快过年时爹爹拿出了五万元钱交给吉利，说盖房的事他筹划了几年，想在县城里盖几间门市，一打听那地价大得惊人，况且吉利一家人都不会做生意，还是就在原来的院基上盖一幢楼房。这五万元让吉利先准备材料，钱不够时他再给。吉利说够了，他的苹果园还卖了不少钱。父子俩商量，一过年土地解冻时就开始动工。

正月初五蚊子来吉利家串门，特意给昕昕拿来一件大红毛衣。说她到西安进货时看见厂家搞促销，因此上买了两件，蚊子一件昕昕一件。昕昕向来对蚊子印象良好，没有任何戒备，一见那件衣服爱不释手，马上就在自己身上比试。蚊子看昕昕的肚皮又鼓起来了，立刻想起她那一年刮宫的事，心里头酸酸的，有些不是滋味。看见吉利的孩子拉着小汽车在玩耍，又有点做贼似地心虚。吉利进来了，看见妻子身上穿一件大红毛衣，笑着对蚊子说，麻烦你费心，接着问道，多少钱？

蚊子脸一红，说什么钱不钱的，送给嫂子得了。昕昕马上把衣服脱下来交给蚊子，说她不能白要蚊子的衣服。蚊子知道昕昕有点执拗，也不在意，顺便说，五十块钱。昕昕可能有点不相信，迟疑着从衣服口袋里掏出五十元钱，交给蚊子。吉利把那件毛衣看了看，说那件毛衣在县上买最少值二百。蚊子说那是厂家搞促销，所以便宜。

蚊子在吉利家吃了饭，还没有要走的意思。吉利终于看出了蚊子可能有什么难言之隐，不好意思开口。于是吉利说：蚊子，你有啥困难就直接说，咱俩个，谁跟谁哩。蚊子低头想了半天，然后才迟迟疑疑地说，她这几年日子过得艰难，有一个熟人给她瞅下一笔生意，需要一大笔钱。吉利问，得多少钱？蚊子说，大约得十万。

吉利警惕起来，问道：什么生意需要那么多钱？蚊子答：跟人合伙搞长途贩运。吉利说：钱倒是有一些，但是我马上要搞修建，一万元左右我给你想办法。蚊子说，做大生意一万元根本不够，借的钱她每月按百分之三付利息。吉利有些吃惊，说十万元借款每月要付三千元利息，你一个月能挣多少钱？蚊子说那些贩运苹果的商贩那一趟都挣上万。吉利说挣不了那么多，他问过那些商贩，拉运一趟苹果能挣三两千。蚊子说吉利哥你太老实，商贩们不会说实话。吉利没有把门关死，只是说他得跟爹爹商量。

蚊子走后吉利来到爹爹住的土窑洞里，看见爹爹穿着狐皮坎肩正在给一个患者“诊脉”，然后拿出一些丸药交给患者，告诉那人怎样服用，收了那患者一百元现金。

窑洞内粉刷一新，火炉里煤炭火正在呼呼燃烧。爹爹坐在狗皮褥子上，面前放一壶热茶，燃起一支“中华”牌香烟慢条斯理地抽着，问吉利，安中信那个女子走了没有？吉利说，已经走了。接着把蚊子要高息贷十万元现金搞运输的事情说给爹爹听。

爹爹说，他听到了吉利跟蚊子谈话的全部内容。接着说起了吉祥村的过去：蚊子的爸爸解放前是个货郎，人还可以交往，只是不知道怎么跟耍猴的结亲，那马三一辈子活得窝囊。这些陈年往事吉利以前听爷爷说过，不知道爹爹重提这些往事是什么意思。爹继续说，人活一生很难预料，谁也想不到柴谋的儿子能当官。那柴谋解放前什么本事都没有，光知道给人下死苦熬活。吉利说，柴胡跟他是好朋友，柴家一家人在吉祥村人缘不错。爹爹还说了好多有关吉祥村的往事，最后爹爹才说贷款十万元一个月挣三千元的利息是件好事，关键是要保险，要有人担保。吉利吃惊地问道，那咱们不搞修建了？爹爹说，不影响修建，楼房照盖。吉利这才知道，爹爹可能有几十万存款。