竹林很大，足有数百亩面积的它里面如同自成一个小天地，鸟儿、蛇虫鼠类在林中快活而无人打扰。仅仅前行了数十米的路程，肖宗义就可以感应到林中那充满了生机和活力的各类生命。虽然从外表看来，这里除却入口处的那两名道童外，再无他人负责防御。但是肖宗义却是很清楚，所有前来求见的人，都必须沿着这条林间的石板路前行。任何企图不经通报，穿林而过的行为，都会给当事人自己带来无尽的麻烦和羞耻。</p>

肖宗义缓步行走在青石板路上，感受着林间那充满了生机与活力的灵气的滋润，仿佛世间一切的烦恼在这一瞬间都与他远离，只余下清明透净的心灵。肖宗义的步子虽缓，但是若有旁人在此，就会骇然地发现，他每一步的跨出，人就前行了上百米，很快他就深入到了竹林的深处，看不到人影了。</p>

在竹林的最深处，是一处面积约有十五六亩大小的湖泊，清净纯甜的山溪从竹林的另一端流入其中，湖水终年清澈冰凉见底。在湖区的东侧，有一处不大的别院，两间正堂，四间偏房和一个不大的花园构成了其全部。从别院的西侧，一条木制的栈桥伸入湖中。来到湖畔的肖宗义已然看到，在栈桥的尽头处，正有一坐一跪两个人影。</p>

垂首跪着的自然是先他一步到来的关心悦，双膝跪倒在了栈桥上。而在他的面前，则是一个背对着他，盘坐在栈桥上悠然自得地钓鱼的中年儒衫男子。肖宗义并没有飞过小湖，而是顺着湖边，走到了栈桥之上。</p>

"宗义，你来了！"中年男子的声音浑厚而低沉，简短的几个字间，已充分地显示出了其上位者的气势和威严。</p>

肖宗义毕恭毕敬地深施一礼道："见过祖师！"</p>

中年男子握着钓竿的手突然一提，一条长半尺的无鳞雪白色的湖鱼已然被提出了水面。中年男子将其从鱼钩上摘了下来，丢入到了身旁的鱼篓中。此时，关心悦仍然跪伏于地，虽然一句话也没有说，但是从他微微颤抖的躯体上，可以看出此时此刻他的心情十分地惶恐。</p>

那中年男子晃了晃身旁的鱼篓，似乎觉得鱼已经足够了，这才收起了钓竿，转过了身来。这是一个看起来约在三十五六的中年男子，面如冠玉、目如朗星，鼻正口方，颌下三缕长髯，一副仙风道骨的模样，若是国内的那些长于古装戏的导演们在此，必然会惊呼这绝对是扮演吕洞宾的不二人选。</p>

"心悦，将这些鱼带将回去，整理出来！"中年男子沉声吩咐道。</p>

关心悦毕恭毕敬地磕了个头，垂首站了起来，不敢去看肖宗义，提着鱼篓退了下去。肖宗义亦不出声，就这样任他回到了那间别院之中。</p>

"看来弟子今日又将有口福了，祖师的烤鱼手艺可是难得的美味。"肖宗义轻笑道。那鱼是这湖中所特有的一种无鳞鱼，由于此地灵气充沛，所以不仅肉味鲜美，而且对修行者的修为亦大有好处。只是此鱼一向谨小慎微，轻易不会游至湖边，而且它生长地十分缓慢，像方才那样足有半尺长的，已算是罕有的大鱼。就是肖宗义自己，想得到一条，也要颇费些手脚。</p>

那中年男子微微地一笑道："想不到这么多年了，你对我的这点雕虫小技仍然是念念不忘。坐下吧，你如今已是贵为宗主，在我的面前，不必要如此拘谨了。"</p>

肖宗义谢过后，这才在栈桥上盘膝坐下，神态上仍然保持着恭敬的模样道："在祖师面前，宗义即便如今身为宗主，也仍然是当年那个毛头小子！"</p>

中年男子微微地一怔，随即笑了起来："哈哈哈，难得你还记得当年你自己的模样，毛头小子，说得很贴切啊！当初你可是千方百计地从我这里偷鱼吃，就好像宗中不管你饭似的。"</p>