皇帝沉默片刻，“他有可能临阵倒戈吗？”

“臣不敢把话说满，需得到了那个时候才知道。”

皇帝微微点头，突然就把这事按下了，接回之前的话：“恒儿也回来了，何时回京？”

“臣已经在做准备。”

“需得再快一些。”

“臣遵旨。”

皇帝低头看了一眼‘象’，放到几上起身背着手离开。

祝长乐心往下沉，她看向爹爹，祝茂年朝她微微摇头，这种事，不宜介入太深。

三皇子走身走过去将棋子拈在指尖，“父皇定是忘了，我先替他收着。”

祝长乐抱拳郑重一礼：“若非老将军将西廉军操练得如此好，臣也无法随便练练就能接连打胜仗，亦无法为皇上冲锋陷阵打回京城，归根结底是老将军把西廉军的底子夯结实了，臣心下记着。”

“将军记着，我也记着了。”三殿下看向门外，轻声道：“父皇定也是记得的，放心。”

祝长乐低声：“臣谢殿下。”

三皇子不好再多说什么，朝二哥拱拱手快步离开，最近他常在父皇跟前受教，这意味着什么他很清楚，不敢怠慢。

屋里没了外人，祝长乐坐下暗暗做了几个深呼吸，她其实已经有些快耐不住了。

“回营地去吧，好好练兵。”祝茂年走过来，从上往下看着眼里写满了忍耐的幺女，对他来说这样的皇上已经算得上非常亲和，可对长乐来说一言一行都是束缚。

“我去给祖母和娘请安，陪着说说话就走。”祝长乐用力抱了她爹一下，“爹爹，你真了不起。”

祝茂年推着她脑袋把她推开，“赶紧走。”

祝长乐嘻嘻哈哈跑了，声音从门外传来：“秋离你等等我。”

人都不见了，秋离仍回了声‘好’，祝茂年心下满意，背着双手道：“多给长乐分担一些压力，她不容易。”

“是。”

送走老丈人，秋离脚下一拐往另一边走去。

屋里就皇帝一个人在，连不离左右的朝恩都没见到身影，桌上却有两盏茶。

秋离没坐那个位置，在旁边的太师椅上坐了。

“我很好奇，你知道你其实什么都没有了吗？”

皇帝神情不变。

秋离嘴角弯起嘲讽的弧度：“长乐但凡有想法一点她都可以比现在过得痛快，拥兵自重割据一方为王，她有足够的本事和何庆博分庭抗礼，可她选择做个忠臣，护着你这个什么都没有的王，这样一个忠心耿耿的人你却逼着她留人话柄被人咒骂，怎么，皇帝的威风没其他地方可去了？”

“武林不能铁板一块。”皇帝揭了茶盏的盖子又放下，杯和盖相撞的声音清脆悦耳，“她恪守规矩，事事周全，把曾经最让朝廷忌惮的以武犯禁收敛得干干净净，给老三做情面，给朕递台阶，给人记功等等这一切都是为了事后江湖能无恙，可有些事做得太好了也是错。”

秋离突然知道他忽略了什么，护翼队太团结，也太听长乐的了。

“这么大一股力量掌握在长乐手中如指臂使，朕知道她的忠心能忍得下。”皇帝轻声问他：“可若哪天朕不在了呢？”