布少帮主接连几日来与丐帮兄弟相处，感情日深，与丐帮众人自是依依不舍。东、西、南、北丐纷纷辞行，更让布少帮主心里怅然若失。布少帮主坚辞帮主之位，洪老帮主执意不肯。并说：建康城下大战，令丐帮众人大长志气，众志成城，若此时辞去帮主之位，会令众兄弟寒了心，散了斗志，金兵完败，但国难未除，布少帮主应以国家社稷为重，以帮众团结为重等云，这让布少帮主颇为踌躇不决，一时间，没有更好的理由推辞，心里多少有些顾虑。还好有香菱陪伴左右，终日里笑逐颜开，排遣了不少忧虑。

一日在庭园里一气打完降龙十八掌，细细回味掌法的精妙之处，不由得想起北丐临行前的话来。

原来这降龙十八掌是九袋神丐从《揆花秘笈》残页上参悟所创，起初是三十六路“降龙杵”法，只因北丐随师授业之时内力尚浅，改三十六路“降龙杵”为掌法，由九袋神丐传给北丐慕连城；北丐只能学得十八式掌法，此后的掌法因北丐功力尚浅，九袋神丐未能传授。据九袋神丐讲，三十六路“降龙杵”，也是源于七十二式“降龙神针”；也是因九袋神丐神功尚未修炼到一定境界，只能进境到三十六路“降龙杵”，需要神功突破，才能“杵磨成针”，达到剑气驭神针的最高境界。九袋神丐隐世多年，建康城下之战现身，仍然以“杵”御“敌”，可见尚未神功大成。

北丐将降龙十八掌后三式掌法演示给布少帮主，掌法神妙，非布少帮主自创自学的“亢龙穿云”、“见龙在田”、“亢龙有悔”可比。布少帮主自是喜欢非常，今日演练更觉得精妙无比。

说也奇怪，每次演练“降龙十八掌”，布少帮主体内真气流转，竟然带动怀里木盒中的骨针嗡嗡作响。布少帮主也是好奇，夜深人静之时，盘膝打坐，将“降龙十八掌”行掌内力在体内游走一遍，木盒骨针竟然光华四溢。布少帮主将骨针展于眼前，再试内力流转，骨针现出碧绿光芒，嗡嗡作响，犹如阿虎的“龙吟功”般的声音。布少帮主连试多次，感觉神奇，也不知原因。

宣和门里，勤政殿内，大宋皇上与近臣商议大败金兵后，如何稳定秩序，安抚民众之事。

枢密使王城思进言道：

“圣上英明，已将各路义军和丐帮遣还原籍。既免生事端，又可减轻建康城供给之困难。现尚有丐帮布少帮主滞留在京城，不知以何种理由遣往他处为妥？”

“爱卿有何高见？但讲无妨。”

“布少帮主英勇非常，相貌与康王又甚为相似，何不遣去金国，替换康王？”

“圣上此计不可！”尚书右丞李纲上前，进谏道：

“布少帮主武功卓绝，战阵兵法娴熟，是难得帅才，金兵此番虽败，尚难保不再卷土重来，布少侠应委以重任，统领兵马，重修战备，抗金图强才是。”

枢密使王城思又道：

“圣上，布少帮主在20万丐帮众人中，威望如日中天，丐帮中只知帮主而不知皇上。此次勤王，可见丐帮集众邀战，非其他帮会可比，倘若他日有谋反之心，后果不堪设想。擒贼先擒王，何不现在早做防备，遣其去金，正是绝好机会。”

李纲欲言，皇上止住：

“王爱卿所言极是。外敌可不惧，内患须先防。令布少侠潜去金国替换康王，也是为国效力。李爱卿不必再谏，朕意已决。”

李纲只好应：“是”，又补充进言道：

“臣以为，布少侠建康城下之役立有大功，理应嘉奖，以资鼓舞士气才好。”

皇上言道：

“封布少侠为神勇侯，赐黄金千两，择建康城中一处风水宝地建侯府，李爱卿，你看如何？”

