崇乐六年，周灵帝荒淫失德，朝野颓唐，时遇九州大旱，民不聊生，饿殍遍野。遂有十三王并起，讨不义，伐无道，逐鹿天下。灵帝震怒，遣大将军秦怀臻，率军平叛。战乱七年，生灵涂炭，浮尸千里，未分胜负。遂以黔岭为界，北周南魏，史称十三王乱。

后，崇乐十七年三月，灵帝崩，怀帝继位。同年六月，南魏内乱。十一月，白王齐瞰灭十二王，一统南魏。十八年春，白王举兵，北上攻周，大战黔岭十七日，秦怀臻殁于军中，白王大胜。九月，南魏兵临圣京，怀帝立圣卫军以抗之。次月，圣卫军败，圣京城破，大火七日不止，怀帝为南魏枭首，皇后自缢，周亡。次年三月，白王即位，定国号秦，改元永贞。

……

永贞十六年，夏末。

上天对新生的秦王朝似乎是青睐有加的。立国以来十六年来，未见到太大的天灾，算得上风调雨顺。

有了十六年的休养生息，战乱的伤痕逐渐被抹去，民力恢复，至少不再会有饿死人的事情发生了。于是，人们更加相信，秦代周，那是上天注定的事情。

但不是每个人都这么喜欢新生十六年的秦皇朝的。

江东以南，浩荡楚地，洪州九凌下的一座名为‘余庄’小村子里，就有那么一老一少，对秦皇恨之入骨。确切一点说，赵焌并不恨秦皇，只是他的师父很恨，他就不得不跟着一起恨了。他的师父从赵焌小的时候就对他说：你是天命所望，是荡平九州，重立大周江山的唯一人选，是周皇怀帝之子，理应重登大宝之位。

虽然从小就被灌输这样的想法，但小家伙可对什么荡平九州、重登大宝没什么兴趣。自小被逼着读书的赵焌，虽然很讨厌那些厚重的书本，但却明白，要达到他师父的期望，那是多么不容易的一件事情，要真有那么一个想要造反的人物出现的话，好不容易安生下来的天下，怕是又要大乱了。

虽说他师父跟他讲，他是什么‘焌太子’，他父亲赵洛死时已经决定将皇位交给他了。但这一切在赵焌的心里就是扯淡，从他记事儿起，自己就在这座小村庄里生活，皇位？没见过，黄泥倒是见得不少。

说实话，相比所谓‘重登大宝’，还是村东边儿刘老头儿的小孙女儿对他更有吸引力。

赵焌第一次跟他的师父——那个满头银发，面无须毛的老家伙说出自己的想法的时候，结结实实的挨了一顿胖揍。

被揍的鸡飞狗跳的赵焌大喊：“师父！你不是说我是太子么？太子你也敢打！”

他师父淡定道：“皇后临终前将殿下托付给老奴之时，曾说要老奴严加教导殿下，老奴是奉懿旨行事。”言罢，又是一顿胖揍。

赵焌是不敢反抗的，别看他师父那样一副骨瘦如柴，苍老不已的样子，但那一双满是老人斑的手却苍劲有力。他曾亲眼见到，那双皮肤干枯松弛的手，当着他的面，轻而易举的将一段百炼钢锻造而成的大刀给捏成了铁渣滓。

当时不过才六岁的赵焌，无比崇拜的看着自己的老师父，央求着要学这一手。老师父沉吟半晌，问道：“太子殿下当真想学？”

“想学想学！”

“也好，皇家子弟是应学些武艺，殿下年岁也已不小，是到了学武的时候了。”

小赵焌开心得很，但很快他就后悔了。在随后的几年当中，每隔十个月，他的师父就会消失一两个月，然后带回来一堆不知道干什么用的稀奇古怪的东西，制成药水，让他泡澡。

第一次入水的赵焌，就仿佛被九天神火骨头到表皮烧了个透彻。但偏偏每次泡在药水里之时，他的师父都会在一旁监督，让他想逃都逃不出来。最让他怨念的，还不是这个。吃苦也就罢了，虽然很痛苦，每次都跟死了一样，但每次药浴结束之后，他都会感觉到自己的身体变得轻盈许多，这也让他感觉这是相当有用的。但是他最终还是没有能够学到他师父的绝技，除了每年都要下一次‘地狱’的痛苦之外，就只有打坐、吐纳的基本功锻炼，除此之外就是读书写字，更深一步的武艺？半点儿都没学到。

“师父，我到底什么时候能够学武？”

“殿下不就是在学武么？”

“我知道这算是学武。”赵焌不傻，当然明白这些基本功是学武的一部分，但他想问的完全不是这些：“我是说，我什么时候能够学那些厉害的招式和心法？”

老人并没有敷衍他，可以这么说，这位老人从来不会敷衍赵焌：“老奴所学的武艺并不适合殿下学，老奴是天残之人，与殿下体质并不相同。殿下想学的武学招式，老奴并无什么好教给您的，至于内功心法，倒是有一门，但要到殿下完成九次药浴之后才可学。”

“好吧。”其实小赵焌心里还是很失望的。

十年时间很快过去，赵焌十六岁这年，他的师父照例失踪了两个月之后，重新出现，制了一缸药浴，这也就是他的第九，也是最后一次药浴了。