黄花梨长案横放在露台前，清漆饱满，镂花精致，一把质地润泽的古琴横卧其上。华服公子盘膝坐案前，凤目含情，施施然抬袖，洁净的指尖拂过琴弦。微风扬起翠绿的纱帘，恍如庭院内一池湖水波光倒映。月华静谧流淌，夜露挂在叶尖悄然颤动，滴答，即没入暗影中。

忽而琴声起了。初时袅娜缠绵，是爱侣间的脉脉相视；还而弦调渐次走高，突来一记弦惊如裂帛；霎时大江奔腾，金戈铁马所向披靡，端的是豪气万千——曲终收拨扬指一划，铮！

修长的手指缓缓覆落，止住仍在振颤的琴弦。弹琴人身后，重重垂帘被小心打起，一名宫装妇人款步上前，敛裾拜礼：“禀太子殿下，珩殿下和璟殿下求见。”

说话间，两名貂衣锦袍的少年郎已踏入门槛来。年长一人着明紫缎子长衣，玄黑貂裘，衬得肤色有些苍白，一双秀目下藏着暗火，正是沉水。见太子既在，也不顾嬷嬷教过的礼数，大声喝问：

“你究竟要软禁我们到什么时候？”

宫装妇人给这话吓坏了，立刻伸手就要捂沉水的嘴，瞥见沉水的目光刀子似的扫来，登时脸色一白，忙不迭缩回了胳膊。

宋旌慢腾腾转过身来，俊雅的面容上笑意如常，丝毫不为沉水的冒犯而动怒。大约是察觉到太子眼中隐约的嘲弄，沉水抿唇握紧了拳头，一张脸微微发红：“……我们，不是你的傀儡，太子殿下。”

“‘太子殿下’？”宋旌的笑容加深，“莫非我们的感情，还未亲厚到足以让你称我为‘叔叔’吗？”

深吸一口气，沉水强自定下心神，迎着太子的目光瞪回去：“即便……即便你与和我们是血亲，也不意味着你可以随心所欲地摆布我们。”

宋旌禁不住勾唇抚掌：“小璟，你的勇气令人激赏。可话说回来，你有任何能摆脱小王的办法吗？”

沉水默然，只得暗自咬牙：“没有。但是……”“小璟啊。”宋旌忽而打断他，胳膊支在一侧腿上，施施然道：“楼府与披香夫人的事，你怎么看？”

沉水闻言愣了愣，好似没料到太子会这么问。这时沉水身后的止霜悄声上前，拽了拽兄长的衣摆。沉水狐疑地扭头，却见止霜略微颔首：“让我来。”

宋旌自当注意到了他的动作，倏尔目光转向止霜，含笑的黑瞳下分明写满挑衅。

“我们怎么看并不重要。重要的是……叔叔，你为何要在楼家与披香夫人的亲事中动手脚？”止霜昂起头，目不斜视，“你与楼家利益相通，而披香夫人进入楼家，对你而言并无损害。为什么要着意破坏这桩亲事？”

“气势不错。”宋旌露出非常受用的神情，“可惜小王没有回答你这个问题的必要，小珩。”如是说着，他将长案一头的紫铜香炉抱来跟前，取下发间金簪，细细挑剔起香灰来。

“叔叔不回答，便是没有诚意。披香夫人虽是个外人，但她一手将我们抚养长大，我们不会出卖任何与她有关的消息。”止霜握紧拳头，“即便是你，也休想从我们嘴里得到一丝一毫线索。”

宋旌轻轻笑起来。那种低沉的，仿佛从胸腔中直接透出的笑声，带着莫测难名的阴鸷。未了，他丢开金簪，抬眼瞄着止霜，略微挑起的眼尾间似有嘲弄：“若是大皇兄在天有灵，看到他的儿子们这般出息，不知会否欢喜得要从王陵里爬出来呢？……”