“皇上，大英帝国不在拉拢您吗？”祁寯藻道，“而且苏丹是h部领袖，他总不希望看到信上帝的太平天国成为西域之主吧？这个西域，离苏丹的地盘可不算远。”

奕詝点点头，还没有答话，就听见前面传了几声枪响！然后就是一阵人喊马嘶的声音。奕詝当下就是一惊，险些从马上掉下去。跟在他身后的绵愉赶紧上前道：“皇上莫惊，可能是走了火了，老臣去看看。”

绵愉说完了就要策马向前，就在这时却有几骑从前面飞奔而来。马上的是在前面开路的正白旗都统托明阿，他是跟着僧格林沁南征北战，打没了整个大清江山的老将，就在马上给奕詝行了个礼：“皇上，前面遇到俄国人了！刚才是咱们的前锋和俄人的游骑交火了，一场误会。”

“俄国人？有多少？”奕詝脸色一沉，现在他可不怎么想看见老毛子了。

“很多！可能有上万人。”说着托明阿一指远方的草原，那里原本是黑乎乎的一片，可是现在却突然出现了无数的火把。黑夜当中，这些火把渐渐聚集，形成了队伍，然后像洪流一样在草原上展了开来，看上去是如此惊心动魄！

“他们怎么会在天山脚下？”奕詝铁青着脸问了一句。

托明阿摇头，“这个奴才不知，不过已经派了通事去和俄人联络了。”

奕詝的西清军遇上的是一个多月前由奥伦堡出发的切尔卡斯基少将指挥的4个团约10000名俄军。中亚也实在忒辽阔，他们本来是去支援阿列姆库里的联军，一路上紧赶慢赶也走得不慢，谁知道才到天山脚下，阿列姆库里拼凑起来的十余万大军就已经败了。

“败了？阿列姆库里也下落不明？”

切尔卡斯基听了西清使者的报告，只觉得眼前一阵阵发黑。

“这怎么可能？联军有十多万呢？”

“回将军老爷的话，小的所说句句属实，咱们联军是有十来万，可是太平军人更多，起码有三十万，而且全副洋枪洋炮，西法训练，不到一个上午就把咱们给打败了，连大毛拉大人都失了踪迹，看来不是遇难就是被捉了……”

“三十万！这么多！！！”切尔卡斯基倒吸口凉气，回头看看自己的参谋长切尔尼亚耶夫中校。“中校，咱们的情报是怎么说的？”

“少将，情报上说，太平军宣称有100万军队，实际上可能只有20万，他们拥有英国和法**事顾问，还有中国提供的武器装备。”

情报上说有20万，西清说有30万……也成不了多少，料敌从宽的话就是30万了！

“那么，你们西清还有多少人？”

“我们还有5万人。”使者回答。

“5万……也不少了。”切尔卡斯基心道，他们怎么没有什么损失啊？难道一看到敌人有30万就吓跑了？一定是这样的！下回和他们一起上前线的时候可得留个心眼，一定要把他们顶在前面！

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