太子跪于殿下，颤抖不止。

“你做得很好。”穆如归已经很老了，但岁月洗不尽他身上的杀伐戾气。

他撩起眼皮，瘦削的面庞上忽而浮现出零星的笑意：“起码懂得用他走时喝的酒送我。”

“父皇赎罪，父皇——”

“赎罪？”穆如归把酒杯还给太子，“不必，我等这一天很久了。”

他起身，苍老的身形不复昔日的挺拔，眼里却透出了年少时明亮的光。

他一个人向金銮殿外走去。

他要走到皇陵去，他要走到夏朝生身边去。

他这一辈子走得坎坷孤独，斩完最后一个害死夏朝生的人，便无事可做，迫不及待地想要追上夏朝生的步伐。

金銮殿外下着暴雨，一如三十年前。

“他不会等我三十年。”穆如归垂下眼帘，自言自语，“可我还是想去寻他，若是寻到了，便告诉他，那些仇……我都替他报了。”

细雨如织，在位三十年的暴君露出了如释重负的微笑。

恍惚间，时光飞逝如白马过隙，纷纷扰扰的岁月涌上眼帘。

穆如归好像又回到了十八岁那年，见一户人家墙里种的桃树结了果，便翻墙而上，却听墙下有人惊呼：“不要——！”

他猝然回首，撞进一席明艳的火。

树下的少年着火红的骑装，脚蹬绣着祥纹的皮靴，手挽长弓，瞪圆了眼睛，气势汹汹地瞪着他。

春风拂面，桃花似雪。

穆如归一时看花了眼，只记得那少年颈侧有一点鲜红的痣，仿佛画卷中走出的精怪，勾人夺魄。

穆如归临死前，如愿又听见了那一声“不要”。

夏朝生对他说的“不要”。

“不要！”夏朝生猝然惊醒，眼前蒙着一层雾气，仿若金銮殿前的雨，怎么下也停。

他艰难地伸手，没触碰到雨水，反而抓住了灰色的流金纱。

冰冷的床纱从夏朝生的指缝间溜走，宛若消融的冰雪，他忽地打了个寒战。

雨幕尽退，世界在他眼前重新恢复了色彩。

他感受到了冷暖，感受到了伤痛，也感受到了……活着的滋味。

夏朝生一时恍惚，愣愣地望着眼前的流金纱，迟钝地回忆：这是他未嫁给穆如期时，镇国侯府中的卧房才会挂的床纱。

可镇国侯府早就没了。

现下又怎么会……

“小侯爷醒了吗？”细碎的人声从窗外飘来，“这药灌了三天，小侯爷怎么还是不醒？”

“在金銮殿前跪了三天三夜，又吃了那种药丸，咱们小侯爷不会……”另一道声音弱下去，片刻又猛地提高嗓音，连“呸”了好几声，“我这张臭嘴！”

躺在床上的夏朝生睫毛微颤，不敢置信地攥紧了拳头。

此情此景何其熟悉？

天启五年，梁王突然颁布一道圣旨，赐婚于他与穆如归，朝野震动。

圣旨尚未到镇国侯府，他就骑马抢走了圣旨，手执东宫令牌，一路闯到金銮殿前，长跪不起，与太子一同恳请天子收回赐婚的圣旨。

这一跪，就是整整三天三夜。

他不仅跪坏了自己的身子，也跪没了梁王对镇国侯府的信任与恩宠。

时间倒流，往事重现。

他居然回到了过去。

夏朝生清澈的眼底掀起了惊涛骇浪，握紧的拳头不住地颤抖，重生的惊喜尚未泛起，心脏就被沉甸甸的恨意填满。

昔年，他以为陪伴自己抗婚的太子是良人，便心甘情愿地吃下改变体质的药丸，赔上整个镇国侯府，助穆如期登上皇位。

然而，等待着他的，不是年少时的爱人，而是一个冷酷无情的帝王。

夏朝生困在凤栖宫中，看着穆如期另娶他人，看着镇国侯府九十八口人尽数变成午门下的冤魂。

他恨极，怨极，最后在无限自责中饮下毒酒，再用曾经最爱的佩剑自刎。

他本以为自己会在地狱中被曾今的亲人千刀万剐，却没想到，死去后看见的不是黄泉路，而是为他谋反的穆如归。

夏朝生化为一缕幽魂，陪伴在穆如归身侧三十载，看九皇叔为自己报仇，为自己疯魔，最后饮下毒酒……

刚苏醒的夏朝生眼前，忽而晃过那人深邃漆黑的瞳孔，喉咙一痒，红着脸咳嗽起来。

2、002

屋外骤然一静，很快，两个哭哭啼啼侍女扑进来，跪在榻边，扯着嗓子哀嚎：“小侯爷！”

夏朝生张了张嘴，想像以前一般揉她们的脑袋，然而手刚伸出去，脑海中就出现她们死前的惨状，胳膊颓然跌落。

她们都曾因为他，惨死在宫墙内。

秋蝉未发现夏朝生的异样，扯着嗓子嚎：“小侯爷，你可吓死奴婢了！”

夏花不着痕迹地将她拉开，跪在榻前，恭敬道：“小侯爷，药煎好了。”

夏朝生沉默不语。

“小侯爷？”秋蝉不放心地凑过来，“您……可是在想太子殿下？”

她话音未落，就被夏花冷冷地瞪了一眼。

秋蝉连忙捂住嘴，规规矩矩地跪在榻前，不敢再言语。

“小侯爷，赐婚的事，不急在一时，您先把药喝了。”夏花将药放在床头，替夏朝生拿来两个软枕，体贴地垫在腰后。

夏朝生艰难地坐起。

夏花和秋蝉看着他颤抖的双臂，同时红了眼眶。

秋蝉年纪小，怕在夏朝生面前失仪，匆匆行礼，寻了个要去屋外看药炉的借口，捂着脸跑了。

“小侯爷，您别担心，那改变体质的药丸……也就一年的药效。”夏花强压下心底的酸涩，扶住夏朝生的手臂，安慰道，“过了这一年，您还是能骑马射箭的。”

夏朝生沉浸在回忆中，随口“嗯”了一声，接过夏花递来的药，苦涩的药汁入口，才回过神：“这药……”

“良药苦口。”夏花伸手按住了药碗的边缘，生怕他闹脾气，“小侯爷，喝了药，您的身子才会好。”

“……身子骨好了，和太子的婚事……”

“和谁的婚事？”夏朝生蹙眉饮下整碗药，“以后莫要再提。”

夏花一愣，显然并不信他的说辞，垂首应：“奴婢知道了。”

夏花嘴上这般说，神情却更加紧张。

夏朝生见状，无声长叹。

不怪夏花不信任他，实在是前世的他，为了和太子幽会，使劲了浑身解数。

不是借口去城外寺庙祈福，就是深更半夜翻墙出门，到了后来，更是发展到绝食的地步。

如此种种，早就把侯府的人吓怕了。

爱得轰轰烈烈，也……愚不可及。

夏朝生自嘲地垂下眼帘，望着苍白发青的指尖，缓缓勾起唇角。

服下那种药丸，身子就废了，哪怕一年后药效尽退，他也不是当年的夏朝生了。

他没法骑马，没法拉弓。

镇国侯府的小侯爷成了困于宫闱之中的废人。

前世，穆如期与他离心后，每隔一年，都会强迫他服下药丸。

夏朝生知道，那不是穆如期想要孩子。

他只是忌惮。