带着它，又带了两婢女，一同来到京城南边鱼龙混杂的一条老胡同，胡同很深，昨日落雨几处积洼，溅湿了她们裙角，两婢女边顾着前头的小姐，边小心垫着脚走路。

云栖终于到了一个破旧的木门前，敲了敲门。

一个眼眶通红的青年开了门，他看到云栖愣了愣：“你是何人？”

“可是蓝烟阁所在？之前管铺子的老伯说若还想买你家胭脂，可以过来这里。”既然知道未来新帝会重新将这些老字号扶起来，她提前为自己攒一些银钱也无可厚非。若未来还是要逃亡，这些就是她的资本了。

她始终害怕，悲剧重演。

那青年也不知被这话戳中了什么，泪水夺眶而出，也许是觉得难堪，抹了一把脸。

原来那位曾经给云栖许多馈赠的老爷子，已经去世了，前些时候漪香阁将他们的铺子盘下后，弄走了他们的祖传秘方。老爷子脾气犟，怎么都要拿回来，单枪匹马地闯进去，被打了出来，鲜血淋漓地躺在路上，无人敢管，也无人敢报官。都说漪香阁有皇家背景，谁会去触这眉头。

后来是漪香阁的人报了官，顺天府的人来了后，就是几个大刑伺候，老爷子还记挂着家里人，不想白白死在牢里，便承认了是自己图谋不轨。

待青年去找的时候，老爷子已经奄奄一息了，漪香阁说看在老爷子年纪实在大，加上走投无路，决定既往不咎，周围百姓连连叫好，说漪香阁乃是仁善之家。

他带着老爷子回家，老爷子的四肢都被打断，像一块豆腐似的，是被他用驴车拖回来的。他们几十年的积蓄全用来还债了，没银钱治病，青年合计着将祖宅变卖，凑了银子请大夫，可老爷子还是没熬过去，母亲因为悲伤过度，被发现时已跳了河。妹妹因为外头的流言蜚语被退了亲事，天天以泪洗面，几次寻短见都被自己拦了下来。

更糟糕的是，他们明日，就不能住在此处了。

云栖身后的佩雯和另一个二等丫鬟流萤已经哭得上气不接下气，可怜巴巴地望着云栖，希望云栖能帮一帮。

云栖拍了拍她们头顶，并未立刻说话。

方才走进来时就闻到了一股臭味，她皱了皱眉，掀开布帘入内，看到的是放在床上好几日，已经苍白僵直，四肢以不太正常的角度歪曲着的老爷子。

老爷子床边，半跪着一个呆滞的女子，应该就是青年口中的妹妹。

屋内虽然焚着香，但也许是放置好些天，实在掩不住味。

那青年吓得神色都乱了，看云栖那举手投足，以及那身装扮，他就知道这是自己得罪不起的，跪了下来：“您是贵人，可别在这里待着了，实在晦气！”

云栖退了出去，本以为青年到了如此穷途末路，会向她们求援助，但他只说了一句：“对不住您，我们这儿多余的胭脂，给人砸了，卖不了您。”

“你方才说你们配方被拿走了？”

青年欲言又止，似想说什么，最后还是沉默了下来。

云栖没有拿出自己的檀木盒子，只让佩雯给了一些安葬费用。

那男子感恩戴德，让云栖报一下地址，待有了余钱定会双倍奉还，他们家的确连一口棺材都买不起了，也没人愿意卖给他们，这条街的人有许多都指着漪香阁能带动他们生意，帮他们不等于与漪香阁作对。

云栖却笑道：“这里有两个选择，我给你和你妹妹一些银钱，够你们度过眼前难关；二是，做一段时间长工，月钱不多，但有机会去京城以外的地方，你们还有机会继续做回原来的营生。”

男子几乎没有任何犹豫地选了第二条，他眼中迸射出的是仇恨与坚定，一旦被寻到机会，定会疯狂反扑。

回去的路上，佩雯不太明白地问云栖为何不直接给钱。

直接给钱，不亚于侮辱，也许正因为是传承的制香世家，带着氏族的傲骨，没看那青年从头到尾都不愿意求助。而且他的长相，有些像魏司承以前的一位部下，骁勇善战，恶名千里。

云栖抖了抖，应该是看错了吧。

“有人与我说，授人以鱼不如授人以渔。”

“这话是什么意思，谁与小姐说的？”

“一个未来很厉害的人。”现在还在韬光养晦，装笨蛋呢。

云栖在路上听闻大家在说，九子即将出征西北，讨伐胡人。

一个个说得仿佛身临其境一般，云栖回到府上，就遇到了主动前来教习的善水先生，云栖见礼后，善水先生便说下午补一些课。

今日教的是琴，本是云栖擅长，不过云栖有了之前太过轻信的教训，只表现平平。引得李嘉晴冷嘲热讽，让她可要多练练，不然世家聚会，她连琴都不会弹，可要贻笑大方。其余两庶妹谁都不敢得罪，呐呐附和了李嘉晴几句。

而往常要教训云栖的善水先生，今日一反常态地语气温和。

到了结束时，留了些课业，其余人回去，善水先生留下云栖特别教导。自然而然地问到，云栖上次说，要让她去襛盛庭看看的是什么。

云栖早有准备，将自己特意画坏的了画卷拿出来给善水先生品鉴，上面提的诗是杜漪宁所作的，这幅画偏偏是她几年前画过的山水图。

仿佛隐约在暗示什么关联，云栖画的漏洞百出，善水先生却脸色变了变。也不知是心虚还是其他什么，没说几句就告辞了。

到了晚间，李老夫人那儿就传来善水先生离开了李府。

这本来没什么，可外出聚会时，听闻善水先生转而去了杜家千金那儿高就，众多世家对李家就有些微妙了，特别是李嘉晴几个常年参与诗会茶会的，常被人酸是她们朽木不可雕，才气走了善水先生。

