孝仁四年方至小雪，却已是漫天飞雪弥遍。

相府书阁，檀香正燃。

案前的夏相阅毕最后一份文书，满是疲倦的倚在一旁，最后一份，他足足看了一个时辰。

夏夫人端着茶走上去，关切道“老爷，是不是要歇着了。”眼光随意瞟向墨迹斑斑的折印，一行字猛蹦入眼寂，“……姆娘江氏昨夜殁……”目光定定，久久无言，只身子颤抖如筛粒，整个人似已支撑不住，倚了廊柱，泪坠了一地。正以半月前，那女人于凤岐山顶失足而落本已该药石无补，只自己虔心拜佛，存了一丝希望于她，想不到不过是几日未去探视，她人已溘然长辞。

夏相颇有些艰难站起身，步子微颤，挪至窗前，望去满园雪景怆然，不由得自唇中脱口而语，“青山本不老，因雪白头。”

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半月之前，姆娘伤重一事牵动众人。于大法寺潜心修佛的孝仁帝匆忙回宫，尽孝于病榻前多日不眠不食感动朝臣。昨夜，江氏终以力疲身竭，帝几番痛哭不起，半日间，竟是哭晕过去三次。若以情份相念，孝仁帝年幼失母，十年间与姆娘相伴独守于深宫，情同血亲母子。今江氏当以盛年华龄却是香消玉殒，少帝悲痛如失亲。其一身孤孑，生亲养亲俱已不在，哀痛之余甚言起以绝念之心。江山于其眼中，更是失了重量。

宫城上下，由治丧，再至朝政议会，临审批案，皆由摄政王一人承担。

司徒远回到豫园已是丧毕后的十日，着一身厚重的朝服寂寂出现在东配殿的月华门外，感受到满殿的馨暖忽而全身轻下。迟疑着步子慢慢踱着，听着里间时隐时现的人声层层漫出。

厅堂中孩子们正与母亲围坐一桌，几个丫头正端了消食用的山渣凤梨羹上来。外间冷意飒飒，只内阁炭炉烧得旺，暖暖的糖水隔着锦泰蓝杯盏握于手间，更是香暖一堂。楼明傲怀里揣着暖炉，今日身子清爽，倒也能坐在桌边看他们一边说说笑笑一边端着碗极没规矩模样的喝着。

“娘亲，您说太后叔母跟前的桐丫头可是会成了我们嫂嫂？”阿九嘴里含着汁，笑着打趣。

“怎么这么说？”楼明傲忙装出一脸的不知情，倒想听听几个孩子的意思。

阿九一撇嘴，一副认真道，“几个嬷嬷背地里都这么说的，说她是个有福的。那姐姐生的漂亮，我也喜欢着呢。倘若她做了我嫂嫂，我一定待她好。”

“就你这张嘴会说话。”司徒墨正握拳在唇边轻轻的笑了，一指点上她小额头，“前多少天，还念叨着她同你抢哥哥。人不过讨好着给你熬了碗芙蓉粥，立马就给收买了？！”转念一想，那小丫头看着耳聪目明，善解人意，确更是个心灵手巧的，尤以烹食的一手最能拿得下人的胃，真真不愧是由御膳房历练出来的。

阿九听不得司徒墨掀自己底，忙眯着眼耍赖，“二哥就知损我，人家是真心喜欢嘛。”后半句话未脱出，他将来娶的媳妇要也能做出那一桌精美糕点，她自也无二话说。喝着羹，想着白天用的那碗粥，刚用饱膳竟也觉得不饱了。

楼明傲不再管这对兄妹俩斗嘴，拿着帕子给小允擦了擦唇角的汁水，问了读书的情况，“今儿在南书房学的可都记着了，回禀师傅可还妥当？”

“师傅说儿子聪慧稳当。”小允淡淡道，心里却大为明快，但不说是谁儿子，岂有念不好书的道理。

楼明傲实怕他人不大性子却飘飘欲仙去，漫不经心道：“本来说在自家园子里请个师傅教念便好，只你父亲也不知想的什么，一个劲儿要扔你去宫里学。念得好倒也罢，念不好，可就丢我脸了。”

“儿子时时于心里挂念娘亲的脸面呢。”小允微一叹气，摸了耳茧子，由椅间站起，抽袖子揽上刚带来的书，“儿子温书去了。”

楼明傲打了眼他手边没下去多少的羹碗，唬道：“把羹喝完了再走！”

“母亲，儿子不喜甜食。”颇有些为难道，他吃食的习惯多半随了司徒远，吃什么都以清淡最好，凡是重口都挑不起兴致。清清淡淡的口味，同他们人一般——没味。

“不喜也得用，你倒是不喜得多了呢。”楼明傲憋足了气要纠他这臭毛病，一边旁敲侧击地表扬了“努力”喝粥的阿九和司徒墨，一边用眼色挤兑小允。

父亲离家时曾三番五次嘱咐兄妹几个绝不可违悖母亲的意思，她的话便要当圣旨来听。一时间颇为无奈地端了碗，眼眸略抬，正对上门外迎上的身影，有惊亦掺喜，忙唤了声道：“父亲。”

楼明傲正以背对外间，手一拍桌案，强硬道：“少用这套唬人！喊他也没用，他在也是得喝。”

门槛外的人甫一出声，应上小允的眼神：“唔。”而后便落了目光对上背对自己的女人，粗略算上竟也是大半月未见，只瞧着她渐以丰满的腰身，心下浮过平坦的暖流。

司徒墨见父亲只一回屋，眼珠子便仅随着母亲乱转。忙低头掩了笑，瞬时而起，一手拉了一个，推推攘攘团团由后间撤了出去。可怜思父心切的阿九空有瞪大眼睛的份儿，来不及求个拥抱，便被两哥哥扯着出去了。

楼明傲却也感受到身后的目光愈烈，待到满屋子的人散去，终已轻轻转上。淡淡的日光环在他身后映出璀璨的辉影，他负手而立的身影，猛地冲入眼帘。