回到小院后，齐粟娘不洗不漱，倒下就睡，却做了整夜的噩梦，梦见她在畅春园的回廊上跑着，跑着，四面一片漆黑，回廊环绕，永远找不到出口。

待得她从梦中惊醒，只觉一身冷汗，湿透衣裳，窗外已是日上三竿。齐粟娘起身烧了水，洗了澡，又洗了头。

头发还未干，便听得门响，府里送来了九爷的赏赐，却是件黑狐皮大袄。

齐粟娘见着这东西质地极好，怕不止百金，她一个民女，更不可能把这越制的皮袄穿出去，不由心中奇怪。她谢恩收好，打发了赏钱。因是晌午，太阳很暖，便裹着皮袄，靠坐在院中石椅上，一边吃着热茶糕点，一边晒着及腰的头发。

已是四五月间，北京城却甚是干燥，见不着一点雨水，齐粟娘眯着眼，仰望湛亮无云的天空，此时的江南，雨季快要到了。

阿哥们下学要辰时以后，齐粟娘微微叹气，皇子们暗地如何她不知道，在人前总讲些规矩体面。十四阿哥随康熙西狩时，虽差傅有荣赏过银狐皮直毛料，可是从未上过门。当初在江南时御船上寻她说话，也总拖着十三阿哥，带着太监宫女，今日这般独自上门还是头一遭，难说有什么事儿。

她方把准备好的茶盘果碟放在院中石桌上，傅有荣的声音便伴着叩门声响起，“齐姑娘。”

齐粟娘出房开了门，十四阿哥坐在马上，见她出来，一按马头，翻身下马，捉着乌金马鞭走近笑道：“昨儿吓着了？看你一脸没睡好的样子。”

齐粟娘微微一笑，将十四阿哥让了进来，却看着傅有荣牵着马，守在了门外。齐粟娘一叹，只得将门关起，十四阿哥打量了院中石桌上的茶盘果碟，回头看了她一眼，仍是直着进了正房。

齐粟娘将茶盘果碟捧回了堂屋里，用滚水沏了好茶，看着十四阿哥把房门紧紧关上，齐粟娘将茶奉上，叹了口气，道：“十四爷，这是怎么了？”

十四阿哥坐下慢慢喝了口茶，看着侧立一旁的齐粟娘，突地笑道：“爷要是在这屋里坐足一个时辰，你的好名声可全完了。”

齐粟娘知晓他性情。看他一眼。低头将茶盘里地果碟一件一件摆放整齐。“凭着十四爷对我地情份。这好名声赔了。也值。”

十四阿哥斜眼看她半晌。哼了一声。道：“你惯会哄我。你和四哥怎么回事？爷听着那情形。怎么你地好名声早完了？”

齐粟娘苦笑一声。“原是没办法地事。为着十四爷。四爷没那日看我顺眼了。”便把高邮城地事儿简略说了一回。

十四阿哥皱了皱眉。道：“虽说是为主子尽忠。这样地情形。到底不合规矩。他若是开口要了你去。谁又能说一句？你日后离他远些。”又晒道：“他是我亲哥子。却不及八哥信我。”

齐粟娘摇了摇头。心里想着劝合。却不知如何说。只得道：“那位爷心里忍着呢。天天对着我念经。我若是到了他跟前。左右不出一日。便要被他叫人一顿板子打死。去了祸害。”庆幸道：“多少他还记得我地忠心。昨天将我从太子爷面前摘开。保住了我地小命。”

十四阿哥听到“太子爷”三声。面色慢慢沉郁。半晌没有说话。齐粟娘看得纳闷。方要开口。十四阿哥却猛然站起。空挥了一下马鞭。带起一声脆响。道：“行了。宫里还有事。爷回去了。”说罢。匆匆出门而去。

齐粟娘一头雾水，看他远去，倚着门呆了半晌，直到冷风吹起，不自禁打了个寒战，回过了神。