就在美利坚合众国国会上吵成一团的时候儿。在大英帝国的首相官邸内，今年已经80岁高龄的巴麦尊子爵正在和他最重要的政治盟友，也是他的首相宝座的接班人约翰罗素讨论着同样的问题——英美二元制帝国！

由于大英帝国现在面临的来自法国和中国的挑战，这位已经在唐宁街十号干了快有10年的首相大人，终于面临下台的危机了。不过这位老人对于自己早先制定的外交战略还是自信到了固执的地步。

“美利坚合众国是世界上最有价值的战利品！是上帝赐给英国的礼物……约翰，你知道大明帝国有多少人口，多少土地，多少煤矿和铁矿，一年能生产多少万吨大米、小麦、大豆、生胶、丝绸、棉花还有棕榈油吗？从长远来看，这个国家的工业肯定会超过英国，甚至会超过整个欧洲！到时候大英帝国就要面对一个实力远远超过自己的中国，就像拿破仑一世说的那样，一头醒来的，怒吼着的东方雄狮！而唯一能让英国在工业实力上压倒中国办法，就只有英美联合。建立一个以英国君主为共君的二元制帝国。这样阿巴拉契亚山脉的煤和明尼苏达州的铁还有北美富饶的土地以及超过2000万勤劳勇敢的白人就都能为英国所用。而未来的世界，恰恰是煤和铁的时代。我们可能需要1000万吨甚至是几千万吨钢铁，还有十亿吨煤炭的年产量，才能在工业上压倒中国。只有联合美国。才有可能达到这样的工业规模。所以我的外交政策并没有失败。只是外人无法理解而已。”

听了巴麦尊子爵的话。约翰罗素一笑：“首相先生，我想后人会记住我们为大英帝国所做的一切。将美利坚合众国融入大英帝国的体系，将是大英帝国有史以来最成功的外交事件，帝国的霸权，将会因此延续上几百年！将来的世界性战争爆发的时候，人们就能理解我们的深谋远虑了。我想20年后，我们会让拿破仑三世和朱济世知道英美联合的厉害！”

“不，不。不……世界性战争不一定真的会爆发，这只是一种可能性，最坏的可能性！”巴麦尊子爵眨了眨一对昏花的老眼儿，露出老谋深算的微笑。

“不会爆发？”约翰罗素一愣，“拿破仑三世和中国光复皇帝可都是非常好战的君主啊！根据确切的情报，他们已经在为二十年后和大英帝国开战做准备了。”

“准备归准备，开战则是另外一回事儿。”巴麦尊子爵取出一支烟斗，又从办公桌上装烟丝的雕花木盒子里捻出一小撮上等的古巴烟草，然后擦上火，美美吸了一口。吐出一圈圈白烟。“如果拿破仑三世和朱济世真的有开战的决心，又何必等到20年后？他们一个已经56岁。一个已经47岁，20年后还在不在人间都不知道，就算还没有下地狱，他们也都是垂暮老者，还能有多少发动战争的勇气？实际上，如果他们真的有一战的决心，拿破仑三世就不会坐视我们把土耳其人赶回亚洲。朱济世就不会眼睁睁看着我们成立印度支那联邦。”

老头子冷冷一笑，冲着约翰罗素点了点头，又道：“现在世界局势最微妙的地方，就在于有三个超级列强。如果只有英法两大列强，世界性的战争早就爆发了！如果只有英国和大明是列强，那么我们就能纠集整个白人世界的力量去封堵围困这个东方国家。这样的政策，也将诱发中国向南洋还有印度大举扩张。但是三大列强的平衡，却让这个充满硝烟的世界有了一种维持长久而紧张的和平的可能性。”

“长久而紧张的和平？”约翰罗素还是有些不得要领的样子，巴麦尊子爵现在说的话可是目前的全世界一步步走向对抗和战争的大势很不相符。