果然，一名红衣小婢手捧一只镶有碎翡翠的锦盒自屏风后步出，献至姬玉赋跟前，嗓音轻细：“请大人试香。”

对座的楼夙一瞬不瞬地望定了这位抚琴宫宫主，嘴边犹自挑着一丝势在必得。

姬玉赋亦不拒绝，抬手揭开锦盒盒盖，取出那只躺在赭红绣杜鹃缎子上的玲珑穿心盒。

是与他在渡船上送与她的那只几乎一模一样的穿心盒。银质壳子上浮凸着精致繁复的花纹，并且用一根金丝与红丝搓成的丝束穿过盒子中心的圆洞，在下头系了个端正的盘结，缀以一枚东珠与同色流苏。

“呵。”姬玉赋扬唇低笑，“不必了，披香夫人的手艺姬某早有耳闻，自是信得过的。”

听得此言，楼夙暗自松了口气——到底是绝世名香千岁恨，到底是披香夫人。

“这香，姬某便收下了。”姬玉赋长指翻动带上盒盖，再从袍袖内取出一只扎得紧实的黑绸口袋，递向楼夙：“此物便暂且交由楼公子保管，算作是抚琴宫的诚意。”

“宫主果真爽快人。”

楼夙从小婢手中接过这黑绸口袋，当着姬玉赋的面拆解束绳。

及至袋口松开，内里现出一截金澄澄的物事来。

披香坐在屏风后，视线如坠雾里，朦朦胧胧看不真切，只瞧见一抹璨金光华忽地闪动，而后又不见了。楼夙将那截灿亮的物事来回看了几遭，沉默不语。

对面，姬玉赋亦不作声。整座观花阁陷入莫名诡异的沉默之中。

许久才听楼夙开口，声线却格外冷冽：

“不知抚琴宫将这小金刀的刀鞘交与在下，是何用意？”

“诚意。”姬玉赋托起茶碗，从容不迫，“抑或是这份诚意，楼公子觉着不够？”

楼夙放下黑绸口袋。“大约是宫主记错了，依照在下呈递抚琴宫的委托中所述，标的物乃是一柄完整的小金刀，而非一只孤零零的刀鞘。”

“楼公子果真是嫌不够。”姬玉赋指尖拂过锦盒顶面的缎子，“也罢，这小金刀到底是要紧之物，如今江湖上人人都盯着它，姬某也不敢随意将它带离宫中。不如……请楼公子往抚琴宫走一趟？”

楼夙面色森冷，嗓音越发沉郁：“宫主，在下敬你是江湖高人绝代侠士，这才好言相待。在下可不希望咱们这宗买卖还没做完，就先闹得个脸红脖子粗的。”

“耶，楼公子莫急啊。”姬玉赋倒是一副悠然之色，慢条斯理道：“此物既是抚琴宫的诚意，那接下来自然少不得信义。若论信义，小金刀便是了。且楼公子自郦州远道而来，姬某若不略尽地主之谊，岂不少了情谊？还望楼公子莫要嫌弃，入宫一叙。”

凡入抚琴宫者，非死而不能出。

披香忽地想起这条抚琴宫的戒律来，心底只觉一片凉涔涔。

“宫主的意思是……若在下随您入抚琴宫，就能拿到小金刀了？”楼夙挑眉。

姬玉赋眸光轻转，落在那扇琉璃屏风上：“理当如此。若披香夫人能赏光一道入宫，便是再好不过了。”

披香指下一震，竟是不慎被那滚热的鳄梨烫着。她倒抽一口凉气，立马将指尖浸入手边盛放清水的小盆中。楼夙听得这声痛吟，侧身望向屏风：“阿香，怎么了？”

“无妨，只是被香梨烫着了。”顿了顿，那道清越如泠泠溪水的轻嗓又道：“炉火用得过了头，这香或许浓了些，不知宫主可还受得住？”

姬玉赋一派大方，坦言不讳：“姬某倒觉着这香气恰得好处。”

披香暗自舒了口气，“……让宫主看笑话了。”

“哈，彼此彼此。”姬玉赋笑答。

语间却是指——六日前两人在闰锡的那件乌龙糗事：一个要救人，一个要逃命，殊不知……要逃命的倒是成功逃掉了，可要救人的却被他没头没脑地连带捎了十数里地。

披香只觉心底蓦地漾开浓浓酸涩，好似口中尝着一枚青桃。

“既然宫主诚心相邀，那在下便恭敬如不从命了。”楼夙敛下方才的满面阴霾，重新换作笑脸，“抚琴宫素以神秘著称，若能入得其中，也算是在下之幸了。不知宫主预备何时启程？”

姬玉赋撑着条案边施施然起身，黑眸如璨星隐动：“不如，就现在罢。”

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