“皇上圣明。”李纲言道。

“李爱卿，朕昨日让你出任尚书右丞，整修武备，望爱卿能与朕分忧，勿要辜负朕的期望。”

“臣谨记。”

此时，有个太监走进禀报：

“圣上，太后在慈宁宫候驾！差小的禀报。”

皇上随太监赶到慈宁宫，拜见过韦太后，忙问：

“母亲有何急事，传孩儿过来？”

“皇儿，你有所不知，布少帮主身边的香菱，正是柔福帝姬！故此找你过来商议。”

“果真如此？这可太好了，如何验证的？”

“皇儿，你妹妹身上的胎记和我记忆中的一样，长相又是如此的像，自然可以断定。只是她如何流落到青龙山阳明山庄的王家，尚不清楚。加之她是布少侠身边的人，这如何是好？”韦太后不无忧虑的说道。

“母亲不必多虑，这是件天大的好事，布少侠于国、于我皆有大功劳，何不就此招为驸马？这也是天下的大喜事。”

“话虽如此，只是布少侠毕竟是乞丐出身，失散多年的柔福帝姬下嫁乞丐，说出去终究不妥。”

“母亲不要担心。”皇上于是将册封布少帮主为神勇侯和赏赐一事细说一遍。韦太后略微点了点头。

“母亲，还有一事，大臣所说：布少侠与孩儿和康王颇像，建议派其潜入金国将皇弟替换出来，孩儿觉得这样甚好，也已安排。”

韦太后闻言为之一震，心想天下真有这样的奇事？于是细细问起布少侠的长相。那天城墙之上，皇上第一次见到布少侠时，是一个衣衫褴褛的小乞丐，也看不出相貌怎样，后来二次见面时，临战践行壮威，皇上与布少帮主距离尚远，皇上幼时读书过多，视力不济，所以看得也不是很清楚，故而也对韦太后说得不清不楚。

韦太后自言自语道：“不会这么多的巧遇，世间相像之人也太多了，泱泱中华，有个相似的也不足为奇。”沉吟一下又道：

“派遣布少侠营救康王，柔福帝姬的婚事只能往后拖一拖。可以让李纲传话给布少侠，就说我有意将女儿许配给他，让他尽力做事，救出康王，建功立业。”

“儿臣遵旨。”皇上应允道。

韦太后送走皇上，斜靠在香檀木制作的大床边，任凭宫女捶腿揉肩，陷入往事的回忆。

大宋西南边陲有西立国，国王孟旭，秉承父业建国，意欲向大宋纳贡称臣，大宋因无力援助其财政和有效管理，坚辞拒绝。西立国对此耿耿于怀，遂与辽国勾结，数犯大宋边界。大宋皇帝御驾亲征，大败孟旭，凯旋之际，得西立国王妃花蕊夫人。

花蕊夫人美艳无比，才华过人，大宋皇上对其宠爱有加，可不曾知道花蕊夫人早已在两个月前暗结胎珠，怀上西立国孟旭的血脉。花蕊夫人为保住腹中胎儿，也能为留下先夫孟旭西立国的血脉，只好对大宋皇帝委以虚蛇，巧妙周旋。

大宋皇帝册封花蕊夫人为婕妤，终日相拥缠绵，不再亲近皇后和其他妃嫔。韦皇后十分妒忌。

韦后与皇上无子嗣，多次求医，亦未能得子，焦急异常，深感无子，皇后之位将来不保。忽闻花蕊夫人有孕，更是焦急，时有随侍太监郭槐，见到韦皇后如此焦虑，献策给韦后，密商巧换太子之事。

韦后家族在朝中势大，后宫之内，韦后独霸，无人敢有不从。事有凑巧，因花蕊夫人身怀有孕，不便侍寝，皇上临幸韦后，月余后，韦后自感身体不适，太医把脉，证实其怀孕，韦后大喜过望，也盼着能有龙子出生，故精心调养，暂且忘了如何整治花蕊夫人一事。

