秀州

守将段恺正在面对一生中最艰难的选择。他本是一平民百姓，投身摩尼教只能说是适逢其会，在方鼎落难之时出手搭救，从而结下了这段孽缘。摩尼教起事之后，方鼎感念段恺的救命之恩，便提拔段恺做了这秀州守将。

当时段恺见摩尼教势大，便接下了这个任命。一开始的那段日子还算过得不错，有苏州在前面顶着，段恺虽然没什么本事，但实际上需要段恺操心的事情并不多，平日里也就是负责一下粮草的事情。可随着苏州丢失，主将贺从龙逃至了秀州，段恺的心里发慌了。

担任秀州守将之前的段恺不过是个见识短浅的平民百姓，别说杀人，就是杀鸡都没有几回。而在看到被人认为很有本事的贺从龙狼狈逃到秀州以后，段恺终于意识到造反不是他这种人可以掺和的事情。

他在第一时间将秀州的主将之位连同兵权一并交给了贺从龙，可即便这样他还是感到不安。上船容易下船难，段恺在秀州这段时间虽然没有扰民，但他是摩尼教人的身份还是有不少人知道。

段恺想过逃跑，可又不敢。他如今的身份不容于朝廷，一旦逃跑，就连摩尼教都不会放过他。可紧抱着摩尼教又不会有什么好下场，别看只是苏州一座城池被攻破，可对段恺这样老实巴交的“泥腿子”的冲击却很大。即便再没见识的人，也知道造反是要掉脑袋的大罪。

也就在段恺不知该如何是好的时候，一个人悄悄来到了段恺的家中。虽然交出了兵权，但秀州本来是被作为一个屯粮之所，所以在秀州只有段恺这一个寡将。贺从龙只身逃到了秀州，至少在摩尼教派人赶到之前，需要段恺去做的事情还是不少。

见到了不速之客金节，段恺先是一喜，随即就是一惊。喜的是金节的到来可以让他身上的担子轻一些，但惊的就是他忽然想起贺从龙曾经跟他说过，他身边的三个副将都在苏州城被擒。

“你，你是怎么逃回来的？”段恺心里还抱着一丝希望，看着金节问道。可金节的回答却叫段恺大失所望，这金节没想到已经投了朝廷。

“段兄弟，你是个老实人，所以我也不瞒你，金某本就是朝廷武官，回归朝廷理所当然，这中间可不存在什么背叛不背叛。哪怕是硬要说背叛，金某当初也是因为丢失了城池害怕朝廷怪罪而不得不屈身从贼。如今朝廷既然不怪罪金某先前的过失，金某自然要重归朝廷，又怎能继续为摩尼教卖命。”

“……那你来找我作甚？”

“我家将军仁德，不愿多做杀戮，得知你段恺不过是被摩尼教所蒙蔽之人后，不忍加害，故此派我前来说你。”

“说我？金节，我段恺虽没有什么大本事，但也知道忠臣不事二主这句话。念在你我同僚一场，今日我不害你，但来日战场相见，我必不会留情。”

“哼哼……段兄弟这话说的还真是大义凛然，不过段兄弟，那摩尼教本就是一邪教，此次起兵作乱，那就是叛贼，你执迷不悟，不仅死后会受世人唾弃，就是你的家人也会因此而蒙羞。你莫忘了，朝廷对叛逆可从来就没有过宽容一说。”金节闻言一阵冷笑。

摩尼教起事算上这一回已经是第二回，上一回作乱被朝廷平定以后，那些拥护摩尼教的人可没有一个得了善终，哪怕是那些人的家人，也因为家中从贼之人而受了牵连。段恺不过是个平民百姓，方才那番话也不过是嘴硬罢了，等听到金节的威胁，他那点好不容易才鼓起的勇气顿时烟消云散。

家国天下，平民百姓首先考虑的永远是自己的小家，而段恺又不是摩尼教信众，也就更不会为了理想而不惜一切的想法。一人生死事小，可若是连累了自己的家人……他段恺又不是摩尼教中的首领，真要是事败，是不会有人去照顾他的家小的。

“……我若是听话，你能保证朝廷不会追究我的罪过？”

“呵呵……段兄弟，说句你不爱听的，你有点高估你自己了。在摩尼教里，你不算什么，而在朝廷眼里，你同样也不算什么。我家大人之所以命我前来，所为不过是这秀州的存粮，而你不过是个小人物。即便真的杀了你，在功劳薄上也算不得什么大功，所以放你一马都不需要朝廷点头，只不过是我家大人的一个念头而已。”

被人轻视的滋味虽叫人感到不好受，可段恺听后还是心里一松。他就怕朝廷把他当做大恶来处理，那样不光他自己要倒霉，家小甚至祖上都有可能遭难。金节既然敢说朝廷招他是为了秀州的存粮，那只要自己献出了秀州，身家性命总是可以保全的。

“……真的不会秋后算账？”

“若要人救，不如自救。段兄弟想要平安无事，还需作出一点贡献。就好比我，重新回归朝廷也不是没有顾虑，担心朝廷会秋后算账。可我家大人的一番话却提醒了我。段兄可知苏州柳家？”

“这个自然知晓。”段恺闻言答道。这苏州柳家他当然知道，贺从龙逃到秀州以后破口大骂的对象，段恺又怎会不知。

“那柳家在摩尼教进苏州的时候献出了大笔的金银，可我家大人一句柳家乃是本官的内应，便将柳家之前从贼的罪过洗脱了。而我之所以会重归朝廷，那也是我家大人答应为我开脱，可想要开脱也需要理由，所以说服你就是我的第一桩功劳。相比起我，段兄弟你可要轻松了许多，只要你献出秀州，那就是大功一件，而我家大人一句你是他派入摩尼教的内应，到时朝廷不仅不会怪罪于你，反倒会论功行赏。”

段恺心动了，如果事情真的像金节所说，那他倒是值得冒险一试。毕竟投靠朝廷要比投靠逆贼要好听一些，风险性也小得多。

“……那我需要做什么？”段恺沉声问道。

金节闻言心中一喜，段恺既然这么问，那就说明自己此行已经成功了一半。贺从龙在摩尼教中算是一号人物，可要是跟自家新投的那位大人的手下将领相比，也就不算什么了。先不说龙骧四将，就是自家大人手下的那个大和尚，就足以将贺从龙吃得死死的。

先前在苏州时贺从龙就没守住城池，现在换成秀州这座小城，一旦叫官军混入城中，贺从龙就是有天大的本事也是没用。