丽水河是一条横贯灵武国东西方向的大河，途径远水、天水、丽水等城，是灵武国一条重要的干流。丽水河水流比较湍急，乘坐小船过河比较危险，所以各个码头都有定点的大船供百姓和商贾乘坐。

云逸朝着前方不远处的吴柳村走去，那里有一座摆渡码头。在距村口大约一里处的地方，一位花甲老人正搂着一个大约五岁的女婴坐在路边的石头上呜呜哭泣。那老人头发花白，一丝丝乱发随着起伏的身子在摆动，满脸纵横交叉的皱纹间堆满了泪水，一滴一滴的顺着两腮和下巴低落在身前穿红袄的女童身上。

“这位老伯，为何哭泣，发生了什么事？”云逸问道。

“呜呜…呜呜…”老丈没有说话，只是抬起手摆了摆，而怀中的女童抬起头，哽咽的说：“我弟弟…呜呜…我弟弟被他们抓走了…”

“老伯究竟发生了什么事？”云逸追问道。

老人看了看怀中女童，又看了看云逸，暂时止住抽噎慢慢地说：“小哥儿，你有所不知，小老儿本姓吴，乃是前边吴柳村中普通村民。这居住在吴柳村的村民只有两种姓氏，一是姓吴，一是姓柳。本来两氏祖上都是帮人摆渡的船工，后来在这安居就业，逐渐形成了村落。两家人开始相处很和睦，后来时间长了也逐渐发生了些矛盾，只不过是些小事而已，两家还能顾及面子继续生活。只是有一年吴家一个颇为争气的后辈做了大官后，柳家就受到了排挤和打压，吴家越来越兴旺，柳家越来越衰败。就在三年前的夏天，丽水河发大水，吴柳村也受了水灾，于是村中几个老人就聚在一起合议着找个道士做做法事。正巧一个自称元生的道士路过吴柳村，我们就请元生道长做了一陆法事，谁知道法事快结束时，元生道长说村中有恶鬼盘踞，伤了天和才引起的水灾，而起恶鬼就盘踞在吴家祖庙里。我吴氏族人当然不信，可是元生道长在祖庙前画了一道符，两只恶鬼就从祖庙里飘了出来。大伙要求元生道长做法驱鬼，只是道长开口要一百两黄金作为酬劳，我们是在付不起。只得从丽水城请道长和法师，虽然做了很多法事，但是村中小灾小祸仍然不断，最后大家又不得不请来元生道长捉鬼驱灾。只是这次他并不要一百两黄金，只说错过最佳驱鬼时机，这恶鬼难除了，我们村子必须每年要祭祀祖庙和河伯才能避免灾祸，而这祭品必须是吴氏族人中的一对童男童女。”

老人顿了顿接着说道：“从此以后，吴氏族人就内讧起来，谁也不愿意把自己的孩子当做祭品，吴氏族长吴富贵就命人强行抢夺我们这些分支子弟的孩子去做祭品。就在昨天又是挑选祭品的日子了，只可惜我那三岁的孙子被他们抢走了，儿子和媳妇也被他们抓起来了，老汉我只带着红丫头跑了出来。”

云逸双手抱怀思索了一会，正色道：“原来如此呀！老丈别着急，待我去村中打探一番，也会事情会有所转机。”

招鬼的道士，祭河伯，有意思！待我去看看是何人搞鬼。云逸暗道。

吴柳村不大，村中也就二十多进房子，呈左右分布，左面的房子普遍比右面的房子高一些，看样子左面是吴氏家族的房子，右面是柳氏家族的房子。村中一条大道直通河边码头，现在码头前已经是人山人海了。

云逸挤进人群，看到码头边已经摆好了一座香案，香案上摆放着五畜、香炉和签筒。一个身穿八卦袍，脚踏七星，手持桃木剑的道人在香案前念着听不清的咒语，只见他伸手一招一个拳头大小的火球冲天空打了出去，然后一脸严肃地说：“吉时已到，上祭品。”

很快两个光膀子大汉各自提着一个捆扎结实幼童来到码头香案前，两个幼童一阵哭喊“爹啊、娘啊”的，可惜他们爹娘并不在现场，也没有人出来安慰这两个即将献祭的孩子，但是人群中却有一些人偷偷地抹着脸，看样子和这两个幼童有着一缕血缘关系，只是不敢声张。

“丽水河伯、吴家先祖，这一年吴柳村风调雨顺皆因你等庇佑，今献上童男女一对、五畜若干，已表谢意，望来年多加庇护，佑我吴柳村百姓安居乐业。”那道人从签筒中抽出一支令牌仍在水中同时下令：“速将祭品献入河中，以待长者取食。”

“慢着！”就在此时云逸挤进前去，快步走到孩子面前，张开双手护住孩子，厉声喝道：“你这妖言惑众的道人，怎能如此残害幼童？不怕天道报应吗？”