段秉笑道：“极尊贵。苏先生想是进门时没碰上。”

宋别此时已然是段秉最倚重的参谋，段秉诸事皆不避他，一如既往摊开了皇帝的书简给他看，静静等他阅毕，才问道：“苏先生觉得可为么？”

宋别也不答话，将卷轴举在阳光下，仔细检视庆熹帝的“靖仁”印信，半晌，点头道：“这印信果然是庆熹皇帝亲自加盖。”

段秉怔了怔，“印信的真假倒也好辨，只是先生如何得知是中原皇帝亲自加盖的呢？”

宋别指着方印右下角道：“但凡庆熹皇帝自己盖的印章，右下角的朱色总比通常淡些，想是他用力的习惯所致。他身处上位，也不必注意修正这些小节，故而还是能分辨的。”

段秉追着问道：“苏先生在哪里见过这好些中原皇帝密函印信？”

宋别摇头大笑：“不足为外人道也，不足为外人道也。”

段秉腼腆笑了笑，道：“是，先生足智多谋，阅历广阔，我年纪轻，好些事都不懂的。”

“太子爷千金之子，无须万事亲躬。”宋别道，“我草莽之人，谈不上智谋阅历，不过有用之处，太子爷用之，无用之时，容我逍遥自去，也就罢了。”

“苏先生言重了。”段秉目中不露丝毫闪躲之意，认真道，“先生于我，是良师益友。”

“太子爷若如此做想，我苏还定为太子爷鞠躬尽瘁，死而后已。”宋别叹了口气，撂下庆熹帝的书简，又道：“大理王室英杰辈出，就算是前面二三十年国贫民弱，遭人掠地数百里，到了太子爷这一代，只要励精图治，克复我北国失地，也是指日可待的事。”

段秉身子轻轻震了震，微微俯身凑近了些，道：“先生觉得我有指望克复川遒等五州？”

宋别微笑道：“不但是指望，更要紧的是，中原皇帝已将其中三座城池白纸黑字些给了小王爷。”

段秉叹道：“一枚靖仁印只怕做不得准。”

宋别道：“太子爷为什么怕它做不得准？”

段秉被他问得一怔，想了想道：“先生？”

“太子爷请想，这川遒五州现今是谁的？”

“中原。”

“并非如此。”宋别摇头道，“川遒现在不是中原皇帝的，也不是大理王的，这五州现在正是西王白东楼的囊中之物。”

段秉叹道：“我道中原皇帝这封国书就是一纸空文，果然不错。”

宋别摇了摇头，道：“太子爷错会了中原皇帝的意思了。”

“小王愚昧，先生请指教，”段秉道，“中原皇帝的真意究竟是什么？”

宋别道：“太子爷，当年中原发兵南下取大理，大理为何无力相抗？”

段秉道：“大理小国寡民，兵力不过五六万，白东楼率中原大军十万，势如破竹，若非遒江阻了一阻，当年大理便亡国了。”

宋别点头道：“白东楼就此驻守中原西南边境，此后他的十万大军又去了哪里？”

“后几年匈奴南下，大理又无力光复失地，中原无须顾忌西南边境，便调兵北上。西王麾下当时只留有两万兵力而已。”

“现在呢？”宋别问道。

段秉道：“现今西王统兵四万，而大理这些年武治下来，步兵五万，骑兵三万，另有水师两万人，渐渐的也有些抬头的气候了。”

“不错。”宋别道，“我国兵力与中原全境相比，自不可同日而语；而比之西王白东楼，不可不说占优了。”

段秉突然“哦”了一声，垂目思索半晌，方才望着宋别道：“苏先生的意思是……”

宋别笑道：“太子爷当说是庆熹皇帝的意思罢。”

“是。”段秉皱着眉道，“庆熹皇帝的意思是，川遒、杜门、幽秦三州均属白东楼封地，皇帝自己也不得染指，若大理愿出兵平定苗疆，这三州便由大理取之自便，中原皇帝的屯兵绝不插手阻挠。”