车只能开到入山口，探险队由八人组成，向导是一名三十五六岁叫袁崇文的村民，他背着绳索在前面带路，功夫了得，看他背着一捆索子气昂昂走在前面，翻山越岭如履平地，穿溪过涧，身轻如燕。两名功夫极好的特警跟着向导走在前面开路，再是乡党委书记袁定军，厨师袁佛海，县委书记余德水，韩宝来由邱惠莲护着走在最后面。

他们走的是尚没有开发的洞，舜皇山其实跟所谓七十二峰呈雁翅排列，怪不得说可以连通。舜皇峰处在居中位置，远远看去首尾相衔，山脊相连的；不是各自独立，而是一脉相承，催生出一望无际的河谷平原。东安三乡十三镇，就在这七十二峰斗折蛇行的拐弯抹角里。每一镇，每一乡应该有一块田垌。公路可以绕着山腰修，完全可以将乡镇全部串联起来。如果真有村们传说的地下河，那还有一条暗河可以互相贯通。

向导袁崇文带着探险队，从长满灌木的朝天洞进入。什么叫朝天洞，跟天坑差不多，四面圆溜溜，下面是几十米深的山洞，洞壁是斧削的崖壁。袁定军书记向当地村民借用了四条竹筏，先下去一个人，再用绳索把四条竹筏放下去，韩宝来用手机录下了实况。不过，人下去也不是那么艰难，当地老百姓自发凿了石眼，在石眼里塞进木棒，木棒搭上厚木板，形成天梯。只是怕贵官有什么意外，客人们腰上栓一根绳子，三个姓袁的就攀着木梯直接下去了。

直到洞窟底部，洞窟中央还有一个小山包，小山包上长满灌木。邱惠莲兴奋叫了起来：“凉粉！”

“什么凉粉？”韩宝来颇为诧异。

“这是凉粉。”袁佛海说，“可惜现在还没成熟。不过，你要吃凉粉。当地老百姓家里还存有干货。”

“哦。小时候大街小巷到处叫卖的凉粉，原来是这个东东。它是一种藤栽植物。”韩宝来拍了一张照片，多看了几眼，颇为好奇。

“你们家乡很多吗？”

“嗯。”邱惠莲美丽的眸子很明净，点了点头。

洞窟的偏西位置，豁开一个大缺口，形如圆拱形。洞口长满荆棘斑茅草，袁崇文用柴刀砍一砍，其实也怕藏有蛇。你看他还要做法，将一根茅草与另一根茅草拉在一起，嘴里念念有词，然后打一个结。还要向苍天拜上三拜。每个人都得拜，韩宝来和邱惠莲也不例外。邱惠莲很听话，反而比韩宝来拜得还虔诚，她是信鬼神的！

然后，袁崇文四人在前面拖着四条筏子往前面走，后面官员在后面紧跟着。猫着腰往洞中走，行不多远里面一片漆黑，大伙都弓腰束身跟着走，打着电棒照明。脚下面很滑，虽然没有水，但可以看出，这是过水的洞，起了苔藓；只是晴天，没有山水。前面拖着竹筏的声音，哗啦啦很响亮。

“到了，韩市长！”前面的人冲着还在洞中摸索的官员喊，看来是给他们鼓劲的。“韩市长，这是一个内洞，很大，很深。我们一会儿，要从里面走，直接转到河道中去。”

向导袁崇文用手电照着内洞给喘气的韩市长看，韩宝来不由惊叫一声：“好美啊！”手电光所到之处，这里面简直就是一个水晶宫。光芒射在上面，晶莹剔透，当然不是水晶，而是千姿百态的石钟乳、石笋，这可不是人工能造成的，长达几亿年的日积月累。

袁佛海说：“这里面就有石蛙了。”

“是的。水里还有娃娃鱼呢。这水质相当好，冰凉冰凉的。”袁崇文滔滔不绝地说，“韩市长，这个洞当年是三个猎人狩猎发现的。他们追一头野猪，追到这里怎么没看到了？后来他们三个人发现这里有一个洞窟。开始不敢下去。后来，他们顺着一条古藤下来，想把野猪扛上去。想尽了法子，搞不上去。最后，他们发现这里有个暗洞，于是，麻着胆子往暗洞中走，想把野猪从暗洞拖出去。拖着、拖着，就发现这个内洞。走到这个洞里，他们摸不清方向了。这个洞很深啊，他们点着一个火煤子，探来探去，这里是石壁，那里是石壁，搞癫他们了，结果拖着野猪不知走了多远，怎么也找不到出口。”

“他们三个人像无头苍蝇，举着火煤子这里找那里找，就是找不到出口，也不知道这里面有多深有多远。那时候，他们没得一个手表，也没有什么手机不手机，在里面也不知道时间。好在打猎的人，带了干粮，他们饿了就吃，吃了就继续找，三个人不能走散，互相喊着名字，一圈圈找。后来，有个人聪明一些，认定他们是在原地打圈。这个地方，我拉了屡，你看，又转到我拉屎的地方。他们判断这是一个环形洞，他们走来走去，只是在原地绕来绕去。后来，他们听到有流水的声音，他们想有流水，肯定这水是流出洞的，跟着流水一定能走出洞啊。再说，他们也想喝水了，于是找到这条暗河。顺着这条暗河，他们走啊，走啊，终于走到了沙河那边去了。我告诉你们，这条暗河足足有十里路，这里到沙河就是十里路。”

“走吧，走吧，抓紧时间，我们争取早点划出去。”余德水书记可担着天大的责任呢。

于是，一群人抬着竹筏往内洞走，这里面有股臭气味，估计现在村民常常到这里面来搞鱼捉石蛙，有的在这里拉屡拉尿，洞里有股臭味。钻出一个石窍，眼前就是水潭了。竹筏从这里下水，只能容一只筏子进入，前面袁崇文和袁佛海打头阵，让韩市长撑第二，两名特警第三，余德水和袁定军殿后。

韩宝来在前面撑着竹筏，掌控方向，邱惠莲在后面划。洞里很凉爽，阴气惨惨，头顶不时有水滴滴落，滴在颈脖子里，那是砭人肌肤。这是顺水撑，不需要费很大的劲。韩宝来还以为撑这筏子难度不大。撑了一段，韩宝来才知道厉害，前面叫：“韩市长卧倒！”原来，洞口变窄，水位上升，他们差不多要平躺在筏子上，开始韩宝来还跟邱惠莲摸来摸去，打打闹闹。一会儿，发现这筏子，这被卡住，那被卡住，此时，袁崇文主动下了水，他帮韩市长拉着筏子走。

这水齐腰深，袁崇文只露出一个脑袋在水面，他一只手拖着筏子，另一只手划着水往前走，嘴巴里叼着手电筒。怪不得特警要走第三的位置，他俩也要下水拖竹筏，最前面便是袁佛海拖着竹筏在前面带路。袁崇文力量好，专门安排给首长拖竹筏。他们事先早有安排了。

“袁大哥，水冰不冰？”

“有点冰。只要一用劲，就不冷了。你放心，躺平稳了，没事的，这一段不长。我们捉石蛙，都要下水的，用一个网兜抓。一般人不敢直接用手抓的，这家伙爪子很锋利，抓一下，就是一条血龙。比田鸡要刁蛮。抓的时候，一定要按死了，不准它后腿伸缩，它就没招了。”

“有吗？我怎么一只也没看到？”