“委托作废，交易取消。以退还定金的名义找出那位段姓委托人，我要知道他为何欲置祸儿于死地。”姬玉赋如是吩咐道。他的身姿仿佛一只大鸟，要将圈椅上的披香夫人庇护于羽翼下，然而……把下颔搁在姑娘发顶上的动作，似乎又过于亲密了些。冯藏暗自掂量半晌，觉着这二人的关系着实扑朔迷离，一时也不宜开口，便闭上嘴静观动向。
“欲置我于死地？”首先打破沉默的是披香夫人。她扭头望向身后的姬玉赋，对方支着椅背站直了身子，眼角深藏一痕笑纹：“你没听错，有人找上抚琴宫要索你的命。”睹见披香诧异的目光，他也不多解释什么，径自回到旁侧的圈椅坐下，“冯藏，讲给她听听罢——那桩委托是怎样一回事。”
虽说眼前的信息量略大一时消化不及，但既是宫主开口，冯藏自然老实应承。他轻咳一记清清嗓子，稍加回忆一番：“月前弟子接到一项委托，对方开价纹银万两，黄金四百两，取披香夫人性命，其中五十两黄金作为订金已先行支付。至于委托者……那人自称段姓，性别年龄均不详，更未留下联络方式。”
姬玉赋点点头，示意他在对面落座，再扭头望向披香，唇角笑意更盛：“出手阔绰，大费周章隐瞒身份，买凶只为格杀一个小姑娘……祸儿，你行商时间不长，树敌可不少啊。仔细想想，你的仇家里可有什么人符合方才冯藏所说的？”
披香长叹一口气，整个人窝进圈椅内：“我是楼家的制香师，任何生意往来皆与楼家脱不了关系。若说为图打击楼家而对我动杀念，半年前我还觉着尚存可能，但如今……”如今的她已不可能成为楼府二少夫人，区区一名制香师，召之即来挥之即去，与楼府断无半点切身关联。
“冯藏，你怎么看？”沉吟片刻，姬玉赋瞄一眼对座磨皮擦痒的副堂主，被点名的冯藏一愣，尴尬地挠挠头，照实说出心中所想：“属下以为，要说这委托人意图报复楼家，只需对楼府本家的人使力，或是直接找孝陵王开刀，无论哪个都比对披香夫人动手来得有效。然此人一心要杀披香夫人……呃不、容姑娘，我想应该与楼家无关，大概是私仇了吧。”
受了两记宫主冰棱似的眼刀，冯藏终于乖乖改口。姬玉赋见状欣然弯唇，探手取过茶碗浅呷一口，再瞧瞧披香：“我的想法与冯藏相近，应是私仇没错，只是有一点还没想明白。”见姑娘艾艾地侧过头来，他心头一软，不自觉放柔了嗓音：“万两纹银当算得天价，便是狙杀当朝重臣，作为报酬也绰绰有余，再行追加黄金，实属不必要。此举若非对祸儿恨之入骨，便是有别的不轨图谋……试想，如今哪家钱庄与官府没有几分关系？如此巨额的银钱流通，势必会引起官府注意。”
冯藏思索一番，默然点头：“这么说来，对方不仅要杀容姑娘，还想引动官府？”
“我猜测，重点在那些黄金上。”姬玉赋十指交握，黑瞳下泛起星点般的凛冽光色，“我见过分堂呈来的黄金，用‘颇有来历’形容也不为过。若这些黄金被官府发现，不仅抚琴宫难逃一劫，只怕帝都内外都将迎来一片腥风血雨。”
都说认真的男人最是有吸引力，披香凝神望着身边侃侃而谈的姬玉赋，那抹被他噙在唇畔似笑非笑的弧度几乎要让她看呆了去。忽见他对上自己的视线，她心尖突地漏跳一拍，听他温言笑道：“说起来，你们还记得当年宣平帝皇次子的谋逆大案么？”
皇次子一词迅速攫住了冯藏的耳朵，他瞪大眼：“宫主的意思是……莫非这个委托人与当年那桩谋逆案有关？”
“我已细查过黄金上镂刻的文字，正是皇次子宋哲的表字无误，而当年流通的黄金，底部刻印皆系出各流通地官府。所以……你说呢？”姬玉赋高深莫测的微笑仿佛就是答案。
对于披香而言，这桩谋逆案仅仅只是有所耳闻，至于黄金什么的她完全不明白。原本想着或许自己只是被谋逆案中的余孽抓做替死鬼，忽觉小臂一热，这才发现姬玉赋扣住了她的手腕。他的瞳眸熠熠生辉，揶揄似的冲她撇了撇嘴角：“以为与你无关就可以开小差了？”
“唔。”走神被逮了个正着，披香蓦地红了脸，“反正我也听不懂啊，黄金啊、皇次子谋逆什么的……”话音刚落，脑门即被姬玉赋屈指弹了一记，他轻笑起来：“谋逆案发时你还没遇见我，这不怪你。可接下来我的话你要听好了——”
什么？披香无奈地瞧着自家师父，只听他一字一句既缓又重：
“从现在起，这桩十三年前的谋逆案便与你有关了。因为你收养的那对双胞胎，沉水止霜，正是宋哲之子。”
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“是，我们就是披香夫人的仆从，有什么事吗？”
时风馆大门内，面对眼前清瘦却精神矍铄的老者，沉水狐疑地瞥一眼身旁的弟弟。止霜心领神会，接过兄长的话头：“您是替端王府给披香夫人送信来的吗？现下披香夫人不在馆中，只能劳烦您将信交给我们，我们会负责转交披香夫人的。”
老者须发皆白，双眼紧盯着沉水止霜两人，一时并不言语，厚实的兜帽在寒风中无声翻动。止霜也有些纳闷了，与兄长交换过眼色，他侧身让出通道：“外面风大，老人家若是不嫌弃，请到里面暖暖身子吧。”
闻言，老者眼中有豁亮锐光一闪而逝，半晌才开口：“……多谢两位小兄弟。既然如此，那老夫就恭敬不如从命了。”
如是说着，老者将兜帽拉下少许，朝隐蔽在黑暗中的身影隐约使了个眼色，然后拢了拢两幅宽大的袖管，跟在沉水止霜身后迈入庭院中。
双子不疑有他，恭恭敬敬将老者引入屋中，并端来滚热的茶水。老者解了风氅，撑着膝头在圆凳上坐下，也不言语，只四下打量起他们的起居室来。末了，老者哼笑一声，取过双子沏来的茶水，低头正要饮时，忽然沉声开口了：“……你二人，可是唤作沉水止霜？”