朱慈炯便与老妇攀谈起来，得知她叫楮陈氏，大家都唤她七姑，房子今年过了年不久就塌了，由于穷困，一直没有修理，便到了现在。楮奶奶家里人都在前些年的瘟疫中丧生，只留下一个孙子楮曾奇，前些日子听闻闯军要打来，便和他的几个发小一起逃离了北京，把楮奶奶一个人丢在了这里。

朱慈炯心想反正无处可去，不如就在这儿避难。老太太也是可怜朱慈炯，便收留了他。

晚上，朱慈炯就坐在在倒塌的屋檐下，农历三月的北京，夜晚天气还有些冷，需要不断烧火才能保暖，朱慈炯就坐在那火堆旁时不时的添柴。加上一天才吃了一点点东西，一个半大小子，正是长身体的时候，哪里受得了这个，根本就睡不着，就这样到了三更天的时候困极了才勉强合眼了一会。

天刚亮，朱慈炯便被饿醒，没有办法，准备去自己的宅子碰碰运气。粥棚每天只有正午才施粥，因为人太多，很多饥民一早就去排队，自己那间宅子住的都是饥民，想必也都会去粥棚，他们一走，自己便有了机会。

朱慈炯找对了方向，背上那捡柴的箩筐，里面堆了些木柴，底下藏着柴刀，便一路往那宅子走去。到了院门口，仔细听了听里面的响动，感觉没人了，便放心了走了进去。

来到那柴房，把墙角竖着的梯子搬过来，卸下背篓，爬了上去，在屋顶的青砖上左敲敲右打打，终于发现有松动的，大喜过望，把那几块青砖都卸了下来，青砖下的一根根椽子预先做成了能拆能装的活式，稍微一摆弄便取了下来。于是上面便露出一个一尺高的空间，朱慈炯把头小心翼翼的探了的进去，便见里面塞满了一口口的瓮，拆开泥封一瞧里面都是吃食，具体是什么朱慈炯是不认识的，只知道能吃便是了。在角落，还有个小锦袋，朱慈炯打开瞧了瞧，里面是几个银元宝、一些碎银和几十枚崇祯通宝，他没拿钱，就把一口瓮里面的吃食都塞衣服里，然后扎了扎紧腰带，又照原样把屋顶给封起来。

早在几个月前，朱慈炯就命自己的贴身太监在内城盘下了这间小院子，不过一间大屋一间柴房，实在是不起眼的紧，就改造了这柴房，在原来的房顶下又增加了一层“房顶”，在一侧留出了一尺高、三尺宽的小格子，这样，外面看这房子，毫无异样，而里面，就算抬头看房顶，看到的也只是“房顶”而已。

这小空间藏人不行，但藏上些钱粮米面什么的还是绰绰有余的。

朱慈炯不等从梯子上下来，抓了块饼就往嘴里塞，由于是围城时放进去的，已有几天了，硬的像块砖，所幸瓮封的很严实还没坏。他费了好大力气才咬下来一块，放嘴里慢慢的等口水把它软化。等他下了梯子，这才发现墙角的稻草堆里躺着个妇人。

头发凌乱如同枯草，脸色差的吓人，呈黄褐色，妇人手指着朱慈炯，嘴里不断“嗬嗬”的发出声音。很明显，其他人都去粥棚排队了，这妇人像是病的不轻，这才起不了身了。

朱慈炯吓了一跳，自己的秘密被人发现，不但会引起怀疑，自己藏的粮食也可能会被一抢而空。看她似乎是要吃的，心生恻隐之心，把手里的饼掰下一块递了过去，妇人竟然迅捷如电的把饼抢了过去，不停的往嘴里塞，因为太硬又强行吞下，吃的很是辛苦。朱慈炯看着她把整块饼吞到了肚子里，一边思索该如何是好，这里不但藏了粮食，还有一些银钱，要靠这些东西去南京的。自己一个人一下子还搬不走。即便能搬走，这么多东西不引起别人怀疑那才是怪事一桩了。

东西没法搬走，只能想办法让这妇人闭嘴了。朱慈炯把梯子搬回了原位，看了看妇人躺的位置，若是自己在这儿拉一把梯子，便能倒下正好砸在她身上，这梯子的木料不是什么名贵的木头，但砸人头上也是消受不了的。只要自己轻轻一拉，便神不知鬼不觉，饥民们回来也只会以为是梯子没放好砸死了人。

朱慈炯在那儿挣扎了半天，脑中两个小人不停的战斗。一个说，杀了她，不然自己就暴露了，一个说，不行，不能乱杀人。这时却听那妇人“呕”的一声把刚刚吃的全吐了出来，朱慈炯心软了，前世的理念告诉自己不能杀人，即便是穿越了，也打破不了自己长期以来养成的观念。更何况她还是个话也说不出来、东西也吃不下的病人，估计也是时日无多了。

朱慈炯叹了口气，背着箩筐默默走出了柴房。

回到了楮奶奶家，老人家在破屋底下躺着，饿得干喘气，朱慈炯心中有愧，看来昨天自己是把她最后一点救命吃食给吃了，便递了张饼给楮奶奶，老太太对他感激的看了一眼，接过来张口就咬。

一老一小，在这乱世相遇，竟然就这样开始相依为命。相安无事过了两天，下午，朱慈炯出去转悠就觉得不对，街面上顺军比前两天多了不少，还有挨家挨户查人的，遇到跟自己年纪相差不多的，还会拦住仔细盘问，朱慈炯暗道不妙，连忙躲回楮奶奶家。