大宋皇上闻讯，龙颜大悦，未曾想到皇后、皇妃一起受孕，自觉威武，终日狩猎骑射，静等龙子诞生。

十月怀胎，一朝分娩，对于正常人来说，再自然不过。可是花蕊夫人十分忧虑。

花蕊夫人在大宋皇帝宠幸之前，就已经怀孕，势必会在十月后出生，这样算来，精细的韦后必会谗言皇上，引起龙颜大怒，孩子不保也未可知。如何能瞒过众人，实是颇费思量。花蕊夫人为此终日闷闷不乐。幸有随花蕊夫人一同进宫的两个侍女，一个名唤花霓裳，一个叫花如意，都生得花容月貌，是自己从西立国带来的亲信。三人一起商议如何是好。临盆日近，太医受皇命来听胎诊脉，花如意给太医塞了很多银两。太医知道宫廷内的风险，少说为家，心里清楚，哪敢有半点怀疑之词？

一日，花蕊夫人羊水已破，心知必是生产，连忙叫花霓裳、花如意摒退左右，私自在房间由三人自行接生。

鲜血浸透了床褥，两个侍女急得团团乱转。花蕊夫人强撑起身体，急唤道：

“快拿开水来！还有剪刀，把蜡烛递给我！”

花蕊夫人几日前找了些中医接生的书籍，记下了接产的方法，现在也只好冒险一试了，总要好过被韦后察觉，被皇上赐死要好。

花霓裳和花如意手忙脚乱的将临产接生之物准备停当。花蕊夫人已经痛的昏了过去。两个侍女褪去花蕊夫人的衣裤，见俩个男孩呱呱落地，欣喜无比，可马上又心跳不已。见两个男孩的脐带连着花蕊夫人，一时之间手足无措。

花蕊夫人悠悠醒来，听到孩子的哭声，振作起来，艰难的说道：

“用手巾浸水握住剪刀，放在烛火上烧炙。”

花霓裳连忙照做，又将剪刀递与花蕊夫人。花蕊夫人牙关紧咬，用炙热的剪刀将脐带一剪，只听“哧”的一声，脐带被剪断，一股烧焦的糊味弥漫在床帷之间。三人那里还有心思理会这些，眼见断开的脐带一半缩紧花蕊夫人体内，另一半只是留有寸许连在两个小孩肚脐之上。花蕊夫人长舒了一口气，精力透支，头一歪又昏了过去。

花霓裳、花如意按照花蕊夫人事前的交待，将花蕊夫人的身体洗净，用热手巾敷在花蕊夫人额头，将两个小孩靠近花蕊夫人****。两个小孩似有成人之美的灵性，含住花蕊夫人的****不再哭闹。二人也是长舒了一口气。

花蕊夫人醒来的时候已经是后半夜的时光了。花霓裳、花如意看到母子平安，甭提有多高兴；花蕊夫人左顾右盼，看到两个小王子，心里油然升起无尽的母爱。

花蕊夫人对两个侍女说道：“从今天起，谁也不见，除你二人之外，别人不能进来。等到月余后再说我生产一事。”

花如意说道：“别人都好说，就怕皇上来看望你，我们拦挡不住；还有太医接生如何才能应付过去？”

花霓裳连忙说道：“现在先不必说这些，主子先将养身体，等日后再计较不迟。”

花蕊夫人沉默不语。

韦后怀孕后心里也是不踏实，找来太监郭槐商议：“近来我心神不宁，万一我生下的是个帝姬如何是好？”

郭槐应道：“皇后不必忧虑，你怀的肯定是龙子。我看那婕纾皇妃，终日不出门半步，如此慵懒，必是女孩无疑。”

韦后说道：“不可大意，就怕万一，皇上宠爱那个狐狸精，一旦她生有男孩，我在宫中的地位必受影响，此事不可不防。”

“奴才到有一策，只是---”郭槐吱吱唔唔，面露难色。

韦皇后见郭槐欲言又止，不禁脸现愠色：

“都到什么时候了，你还这样吞吞吐吐？有屁快放！”

“皇后息怒，奴才不敢说，此策虽然管用，可是，可是极有风险。奴才说出还望皇后饶了奴才的不恭之罪”

“快说！不然饶不了你的小命。”