“玉赋公子，您是不是累了？”

宋湘顿下指尖抚弦的动作，凝视那对坐之人的面庞。只见姬玉赋单手支颐，狭长曼丽的黑眸无声轻阖，若非眉间那一丝蹙痕，当真是要让人以为他已睡了过去。

闻声，姬玉赋并未答话，而是施施然放下胳膊睁开眼，眉间蹙痕愈深一分。

宋湘叹道：“湘儿观公子的面色不佳，许是受了风寒。”随后她停琴起身，缓步走到桌前，取过桌上那壶方才由女侍换来的热茶，小心斟入茶盅内。

“姬某无碍，公主不必在意。”姬玉赋揉着额角，试图缓解脑中如涟漪般渐次扩散的隐痛。不知自从前的哪一朝起，他就不再患病，莫说风寒，即便是叫他站在雪地里冻上个三天三夜也无妨。

故而，这脑中的隐痛来得莫名，姬玉赋默然不言，心下自有一番计较。

转眼间宋湘已将茶盅捧至他的面前，一双秀目盈盈带笑：“纵是无碍，暖暖身子也好。”手中玉盏内，一泓茶汤清亮如玉，乃是宋湘自宫中带出的宣州贡茶。“湘儿明儿个就要下山了。此去一别，也不知何时能再见到玉赋公子……”

姬玉赋接过茶盅，扬唇莞尔：“人说相逢皆是缘分，只是姬某与公主的缘分，恐怕还掌握在令祖父手中罢。”

不曾料到他会如此坦然，宋湘一时颇为尴尬，遂讪讪地别开脸，十根纤指兀自攥得紧了：“……祖父他，终究也需过问湘儿的意愿啊……无论如何，只要湘儿认定了，祖父他亦不会为难于我。”

“公主的心意，姬某知晓。”姬玉赋揭开杯盖，一股袅娜的水雾腾腾逸出，茶香馥郁。

下一刻，黑眸骤然扬起，正撞上宋湘别有深意的眼神。

托着茶盅的手悬在半空中，半晌不见动静。宋湘硬邦邦转开视线，局促地绞动手中那方绢帕。

许久，才见姬玉赋牵动唇线，饮下一口茶水去。

宋湘只觉胸中心跳如雷，好似有千军万马擂鼓催阵。及至看他安然搁下那只茶盅，她才略略松了口气。

“……公主这茶，”姬玉赋似笑非笑地挑起眉梢，“泡得不错。”

宋湘张了张嘴，终是勉强笑答：“玉赋公子过誉了。”

姬玉赋双手交握椅侧，“公主打算明日何时起程？”

“辰、辰时……”宋湘再也站立不住，软绵绵地退开两步，竟似要向后仰倒去。

幸得姬玉赋出手相扶。

娇滴滴的金枝玉叶侧倚在他胸前，一只柔荑如蛇般攀上他的墨色前襟。修得极圆润的玉甲一蜷一拨，试探着挑开那丝交叠的衣衽，生涩而执拗地向内抚摩——

“公主。”

姬玉赋的嗓音清醇如常，连半分欲念也无。

不料宋湘折转了身子，抬起双臂勾住他的脖颈，馨香红唇一寸寸凑近来：“……玉赋，唤我湘儿。”

“湘公主，你与姬某相处不过四日，公主便要待姬某这般亲密……是不是早了些？”姬玉赋嘴角噙着一抹笑弧，如弯月映照眸底那片深不可测的黑夜，七分兴味，三分冷淡。

语间之意若即若离，一只胳膊却稳稳扣在了宋湘的腰间，半是邀请半是拒。

……只差一步。

思及祖父的叮嘱，宋湘胸中越发地忐忑，索性让红唇碾过他的喉结，往上挪去。

然，一切意乱情迷，在她瞧清他上挑的嘴角时戛然而止。

她认得那笑容。它曾出现在太子的脸上，祖父的眼底——纵使并不钟情怀中之人，亦可乐得享受，如何婀娜的软玉温香，他分明就是无所谓的。

……留情处还似无情，最是绝情。他们是，他也是。

宋湘骤然推开姬玉赋。

几乎是与此同时，暖阁门外传来裴少音的声音：

“宫主，学生前来复命。”

姬玉赋不动声色地敛拢衣衽，拂去袖上的褶子，视线落在桌旁的宋湘脸上。

湘公主花容惨白，唇上毫无血色，手指死死攒着明紫的缎子袖边，靠着桌沿勉强站立。

“湘公主，”姬玉赋慢吞吞向她伸出手，宋湘本能地欲侧首避开，却又中途顿住。男子修长的指节抚上她的头钗，轻轻扶正：“姬某告辞。”

宋湘一个字也吐不出来，只怔怔地望着姬玉赋步出房门，消失。

裴少音的眼光在他身上来来回回兜了个转，唇边现出戏谑之色：“宫主啊，您就不感谢感谢学生救驾及时？”

“你把我当什么人了？”姬玉赋眉也不皱，满面坦然地走在前头，“姑娘家的花巧手段，我见得多了……若换在你裴少音身上，指不准会有些用处罢？”