“前些日子，太后从长乐宫中传出消息，陛下不日将要再度封赏我们王家，你那五个叔叔的爵位应该都能从关外侯晋升为关内侯，甚至包括二弟在内，此次也会被追封爵位。一门八侯，这可是莫大的恩宠，大汉立国近两百年来，从未有过任何家族能得此殊荣。值此之际，朝廷之中，不满我们王家的各家各派，全都想要找到我们王家的不是。莽儿，你与韦佩弦的一点小恩怨纠纷，无伤大雅，但你平日里行事，需更要多加注意才行。”王凤继续谆谆嘱咐道。

王莽心中略为欢喜，自己的父亲王曼故去多年，从未有过任何封赏。而且王曼本是庶出，与太后王政君同父异母，这次皇帝封赐，竟然也有自己的父亲在内，让王莽不由地心生几分感激之情。

王莽平日里一向小心谨慎，王凤也是深知他的为人。王莽心里并不太明白王凤为何还要一再叮嘱自己要小心行事，王家如今位高权重，除了丞相王商之外，朝中再无人能与王凤相抗衡。王凤作为大将军，对家族中人素来算是和蔼可亲，但是对外向来是杀伐果断，毫不留情。大汉以孝治天下，即便是当今天子刘骜也需要听从太后王政君的，王莽实在想不出王凤如此谨小慎微的缘由。王莽心中一边想着，一边说道：“大将军教诲，王莽定牢记于心。”

王凤颇为欣慰地看了王莽一眼，他身为王家家主，自从担任大司马大将军以来，对王氏子弟一直采取不闻不问，处于任其自由发展的状态。不过实际上，王凤是听取了杜钦的意见，希望在暗中能从王氏子弟之中选取出真正有能力的后辈加以培养。

在过去的六年之中，每隔一个月，有关王氏各家子弟的情报便会由专人整理出来，呈交给王凤过目。王家八兄弟，共有二十来个子嗣，其中年满十六岁的共有十五人。这十五人中，除了王凤自己的长子王襄之外，最令王凤最为满意的就是王莽。王莽虽则父母双亡，无权无势，但为人谦恭有礼，文武双全，胆识过人，敢作敢当。

王凤和煦地笑了笑，转而对燕起说道：“燕公子，莽儿这小子跟韦佩弦的一点摩擦，反而把燕公子牵扯进来，实在是王凤执管无方，让燕公子受惊见笑了。不但武功高强，气度不凡，而且传闻中还写得一手好字。本侯虽然身处长安，但是汉中燕师道之大名可是早有耳闻啊。”

王凤和煦地笑了笑，转而对燕起说道：“燕公子，莽儿这小子跟韦佩弦的一点摩擦，反而把燕公子牵扯进来，实在是王凤执管无方，让燕公子受惊见笑了。”

“大将军哪里的话，燕起行事过于鲁莽唐突，欠缺考量，但愿没因而耽误大将军的国事部署才是。”燕起稍带愧疚地回答道。

王凤哈哈一笑，豪迈地说道：“些许小事，燕公子无需挂怀。燕公子年少有为，不但武功高强，气度不凡，而且传闻中还写得一手好字。本侯虽然身处长安，但是汉中燕师道之大名可是早有耳闻啊。”

燕起谦虚地躬身回道：“大将军过誉了，燕起不过是平时里喜欢没事写写字而已。”

“今日请燕公子来侯府，也是因为小女特别喜欢燕公子的书法，早就央着我这个做爹的务必给她多找一些燕公子的字帖来。恰逢燕公子来京，本侯在此倒要厚着脸跟燕公子求几幅字帖给我那刁蛮丫头，不知道燕公子是否能答允？”王凤对自己女儿的宠爱之情溢于言表。

“大将军折煞燕起，您屈尊向燕起要字，那是燕起之荣幸。改日，燕起一定登门将字帖亲自送到侯府来。”燕起有点受宠若惊地回道。

王凤闻言，爽然地笑道：“那本侯可就等着燕公子你的字帖了。不过还请燕公子务必今早写好，不然时间一长，我那宝贝女儿可就不答应了，非把我这些胡子给全部拔光拔光了不可。”

王襄见状，插嘴解释道：“燕公子，我二妹闺名王妍，最是喜欢燕公子的隶书。燕公子的贾生五疏五赋在长安城内引起了不小的轰动，更是让妍儿大为着迷。昨儿燕公子在迎宾酒肆大败韦佩弦之后，妍儿知道燕公子身在长安之后，昨晚便缠着父亲一定要请燕公子给她写几幅字帖。“

”多蒙二小姐的抬爱，燕起实在愧不敢当。“

王凤指向石桌上的棋盘，问燕起道：“燕公子文武皆备，是否懂得下棋？”

燕起回道：“禀大将军，燕起粗通棋艺。”

“既如此，燕公子何不坐下来跟杜先生手谈一局？”王凤接着问道。

杜钦也跟着说道：“在下也想领教一下燕公子的棋艺。”

王莽知道杜钦的棋艺非常高超，朝中大臣都鲜有敌手，也对燕起的棋艺水平颇为好奇，遂说道：“师道，杜先生可是棋坛大家，你跟杜先生切磋一番也不错啊。”

燕起悄悄地看了一眼王莽，张口回道：“大将军有令，燕起岂敢不从。”

王凤站到一边，让燕起坐到石桌旁。燕起与杜钦将棋子整理好后，杜钦从棋罐中拿出一把棋子，让燕起猜单双数。

杜钦的左眼不能视物，漆黑的眼珠子没有丝毫的光彩，右眼则是闪现着睿智的光芒，仿佛能将一切人事看透。杜钦双眼不同，略显滑稽，但在燕起眼中，却别有一股异样的高深之感。燕起看着杜钦，感觉到对方的神秘莫测，随口说道：“在下猜单数。”

杜钦摊开手掌，里面共有十二枚棋子，燕起笑了笑，伸手道：“杜先生请。”

棋局开始，杜钦执黑子先手，燕起执白子后手。

这时候，王凤开口说道：“襄儿，你留在这里伺候杜先生与燕公子下棋。莽儿，你跟我一起出去走走吧。”

王襄率先回道：“是，父亲大人。”