皇上又问：“萧爱卿有什么要说的没有？”

萧鹏飞似乎轻咳了一下：“臣启陛下，微臣久不在军中，不知个中详情。但微臣昔日领兵的时候，手下却多有冒领之事，微臣也曾严查过几次，那些人收敛了很多。”萧鹏飞的回答很微妙。我的心不由一沉，难道又要出什么大事不成？

就听一个声音突然说：“微臣有几句话要禀明陛下。”

皇上说：“最好，既然是曹爱卿上的奏本，曹爱卿一定知道这其中的详情。”难道刚才说话地那个人是兵部侍郎曹亮不成？记得上次我想出运送军粮的新法时，皇上曾要委任我表哥管理此事。但我当时不愿我表哥卷进这浑水里，也就推托了此事。后来听说皇上令兵部侍郎曹亮管理此事，看来这个人十有八九是曹亮。

就听曹亮说：“微臣启奏陛下，如今军中冒领军饷之风甚为盛行。每营实不过三四百人，却往往虚报四五百人的军饷。尤以边关为最。边关每每二三百人冒领五百余人的军饷。微臣以为此事实为国之大害，将领侵吞银粮不说，有些将领为了多侵吞士卒的军饷。往往士卒战死而不上报。长此以往岂不是国无御敌之兵？还望陛下明察。”

听到这里我才听明白，皇上他们商议的是军中虚报士卒人数，虚领军饷的事。实际上这件事情在军中是司空见惯地事情，所有的军营都是如此。

兵部每年按各地呈报上来的花名册，发给军饷。但由于兵部每年发放军饷时常有克扣，各地的将领为了让士卒都能领到军饷，所以往往多报一些人数，多领一些军饷。这样兵部的人既有油水可捞。各地也能领到足够地军饷，大家也就都睁一只眼闭一只眼。再加上士卒难免有逃亡病死的，所以报上来的人数要较实际多一些。但也有一些将领为了冒领军饷而多报人数，贪墨多报的这部分军饷的。

边关虚报地就更为严重了，这是因为军粮军饷每年运到边关都极不容易。不仅路途遥远，加之沿途层层克扣。因此军粮真正运到边关的不足十之五六。边关守将为了让士卒不至于断粮，每每虚报更多。加上边关战事频繁，战死的士卒很多。而送到兵部地花名册，又都是前一年的，所以边关的军饷最是一笔糊涂帐。

我有些明白了，这件事情本是朝中上上下下都知道的事情，早就不是什么大事了。此时却有人特意向皇上上奏本，当做一件新文来说，看来这件事绝不简单。

而且听曹亮的话，似乎处处针对边关。看来是萧鹏飞动手了，萧鹏飞是要借空饷案来对姚家父子下手，为自己的儿子争夺边关守将一职。上次太后告诉我有人举荐萧鹏飞的儿子，我的心里就一直很不安，只是没想到萧鹏飞会从这里下手。

就听皇上又问：“许爱卿怎么看这件事？”

我竟然听到了我表哥地声音：“臣启陛下，微臣以为此事还是需稳妥起见，各地实情不同，且士卒难免会有逃亡，还是核查明白再做处置较为妥当。如果虚报人数不多，倒也在情理之中。如果虚报人数过多，陛下再严惩也不为迟。”

只听皇上说：“许爱卿所言甚是。”

正在这时，突然听有人说：“三小姐在这里做什么呢？”

我忙转过身来，是高公公。我忙陪笑说：“高总管这一向可好？”高公公点了点头：“多谢三小姐惦念着，咱家这一向还好。”

我见高公公只是盯着我，忙说：“万岁爷的赤箭朱快吃完了，太后娘娘让我给万岁爷送一瓶来。我来的时候万岁爷正在召见大臣，不便于进去打扰，因此就在这间屋子里等着。如今见到高总管最好，这个就交给高总管了。”说完，我就把一个小瓶子递给高公公。

高公公接了过来，看了一眼，就说：“三小姐慢走，外面下雨路滑，咱家叫个小太监送三小姐回去。”

我忙说：“有劳高总管费心了。”

就有一个小太监陪着我往外走，我回头看了一眼高公公，高公公也在看着我。我越加疑惑，难道高公公也卷到这件事情当中不成？看来边关的事情越加复杂了。.