李家好不容易把女儿家的名声维持了许多代，现在却颇有些行下坡路。先是李映月的狸猫换太子的事，再是李嘉晴与人在诗会上为一男子落水，现在又是善水先生突然离去，一件件事累计，将李家女儿的名声毁了不少。

李老夫人气得好几日食不下咽，对杜家和善水先生恨得牙痒痒，却也无可奈何。

她一方面让余氏再请更有名望的女先生，一方面将几个孙女的课业管的越发严厉，誓要在往后的公开场合，让她们一鸣惊人。

这可苦了李嘉晴，将所有怨气牢骚发泄在两庶女身上，云栖偶尔看不下去，会私下帮衬一下。云栖是循序渐进的“进步”，她保持着平常心，展现着天资又将自己的进步显得合理。

云栖离京前的几日夜晚，魏司承悄然潜入襛盛庭，却并未进去。

云栖早已睡下，屋内也寂静一片。

他只在院落中站着，用内力感受屋内人的清浅呼吸。

直到后半夜，站得腿脚麻木才准备离去。

却听到里头传来痛苦地呻吟声，步伐一转，消失在原地。

云栖像溺水的人一般在床上挣扎，她的衣裳已被汗水浸透，鬓边也落下滴滴冷汗，五官皱在一起，没有醒来，似沉沦在噩梦中。

“好烫。”

“我好痛——”

她颤抖得厉害，到后头连牙齿都在打颤，仿佛声嘶力竭地喊叫着，试图寻到人来帮自己。

她梦到了自己火场里，高热的温度舔舐着她的肌肤和身体，对死亡即将到来的恐惧，与死前的极致痛苦、窒息感笼罩着她。

眼见她咬着自己的唇，仿佛在一个人承受着无边痛苦，魏司承担心她咬伤，将自己的手背放入她口中，没一会，牙齿刺入血肉，鲜血落了下来。

伴随而来的是她压抑的哭声和颤抖像小猫一样的身体。

“唔唔——”她的泪水混着他的血水，流了下来。

他拿出帕子接住血液，以免第二日被察觉，另一只手轻轻将她的脑袋揽过来。

“乖，不哭了，啊。”

她依旧颤抖着，也许是白天情绪积累得多了，都在夜晚宣泄了出来。

他不厌其烦地重复着，拍着她汗湿的背。

也不知过了多久，也许一刻钟，也许一炷香，她渐渐停止颤抖，他才将鲜血淋漓的手抽走。

他是你的，我不会抢，也不配……

云栖似乎嘟囔了一句什么，太轻了，他没有听清。

他动作轻柔地将她放下，收拾好沾了血的帕子。

将她的汗水擦去，看着黑暗中她渐渐平静下来的样子，才离开。

看着手上的齿印，目光冷厉。

是谁令她如此恐惧？

风和日丽，一辆马车朝着京城的方向驶来，周围是几个护卫打扮的人，护卫是余氏的人，负责押送云家人进京。

马车里头坐着一个年迈的老妇，一对中年夫妇，一个年轻汉子。全是田里庄稼汉的模样，精瘦，面带土色，粗布麻衣。

中年妇人颧骨颇高，眼睛有些倒三角，看着刻薄的模样，她正承受着老妇人的殴打。

老妇作势要打死她，只是说话声放的很轻，生怕被外头人听到：“你这个贪图富贵的，我早说不能这么做，你这是要害死我们，扫把星！”

中年妇人不甘示弱，只是同样很轻地骂道：“扫把星也是云栖那小贱人！”

“当初就说要把她弄死了事的，是你们非要卖，看把她卖到哪儿了？”

“她贼的很，随身放着把刀，我差点被她划伤。”

“怕什么，我们就咬死了不知道，都是曹家村的人干的！而且不是还有咱们亲生的女儿吗，可是当千金小姐养大的，谅他们也不敢动我们，养那么多年早就改不了了！”

“那我岂不是有个千金小姐的妹妹，是不是叫映月？娘，你说咱们能问她拿多少银子？”

“你自己问她讨去，云栖那会不会不放过我们？”

“她敢？我们到时候就说，她命硬，克人，咱老爷子就给她克死的！他们大户人家，最忌讳命硬的！”

“而且，她差点被咱们村的老瘸子那啥了，要不是哥哥我，她早就没贞洁了！”那年轻汉子小声嚷嚷着，其实那时候他想与那老瘸子一同弄云栖的，谁叫云栖长得漂亮，十里八乡的，没见过那么漂亮的女娃子，年纪小怎么了，村子里童养媳也不是没有。

可云栖太狠了，宁可捅死自己也不给他们碰一下，一想到这里，年轻汉子就决定去了京城，就要把云栖的名声给毁了。

跑路上去说，就不信没人信！

就说他们从小一块儿长大，云栖是他养的媳妇，早被他尝过味道了。

到时候，一个千金小姐，再高高在上又如何，还不是只能嫁给他这样的泥腿子？

想想就……

云家人畅想着进京后的美好未来，却不想马车突然停了。

这伙带他们进京的人，也从不和他们说话，经常这样停下休息和吃食，从不理会他们。

他们一开始也没当回事，甚至没打开车帘。

过了很久，外头也没有一点动静。

安静得吓人。

几个庄稼汉对内撒泼，在外还是不敢太横的，商量着谁出去看看。

外头传来一道矜贵慵懒的声音：“把他们拖下来。”