失兵马近两万，后来江陵刘琦与荆南四郡又宣告脱离荆州，间接又减少了部分兵力。所以目前荆州可用之兵，除去近期招募的新兵以外，大约还剩十万之数。

五万大军围城，若无意外，扫平江陵郡绰绰有余。

江陵城内，面对数倍于己的敌军，刘琦担忧道：“城外蔡瑁亲率大军而来，现与文聘合兵一处，江陵郡势单力薄，若其强行攻城，我军只怕难以抵挡，是否需要召回长沙与武陵两地兵马。”

“万万不可”，诸葛亮阻止道：“长沙郡及武陵郡两处兵马皆不能轻动，目前两城与江东交战正值紧要关头，若此刻将兵马调回江陵，无益于割肉补疮，于事无补；届时荊南四郡失去屏障，完全暴露于江东兵锋之下，无可阻挡，待孙策平定四郡之后必会再犯江陵；若真到那时，我军将面临腹背受敌之困境，回天乏术，亦无再扭转战局之可能。”

刘琦一听，矛盾难安，言道：“眼下进退两难，可江陵情势已刻不容缓，不知先生可有妙计。”

诸葛亮道：“公子放心，吾已思得一计，可暂挫敌军士气，争取时间。”

“哦，孔明何不赶紧道来，”刘备喜出望外道。

“敌军初到，却未马上进攻，定是知我军不敢出城迎击，是以安营休整一日，待明早天明后再大举攻城。因此，今夜便是良机，我军只需出奇不意，定能重挫敌军。”诸葛亮详细述说心中计策，一一调度安排。

没有人留意，当天傍晚时分，一封情报从江陵城内悄声无息的传出城外，送至蔡瑁手中。

自荆州降曹后，蒯良便称病不理政事，回返老家南阳郡休养。蔡瑁亦不多做挽留，反而暗自窃喜，少了蒯良的牵制，从此荆州大权，尽归蔡瑁一人之手。

连番来的猛烈进攻，已让襄阳城的先遣部队渐感疲乏，今日恬逢后援又至，实力剧增，襄阳大军士气高涨，同时亦放松了警惕。入夜，襄阳军大营内火光寥寥，巡逻士兵稀稀散散，与前几日的战声连连相比，今夜倍感宁静。

倏然，杀声响起，划破寂静夜空。刘备高呼道：“众人随吾冲锋，击退来犯敌军，誓死守护家园。”刘玄德双剑在手，尽显英雄本色；一马当先，无所畏惧，率军夜袭襄阳军大营。”刘备身处江陵的这段时日，多与士兵相处，训练与共，且常助城中百姓，是以在江陵城中，刘备比之刘琦，更受人拥戴。

在刘奋的鼓舞下，江陵军勇往无前，轻松斩杀数十名襄阳士兵后，冲入大营中央。然而就在此时，刘备突然急止马蹄，惊呼：“不好，有埋伏，众人止步。”